Луна желаний

Нас завертело водоворотом, отказавшись от первоначального плана — вывести мужчин из строя стрелами, они напали в ближнем бою. Не для того они пробирались к табунщикам, чтобы лишиться ценной добычи. Но почему не лаяли псы?

Уже потом, после короткого, но ужасно кровопролитного сражения, нашли с дюжину мертвых овуров****. Их отравили, перемешав с ядом куски свежей конины.

Я сражалась наравне с мужчинами, убивая без сожалений. Без ложной скромности замечая, что без меня они вряд ли бы справились. Пяток дееспособных мужей, против двух дюжин, вооруженных до зубов и подготовленных нападающих. И всё же нам удалось переломить ход сражения в свою пользу.

Последний таль преподаватели стравливали нас одной кучей, забрасывая словно скорпионов-самцов в одну банку. Из сорока учениц осталась пятнадцать, и в такой тренировке, каждая была за себя, к тому же, мы отбивались еще и от преподавателей. Они не чурались грязных приемов, били исподтишка, по слабым местам, подло и жестоко, и за это сейчас, в реальном бою, я была им благодарна. Никто не станет ждать, когда ты освободишься с одним противником, чтобы продолжить сражение. Возможно такое лишь в спарринге, по всем правилам, с участием секундантов, оберегающих твою спину — но эти головорезы не были похожи на благородных дуэлянтов…

…Рассвет застал меня за перевязкой раненого Аравата, один из бедуинов скончался от полученных ран и вновь меня кольнуло сожаление о том, что не удалось воплотить свои планы и отучиться медицине. В принципе ничто не мешает мне получить лекарское образование не в Винисе, а например, в Оруме, насколько я помню там прекрасная Медицинская академия, к тому же с моей нынешней профессией более глубокие знания в этой области не повредят. То, что давали нам в пансионе, было поверхностным, все-таки задача ассасина не спасать жизнь, а отнимать её.

Тряхнув головой, выбрасывая ненужные сейчас мысли, я вновь полностью отдалась оказанию помощи бессознательному мужчине. Он почти не стонал, лишь когда я дотрагивалась до особо глубокой раны на бедре. Ему очень повезло, что сознание так к нему и не вернулось, потому что швея я была так себе. Одна из женщин принесла мелко перетертую кашицу из трав и корений в горшочке, и я нанесла её на тряпицу, прежде чем плотно обернуть тканью раненую ногу. Ему очень повезет не остаться хромым на всю жизнь после такого ранения.

Когда раненого мужчину отнесли в шатер, я освежилась, смывая кровь с рук и лица. С одежды так просто её не оттереть, но сейчас у меня не было ни сил, ни желания заниматься стиркой. Я просто скинула тяжелый, пропитавшийся потом и кровью нападавших наряд и перешагнув через наваленную кучу, забралась в шкуры и провалилась во тьму. Дурман от кальяна развеялся давно, но в голове постоянно бесновались мысли и образы, сменяя друг друга. Заснула я сразу. Но во сне сквозь кровавую пелену, меня преследовали глаза, миндалевидной формы, почти черные, с темно-фиолетовыми искрами.

*Куан-кумыс — двухдневной выдержки кумыс, слегка пьянит. Бал — кумыс, крепкий, но с добавлением меда, сахара или засахаренных фруктов.

**Ритуальный круг для принятия решений, празднеств.

*** Крест непобедимости.

****Овуры — дикие степные псы, мелкие, но собираются в стаи и становятся гораздо опаснее.

Глава 7. Выбирать можно только между лишними вещами

Ночью в степи было опасно, помимо недружественных, кочующих по травяному морю племен, на которых легко было наткнуться, перегоняя табун, можно было наткнуться на диких овшунов. Не прирученные, неодомашненные хищники были мельче своих прибившихся несколько сентов назад к туарегам собратьев, но сбиваясь в стаи, даже они могли быть чудовищно сильны и коварны. Нападая огромными скопищами, твари отбивали несколько лошадей от основного табуна, сея панику, а растерзав жертву и вкусив плоти теряли зачатки разума.

Обычно по периметру стоянки бедуинов замыкали контур из магически заряженных камней. Дикие хищники, любые, очень не любили магию и к людям не совались, предпочитая обходить стороной такие стоянки. Но после вчерашней стычки три из семи камней пропали, то ли затоптаны в пылу драки, то ли специально похищены теперь уже мертвыми нападающими, поэтому этой ночью сигнальный контур ставил шаман. И если камни не пропускали звуков извне, и мне непривычной к самобытным, диким звукам степи спалось комфортно, то магическая линия была лишь преградой от зверья.

Проснулась я от шума вернувшегося табуна. Промаявшись ночь и прислушиваясь к каждому шороху, постоянно борясь с паранойей и любовно поглаживая не раз спасавшие меня кинжалы, я забылась тяжелым сном под самое утро. Я знала, что Тамир захочет увидеть меня, поэтому плеснув ледяной водой в лицо и пригладив выбившиеся пряди из косы, я отогнула шкуру, заменяющую шатру дверь и шагнула в утро, наполненное шумом, острым запахом пряностей и влажной от росы травы.

— Спасибо, Долор, — это были первые слова Тамира, едва он завидел мою фигуру. — Старшего сына мне спасла. Выбирай.

И провел рукой по огромному поголовью породистых животных.