Лунатик исчезает в полночь

Мрачные мысли перебил телефонный звонок. Номер определился, и я спокойно нажала на экран.

– Степанида, привет, это Катя Угарова по поводу свадьбы, – запищал дискант. – Помните меня?

– Конечно, – заверила я. – В чем проблема?

– Мы хотели устроить скромненькую церемонию, только для своих, камерную, разослали всего сто приглашений, – завздыхала Катерина. – И началось! Народ прознал про торжество, давай названивать. На сегодняшний день у нас триста гостей, надеюсь, их число не возрастет. Я наняла еще поваров, увеличила количество столов. В общем, голова кругом! Сейчас дизайнеры ставят арку, через которую продефилируют жених с невестой, в другое место. Я-то планировала их торжественное дефиле иначе, предполагала, что они обогнут озеро, на воде которого будет покачиваться стая розовых фламинго. Но у людей начались обиды, мне телефон оборвали… Секундочку, Степанида, у меня вторая линия, не отсоединяйтесь…

До моего слуха донеслась бравурная музыка, затем снова затарахтела Катя.

– Ну вот, очередная знакомая с претензией! Возмущена тем, что их с мужем сажают за вторую линию столов, говорит: «Не увидим, как жених с невестой обменяются кольцами». Я ее успокоила, что арку поднимут на холм, столики расставят вокруг него, там прекрасный обзор с любого места. Полно хлопот! Ой, а зачем я вам звонила? Степанида, дорогая, я не сказала, какова причина моего звонка?

– Нет, – засмеялась я.

– Маразм подкрался неслышным шагом, я становлюсь кретинкой, – огорчилась Угарова.

– Просто нервничаете перед свадьбой. Вы еще прекрасно держитесь, одна моя клиентка, мать невесты, за день до церемонии выпила фиолетовые чернила, – вздохнула я. – Хорошо, не отравилась и смогла участвовать в бракосочетании.

– Фиолетовые чернила? – удивилась Катя. – А зачем они? Улучшают цвет лица?

Я хихикнула.

– Нет! Дама была совершенно седая, и ей кто-то подсказал: чтобы придать волосам красивый голубоватый цвет, воспользуйся чернилами.

– И та, вместо того чтобы ополоснуть в растворе голову, выпила чернила? – Угарова расхохоталась. – Спасибо за моральную поддержку, я уже не чувствую себя первым номером в листе ожидания больницы Кащенко. О, вспомнила, чего хотела! Гости услышали, что жениха с невестой прихорашивать будет Степанида Козлова, впали в неистовый восторг и теперь желают, чтобы вы преобразили и их. У нас будет главная свадьба сезона, вся гламурная пресса примчится, телевидение. Понимаете? Только не подумайте, что я заставлю вас работать даром, каждая клиентка заплатит и на чай даст.

– Могу приехать рано утром, – обрадовалась я. – Сколько людей хотят причесаться?

– Ну… э… уже двести выразили такое желание!

Я икнула.

– Две сотни?

– Не успеете? – расстроилась Катя. – А если вы за день до церемонии ко мне явитесь? Особенно стараться не надо, вы живенько справитесь. Сначала щеточкой шмырь-шмырь, руками тяп-тяп, лачком пшик-пшик, и пусть топают. Воткнете в башку заколку со стразами, все от счастья рухнут.

– Могу и на неделю у вас поселиться, – сказала я, – но результат никого не обрадует, укладка за ночь помнется. Давайте поступим так. Начнем в шесть утра, жениха с невестой я подготовлю в самое удобное время без спешки, а с остальными как получится. Изо всех сил постараюсь обслужить наибольшее количество гостей. Могу позвать еще Франсуа Арни, поработаем в четыре руки.

– Боже! Сам Арни! А он согласится?

– Полагаю да, но сейчас узнаю. Перезвоните мне минут через десять, – попросила я. – Только Франсуа очень дорого берет за услуги, он ведь мировая величина.

– Не думайте о деньгах, упросите Арни! – завопила Катя. – Заплатим вам обоим двойную ставку.

Услышав про огромное количество частных клиентов, мой босс не скрыл радости.

– Степа, моя алчность пляшет канкан. О-ля-ля! Причешем всех!

– Не стоит даже пытаться, – решила я слегка остудить пыл француза.

Но тот не сдался.

– Тебе нужны деньги на ремонт, мне на дом в Париже. Устроим конвейер. Весной я работал в российской глубинке на богатой свадьбе, уложил семьдесят голов. Главное, правильно организовать процесс. Поверь, получится лучше некуда. Я составлю список всего необходимого. Понадобится много стульев и еще два помощника из числа прислуги хозяев.

– Так ты согласен? – уточнила я.

– Кто же откажется от двойной оплаты? – хмыкнул Франсуа. – Спасибо, моя радость, ты всегда приносишь хорошие новости.

– Кроме тех дней, когда приношу суперзамечательные известия, – развеселилась я и набрала номер Екатерины.

Со всеми приглашенными нам с Арни ни за что не справиться, но если сможем обслужить хотя бы пятьдесят, уже отлично. Я сразу отнесу гонорар в банк, и сумма выплаты кредита, взятого для ремонта, станет меньше.

Обрадовав Угарову, я покосилась на дверь пятиэтажки. Сижу у дома несчастной Светы пятнадцать минут, но пока никто из жильцов не появился. Может, позвонить в любую квартиру, извиниться и спросить?