Луна желаний (СИ)

Ходили слухи, что Кроу, после совершённой мною кражи, рвал и метал, разжаловал и казнил начальника охраны и дюжину гвардейцев, изменил систему оповещения, улучшил контурную сигнализацию периметра дворца в общем и своего кабинета, в частности, и стал еще более подозрительным и чокнутым. Поэтому я и не торопилась возвращаться, но после прочтения папок — время пришло. Информация, что хранилась в них, как хорошее вино, со временем стала еще изысканнее и вкуснее. Пора было начать диверсионно-подрывную работу, да хотя бы мелко напакостить и то хлеб.

Ворон искал некий камень, усиливающий ментальные способности, вставлен от был в артефакторное кольцо, принадлежащее ранее одному из Великих домов, а теперь второму человеку в Ориума герцогу Рейджу. Местонахождение перстня скрывалось, известно было лишь то, что у кольца точно должна быть пара, которая притягивает свою половину, настойчиво и неумолимо. У Кроу был список из нескольких мест, в которых по разведданным оно могло находиться. Последним в списке был родовой особняк герцога в столице.

Как кстати тот дает осенний бал.

Бал — маскарад.

Возвращение в Ориум пришлось обставить как официальный визит в целях повышения квалификации лекаря иначе, боюсь, моё нахождение в другом государстве могло быть воспринято как акт враждебности и желания приобрести союзников в обход Ворону.

У чрезвычайно уполномоченного посла я получила задание соблазнить и женить на себе герцога Рейджа. Уверенна с первым пунктом в списке не придется особо напрягаться, Его Светлость слыл страшным бабником, но я совершенно не планировала связывать себя узами с человеком, на которого указал перст Ворона. Более того, я помогу ему сохранить артефакт, так как после неудачной попытки кражи Змей перепрячет камень в более надежное место.

Не привыкшая загребать жар чужими руками, я задумала, как мне казалось, гениальный план. Я, через кондитера, нашла вора, точнее воровку, которая должна была совершить кражу прямо перед носом главы МагКонтроля и всё бы сложилось прекрасно если бы не одно но…

В родовом особняке было не протолкнуться, бал собрал сливки сливок, отделяя зерна от плевел высшего общества сильнейшего государства Четверки. Только достойнейшие представители государства и носители самых высокородных фамилий удостаивались приглашения на карнавал. Помимо того, что личность гостей скрывали изысканные костюмы, сшитые специально для главного маскарада таля, на каждом аристократе была и маска, очень похожая по магическому воздействию на личину. Все желающие остаться инкогнито должны были покинуть бал через три часа после полуночи. Таких было большинство, именно поэтому ассамблеи у герцога пользовались таким огромным спросом, горький привкус вседозволенности и пьянящее чувство безнаказанности заставляли людей бесчинствовать, раскрепощали и лишали тех крох разума, что были у большинства.

Мой наряд шила лучшая модистка Ориума, требовательная и капризная, но невероятно талантливая и тонко чувствующая переменчивые веяния тенденций моды. Вероник переехала из Демистана, давно, еще в детстве, но ко мне отнеслась с пиететом, хотя я не требовала особого отношения.

— Ваш костюм будет готов в срок, можете не беспокоиться, Ваше Высочество.

— Алисия, мы же договорились, — вновь поправила я швею. — И мне бы хотелось заказать тебе те чудесные комплекты белья, эскизы которых ты показывала мне в прошлый раз.

— Безусловно, Ваш… Алисия, как только доставят восточное кружево, цветовая гамма как обычно?

— Нет, в этот раз поменьше телесного и беж, больше ярких, насыщенных цветов.

На следующее утро я получила маскарадный костюм от вероник и подтверждение от Мозеса, о том, что он нашел того, кто выполнит мой заказ. Я же намеревалась не просто повеселиться на балу, а попытаться выполнить просьбу посла и одновременно настолько отвратить от себя герцога, чтобы тот даже не подумал, грешным делом, посмотреть в мою строну после всего, что я проверну в его доме.

Платье моё было с открытой спиной, летящим, струящимся. Цветом оно напоминало кленовую листву в окте и мои волосы, сейчас распущенные пышными волнами, лиф был расшит цитрином и янтарем, а подол спускался ниже лодыжек, но высокие разрезы и наслоение полупрозрачной ткани дарили мне ощущение свободы, а окружающим возможность лицезреть мои ноги в телесных, кружевных чулочках и изящные туфли на высоком тонком, как стилет наемника, каблучке.

Найти и соблазнить герцога не составило большого труда, от него разило властью и силой, а змеиные глаза, с узкой прорезью зрачков так и шарили по посетительницам, выбирая новую игрушку дабы скоротать вечерок. Я сама подставилась, оступилась и продемонстрировала содержимое лифа, которое, судя по всему, его заинтересовало. Хотя искал он взглядом, тщательно и беспрерывно, отнюдь не меня. Кто-то другой завладел вниманием Змея и мне было очень интересно кто эта бедняжка.