Луна желаний (СИ)

— Умница, — шепнула мне ведьма, и её бледно-зеленые глаза, на тон темнее, чем у брата, зажглись алым, а вокруг рук, держащих спелый плод, заклубился темно-серый туман силы. — Окуни яблоко в воду, а теперь отдай мне.

Оглянувшись по сторонам, Рози вытащила из крошечных, ажурных ножен, прикрепленных на бедре, кинжал-бабочку, и мастерски развернув её, разрезала яблоко поперек. Откинув верхнюю половину и внимательно вглядевшись в оставшуюся часть, а затем, не моргая, горящими углями глаз затараторила быстро, но чётко.

— Кронцесса, — сказала она, — я не гадалка-чавелла*** на городской ярмарке, все мои предсказания сбывались, я младшая сестра ковена, но я сильна.

По сторонам всегда смотри,

Остерегайся клятв,

Червиво яблоко внутри,

Никто не виноват.

Когда безмолвье проклянет

Надежды не теряй,

Тебя давно награда ждет

Постой, не убегай.

Надеты маски на других,

Двоится мир в глазах,

А ты совсем не лучше их,

Позволила б сказать.

Чело твое с венцом, смотри,

Ты хочешь или нет?

Но только раньше не умри,

Услышала ответ?

Последние слова Роуз практически шептала, а затем, моргнула, выходя из транса, и на меня вновь посмотрели темно-нефритовые глаза.

— Вообще не помню, что тут тебе напророчила, но сил видимо потратила массу, есть хочу как волк. Ха-ха, я и есть волк. Пойдем. — и вновь потянула меня к столам, у которых горой возвышался Генрих. Он держал белую фарфоровую тарелочку с разноцветными десертами, а увидев нас, искренне улыбнулся, приглашая присоединиться. Хрупкая посуда и крошечные сладости смотрелись комично на фоне крупного медведя, но он с такой заботой выбирал для меня десерт, что у меня язык не повернулся сказать, что я не люблю малину.

Поблагодарив его, я обвела взглядом вновь прибывших к началу праздничных ритуалов гостей. Наконец-то явилась Ула.

*Травник — бал, посвященный преломлению лета.

**Порошковая свеча — бенгальский огонь.

***Чавелла — кочевой народ, цыгане.

Глава 24. Контролируемая клептомания — занятие весьма доходное

Украсть ожерелье, которое эта пигалица выпячивала, силясь унизить матушку Генриха, не составляло большого труда. Где была голова Кёнига, когда он даровал бывшей служительнице элитного борделя титул баронессы не знаю, но столь вопиющее свинство не должно оставаться безнаказанным. Когда вечер укрыл сумеречным плащом дворцовый сад, оковы видимой солидности пали, двуликие, как и обещала Рози, показали свои истинные лица. Не скажу, что эти физиономии меня сильно впечатлили, всё же я росла при дворе, и пока не отправилась на учебу вдоволь нагляделась на подобную анархию.

Беседки, лавочки спрятанные в укромных, а порой и не очень уголках сада, проходимые участки лабиринта, и прочие места, где можно было уединиться были заняты оборотнями и людьми разной степени раздетости. То и дело мой взгляд натыкался на забытые предметы одежды, бледную кожу, ярким пятном выделяющуюся на фоне зеленой травы или кустов, милующиеся парочки, не стесняющиеся последствий людской молвы.

Момент плетения венков и спуска их на воду, с зажженными крошечными свечами в середине, я пропустила. Лишь на мгновение остановилась, окинув взором мерцающее сотней ярко-жёлтых светляков озеро, отражение увеличивало вдвое количество огней и озеро казалось усыпано гирляндами, которыми обычно украшают праздничные деревья на Ноэль. Зрелище завораживало и оторваться от него было крайне сложно, да и не хотелось, по правде. Но другой возможности выловить Улу и выкрасть кулон так, чтобы одновременно снять с себя все возможные подозрения не было.

Задумка была проста, выполнение крайне сложным, после очищающих прыжков над полыхающим огнем шли танцы, лишь прошедшие обряд очищения, допускались к ритуальным пляскам. Я дождалась, когда фаворитка Кёнига очистится пламенем, и встала в небольшую очередь желающих приобщиться. Некоторые девушки даже пританцовывали, в ожидании того, когда придет их черед. Я же прекрасно понимала, что хотя этот ритуал имеет больше светский характер, огонь порой несет в себе разрушающую силу и мне было слегка не по себе.

Слышать зов элементалей я не перестала, вот только ответить им не могла, иногда, очень редко, и всегда по ночам, мне казалось, что мой громкий крик они ощущают, как тихий шёпот. Вот и сейчас, огонь манил меня, и чем сильнее я приближалась к нему, тем спокойней мне становилось. Я перестала повторять про себя строчки из предсказания Роуз, они сбивали мой внутренний компас, то, что изначально воспринималось шуткой — перестало походить на розыгрыш. Я решила отложить анализ и разобраться с ним, когда закончу, но по мере приближения к огню, ощущение правильности происходящего затмило все другие чувства.