Луна желаний (СИ)

Я выбрала провокационное платье, практически на гране приличий, прозрачное, цвета шоколада, с треугольным вырезом и телесного цвета подкладом, по лифу и рукавам плыли вышитые гладью и стеклярусом рыбы, летали озёрные птицы, а подол был усыпан лесными цветами и ягодами. Благо на Травник* допускалась некая вольность в нарядах, всё же это озорной праздник середины лета. Само торжество проводилось на открытом воздухе, банкет имел вид фуршета, а с закатом начинались настоящие гуляния.

— На сколько я слышала, твоя нареченная не отличается постоянством и на бал по поводу Травника идет с твоим старшим братом. И нет, я не думала, что ты забудешь. Я надеялась на это. Ненавижу свой день рождения.

Порошковая свеча** догорела, бьёрн отбросил её и сжал меня до хруста в медвежьих объятиях. Затем прошел в комнату и положил на тумбочку крошечную коробочку.

— Откроешь, когда вернешься, — смутился медведь, а я, чтобы смахнуть паутину неловкости преувеличенно недовольным тоном спросила:

— Ты приплатил моей модистке, чтобы узнать какого цвета платье? — и ткнула на бабочку, совпадающую по тону.

Медведь замотал башкой и широко улыбнулся, щеря в улыбке слегка изменившиеся белоснежные клыки.

— Ри, а чего ты не наймешь одного из людей Рунара? В грабеже же ничего сложного нет.

— Ну, во-первых, отец совсем сбрендил и титул официальной фаворитки теперь принадлежит Уле, он вообще последнее время ведет себя очень странно, жалуется на здоровье и память, а всё туда же, не перебесится никак. Она живет в смежных с ним покоях и охрана там посерьезнее чем в простых, гостевых, а во-вторых, ты видела их рожи? Да их в конюшню на пушечный выстрел не пустят, какой дворец.

— Боюсь твои худшие опасения оправдались, баронесса решила одеть огненный Хагалаз, чтобы продемонстрировать сливкам Стоунхельма, кто сейчас властвует над сердцем Кёнига.

— Вот дура!

— И не говори!

Высшее общество Стоунхельма ничем не отличалось от знати Демистана или Ориума, та же банка с голодными пауками и беснующимися скорпионами, те же ужимки и прыжки, расшаркивания и сплетни. Как глоток ледяного ветра в летний полдень была сестра Генриха — Роуз. После официального представления и положенных реверансов в сторону монаршей пары, друг счастливо скинул меня на родственницу, а сам скрылся в неизвестном направлении. Хотя у меня были некоторые подозрения судя по тому каким взглядом он провожал свою невесту и брата, ушедших с праздника в одно и то же время, в одну и ту же сторону.

Рози была смешливой блондинкой, умной и с прекрасным вкусом, она едва отметила первое совершеннолетие, вступила в самый благодатный возраст, слыла сильной ведьмой, но слава Великим не была зациклена на удачном замужестве, на ухажёров смотрела свысока и интересовалась всем, кроме колечка на правильном пальце. Она то и рассказала мне о том, что будет происходить на закате, объяснив тонкости древних ритуалов, которые многие уже давно воспринимают как простое развлечение.

— На стол подадут первые плоды этого лета, выбери яблоко и сохрани его, я погадаю, — расщедрилась Роуз. — Затем все желающие узнать будущее плетут венки и спускают их на воду, потом будут фейерверк и прыжки чрез пламя. Последнее — обязательный ритуал очищения, им не брезгует даже Кюна, и ты не пренебрегай им. Грехов за тобой, как дохлых мышей за уличным котом, — засмеялась сестричка Генриха и потащила меня в самую гущу событий.

Моё желание скромно отсидеться в уголочке, не привлекая внимания утащить кулон и покинуть праздник — провалилось. Роуз через чур близко к сердцу приняла просьбу брата развлечь меня, еще только середина праздника, а меня уже мутит от новых лиц, чопорных, до зубовного скрежета, разговоров, и до икоты скучных партнеров по танцам.

— Теперь я понимаю, почему ты не желаешь думать о союзе, — сказала я Роуз, когда очередной кавалер вернул меня в её цепкие, как у паучихи, лапки, — я считала оборотней страстными и порывистыми, а их будто кастрировали. Когда там уже закат?

— Подожди еще немного, с приходом ночи, инстинкты берут над нами вверх. Вакханалий я тебе не обещаю, но встретить милующуюся в кустиках парочку ты вполне можешь, — захихикала ведьма. А ведь силы у них разворачиваются в полную мощь лишь при инициации, а инициация это — соитие, сильный стресс или огромная боль. Что из этих трех пунктов сопутствовало становлению Роуз.

— Конечно секс, — шепнула мне блондинка.

— Я ничего не говорила.

— Ты громко думала, — засмеялась она вновь.

И зачем я переживаю, оборотни блудливы по натуре, лишь встретив истинную пару остаются ей верны до гробовой доски, но таких единицы, редко кому так везет. Ведьма увидела в моих руках яблоко, которое я взяла в одной из корзин. Крепкое, зеленое, явно с кислинкой, оно так и манило откусить прохладный кусочек, вгрызться в глянцевый бок, у меня даже слюна побежала, предвкушая его терпкий вкус, но она забрала его и потянула меня к длинным столам, заставленных хрустальными чашами с ключевой водой.

— Алиса, решайся, — шепнула мне Роуз, — на суженного или на будущее.

— Второе конечно, — мгновенно ответила я.