Лунатик

В исходе октября, около вечера, небольшой отряд, состоящий из драгун и казаков, пробирался без всяких кавалерийских правил чрез густой лес. По вспененным и фыркающим коням можно было заметить, что отряд только что вышел из дела. Впереди ехал офицер, которого мрачная наружность нисколько не соответствовала молодости лет. Выбравшись па поляну, он остановил отряд, разослал во все стороны патрули, соскочил с коня, раскинул плащ по траве и бросился на землю. Солдаты и Казаки также спешились. Драгунский унтер-офицер подошёл к нему.

— Ваше Благородие, коней-то-чай, расседлывать нечего, а не дозволите ли сварить кашицу?

— Только не разводить большого огня; кругом неприятель.

— Уж какой тут большой огонь, Ваше Благородие! Всего-то сухарей— чай, не наберется на вьючный котелок.

— Завтра, может быть, воротимся в свой отряд, будем сыты.

— Дай Бог, Ваше Благородие! Полки неприятельские как стена крутом нас; хорошо, как найдем где щель. Господин Майор завел нас; сам положил голову, да и наши головы легли-бы, если-б не Ваше Благородие.

Офицер не отвечал. Подставив руку под голову, он, казалось, забылся.

Унтер-офицер возвратился к команде и велел ломать хворост.

Драгуны поняли приказ его здоровья; мигом наломали хворосту; вырубили огонь, разложили под котелок, засели вокруг огня, повели беседу.

— Ну, братцы, сказал кашевар, давай у кого что есть в манерках воды, а в мешочках сухарей. Эх ма! не много! поди-кась кто ни наесть, выбеги на дорогу, да набери водицы.

Несколько человек отправились с манерками на дорогу. После бывшего дождя на дороге стояли лужицы. Манерочными крышками собрали они отстой, наполнили манерки, возвратились к огню, и каша заварилась.

Казаки, как люди посторонние драгунам, столпились в свой кружок.

— У них не было ни круп, ни сухарей.

— Что ж, братцы — сказал один казак, которого за отважность называли Бегидовцем — Драгуны-то кашу варят; а мы что? Без хлеба не приходится быть!

— Что-ж, кому-нибудь надо на фуражировку ехать, — отвечал урядник.

— Дело. Кругом деревни; как не добыть хлеба.

— Деревни! да заняты французом.

— Что-ж! Француз сам по себе, а мы сами по себе; по-ночи не усмотрят.

— Дело. Ну, кому-ж ехать?

— Ну-ка-сь, выломи хворостину, кинем жеребий: трем верхним.

— Ну!

— Нет, братцы — сказал Бегидовец — я без жеребья еду. Уж коли добывать, так добывать! Добуду — драгунам медным лбам понюхать не дам! Вишь, сами едят, и офицера не поподчуют! — Кто со мной охотники? Поедем ты, Вася, да ты Чюрюм.

— Нар иовьэ! аха! пойдем, брат, пойдем! — отвечал калмык Чюрюм, с густыми, повислыми усами, совершенно похожий на моржа.

Урядник с Бегидовцем отправились к офицеру просить дозволения.

— Ваше Благородие, дозволите казакам съездить хлеба промыслить.

— Что тебе? — спросил офицер очнувшись.

— Да так чего-нибудь на ужин, Ваше Благородие.

— Где-ж я возьму, мой друг?

— Да это уж наше дело где взять, дозвольте только съездить в ближнее село.

— Куда вы поедете: кругом нас неприятель.

— Что-ж, Ваше Благородие— отвечал Бегидовец — голодной смертью не приходится умирать; а без воли Божьей головы не снимут.

— Ступай, только осторожно; не выкажи дороги к нам.

— Покорнейше благодарим, Ваше Благородие! — произнес Бегидовец, очень довольный позволением.

— Ну, братцы, подтягивай подпруги! Хайд!

И вот Бегидовец, Вася и Калмык, вытянув коней нагайками, пустились вон из леса, как охотники за косым зайцем. Скоро выбрались они на торную дорогу, которая потянулась мелким кустарником.

Вечер лег уже на мрачную окружную природу; луга и пахотные поля, покрытые припавшим к земле туманом, казались морем, отдаленные леса берегами, а селение, верстах в трех, обнесенное густою рощею, казалось островом. К нему-то торопились Бегидовец, казак Вася и калмык Чюрюм.

— Видишь, братцы, в селе огни.

— Огни, да не свои.

— Не свои, так французские, все равно. Французов выживем! — сказал Бегидовец.

— Экой ты прыткой; да там чай их полк! Смотри, кругом села пикеты… чу! покрикивают.

— Не бось, мы им подадим голос.

— Да что-ж ты, брат, хочешь делать? Аль сонного зелья им дать?

— Нет, просто глаза оморочу.

— Вот, примером, считай, сколько нас здесь?

— Да и всего-то трое.

— Врёт! три полка. Полк мой, полк Васькин, да Чюрюмов, калмыцкой полк.

— Ах ты Бегидовец окаянный! и нас то морочить хочет.

— Нет, не морочить; сам увидишь. Васькин полк да Чюрюмов полк спешу: без пехоты не приходится деревню брать; а с своим полком пойду в атаку.

— Мудрен человек! Сеахан хазык! славной казак! — сказал молчавший до сей поры калмык. Спрятай, брат, своя башка; жаль, пранцуз режит такой башка!

— Ах ты калмыцкая ноха — собака!

— Да куда-ж ведешь ты нас? Деревня на ружейный выстрел; смотри, около огня пехотной пикет.