Лунатик исчезает в полночь

Я быстро орудовала брашингом. У несъедобного угощения оказался огромный плюс, который перевесил все минусы – Миранда, в отличие от меня, запихнула в рот целую плюшку и теперь стояла молча, парализованная вкусом яства. Вот так, во всем плохом есть немалая доля хорошего. Угощение лишило ученицу дара речи, можно было спокойно работать.

* * *

К сожалению, паралич языка у моей помощницы длился недолго. Когда мы вышли от Фроловой и спустились во двор, Миранда уже снова молола всякую чепуху.

– Поставь гримкофры в багажник, – изо всех сил пытаясь не заорать от злости, велела я. – И до свидания, я опаздываю на важную встречу.

– Куда едем? – засуетилось мое несчастье.

– Сегодня ты мне больше не нужна, – заявила я.

– Как же я научусь искусству визажиста, если с тобой не поеду? – захныкала Миранда.

– Я в отпуске, – напомнила я, – и сейчас собралась к косметологу на процедуру. Хочешь в кабинет к доктору?

– Нет, – смутилась ученица. – А в какую клинику ты направишься? Я бы…

– Позвоню, когда ты понадобишься, – перебила я ее, быстренько влезла в машину и собралась нажать на педаль газа. Но тут ожил телефон.

– Здрассти, Степанида, беспокоит Катя Угарова. Хочу задать пару вопросов по поводу предстоящей свадьбы. Ну, совсем от приготовлений голова кругом идет! Может, в день бракосочетания оттенить невесте волосы розовым цветом?

Мне идея не понравилась.

– Не советую экспериментировать с внешностью в торжественный день. Вдруг результат ее не обрадует, лучше остаться в привычном образе.

– Никак платье не выберем, – всхлипнула Екатерина. – Висят в шкафу пять штук, и все отвратительны. Фата тоже никуда не годится, с головы падает.

– Не волнуйтесь по пустякам, – успокоила я Угарову. – Привезу специальные булавки, и фата никуда не денется. Даже если налетит ураган.

– Куда вы их воткнете? – вдруг переполошилась собеседница. – В голову? Прямо в череп? Наверное, это больно!

– Прикреплю к волосам, – уточнила я.

– Их мало, и они короткие, – сообщила Катя и заплакала. – Ох, не получится роскошного торжества… Приглашено триста человек! Осрамимся перед гостями и журналистами. А у вас есть сверкающая пудра? Она очень выигрышно смотрится.

– Приеду заранее, прямо с утра, привезу массу интересного, – пообещала я, – не волнуйтесь.

– Думаете, все хорошо пройдет? – зашмыгала носом женщина.

– Конечно, – заверила я.

– Прихватите еще золотую бумагу для маникюра, – попросила Катя. – Ну, знаете, такую, которой трут ногти, отчего у них появляется металлический блеск. Ой, все ужасно будет! Ужасно, ужасно…

Минут десять я утешала и успокаивала клиентку. Наконец Угарова повесила трубку.

Я снова хотела завести мотор, но осуществить задуманное не удалось.

– Степанида! – раздалось с улицы.

Думая, что к машине вернулась Миранда, я повернулась к окошку, не открывая его. Но увидела Ксению при полном параде и быстро опустила стекло.

– Чем могу помочь?

– Шофер поехал заправляться и попал в аварию, в него кто-то на бензоколонке въехал, – простонала Фролова. – Такси вызывать поздно – пока оно по пробкам доберется, зима настанет.

– С удовольствием довезу вас, – правильно поняла я клиентку.

– Пожалуйста, если не трудно! – обрадовалась дама. – Театр неподалеку, на бульваре Корнилова, буду вам очень признательна.

– Садитесь, пожалуйста, – улыбнулась я.

Без всяких приключений мы добрались до здания с колоннами, возле которого маячило несколько мужчин и женщин.

Я показала на стройного человека в дорогом летнем костюме от Франко Дзеффирелли.

– Наверное, это ваш муж?

– Нет, Коля совсем не красавчик, – ответила Фролова, – и он брюнет.

Из открытой двери театра раздался громкий звонок.

– Мы опоздаем! – занервничала Ксения. – Николай аккуратен, всегда приезжает заранее. Но его нет, значит, что-то случилось. Боже, голова болеть начинает!

– Вашего супруга могли задержать на работе дела, – предположила я.

Фролова скорчила гримасу.

– Только не в день похода на спектакль. Ради этого надо отказаться от любой ерунды типа бизнеса. Что может быть важнее глотка культуры?

– У вас телефон в сумке надрывается, – обратила я ее внимание на звонок.

Ксения вытащила из клатча трубку.

– Ты где? Я-то на месте. Сижу в машине. Что значит, в какой? Ох, совсем забыла! Вынуждена была попросить довезти меня стилиста, потом объясню почему. Ты здесь? Но я тебя не вижу!

В стекло водительской двери резко постучали. Я открыла окно и спросила у мужчины, наряженного в камуфляжную форму и болотные сапоги:

– Что вы хотите?

– Николай! – вдруг заорала Ксения. – Ты пьян?

– Конечно, нет, – приятным баритоном отозвался мужчина, поправляя висящий на груди большой фотоаппарат, – я совершенно трезв.

– Какого черта ты вырядился как урод? – побагровела жена. – Что это на тебе? Какой ужас! Ты похож на идиотов, которые зимой сидят на льду с удочкой.

– Они не идиоты, а рыбаки, – возразил Николай, – культурно досуг проводят.

Фролова схватилась за сердце.