Лунная дева

– Я понимаю твоё нетерпение, сын мой, и уважаю твою заботу обо всех нас. Но, согласись, любая свежая идея должна всесторонне анализироваться и только после этого становиться нашим орудием, иначе мы можем все пострадать от собственной опрометчивости. Не забывайте, дети мои, что эта планета является нашим домом и другого мы пока ещё не нашли…так что советую думать над каждым своим шагом. Если вы не забыли, совсем скоро состоится совет у Повелителя, а он, как вы знаете, не жалует запальчивых предложений, как бы нам не пришлось там быть мальчиками и девочками для битья.

– Я согласен с кардиналом Лоренти и предлагаю закончить с сегодняшним вопросом. Какие будут идеи? – перевёл в деловое русло разговор лорд Сердвук.

– Есть одна, – усмехнулась Мердина. – А давайте-ка изолируем нашу милую особу от её друзей, мы же знаем все их недостатки и привычки, а это хорошие рычаги воздействия. Её можно рассорить с друзьями, загнать в одиночество и внушить чувство вины, нашей девочке нужно создать невыносимую среду, тогда её можно брать тёпленькой. А с посланцем из сопредельной галактики нужно решать радикальными методами, он нам только будет мешать. Что скажете, Дьюол?

– Я уже позаботился об этом. Да, потайные кнопочки есть у каждого из них, и мы знаем, как на них нажимать. А с пришельцем всё обстоит гораздо сложнее, он очень сильный воин, хотя и с тонкой душевной организацией, чтобы вывести его из игры придётся потрудиться. Моих сил будет достаточно, но, возможно, понадобятся и некоторые властные рычаги.

– Всё в вашем распоряжении, Дьюол, силы, средства, если нужно мы подключим свои возможности! Лишь бы дело двигалось, – с пафосом заявил Харлидей. – Но перед тем, как устранить пришельца нужно выяснить – связан ли он с резидентами Собора и какое у него было персональное задание.

– Спасибо, сэр, я понял и обязательно воспользуюсь вашим предложением, если возникнет необходимость.

– Да и ещё, Дьюол, не забудьте узнать – почему он контактировал с одним из посредников, это поможет нам лучше увидеть картину их замысла, – напомнил лорд Сердвук.

– Непременно, сэр, – кивнул головой Дьюол. – За тем и другим уже установлено неусыпное наблюдение, любую полученную информацию будем перепроверять и анализировать.

Беседа за закрытыми дверями продолжалась ещё некоторое время, пока её участники, наконец, не закрыли стоявший на повестке дня вопрос. Дьюол уже был готов покинуть кабинет хозяина замка, но тот вдруг остановил его:

– Уважаемый Дьюол, не примите за оскорбление мой личный вопрос.

– Я слушаю вас, лорд Сердвук.

– Как вам в нынешней России?

Губы Дьюола скривились в еле заметной усмешке:

– Я ведь по натуре волк, лорд Сердвук, а волкам в овечьей шкуре – сами знаете как… но я готов терпеть ради близкой добычи, я всегда чувствую её запах. А вы так её ненавидите?

– Мне не за что её любить, она так и не покорилась нам. Вы же знаете, сколько воинственных сапог топтало её земли, сколько раз мы пытались разорвать её сердце на части, заставляли отказаться от того, что она любит, и желали убить её душу, но она всегда поднималась с колен, всегда… Да, я ненавижу её, люто ненавижу всё, что с ней связано! Но и отдаю ей дань уважения, она заслужила это, она очень достойный противник.

– Вы стали сентиментальны, лорд, это на руку нашим врагам, – с брезгливой миной на лице произнесла Мердина. – Нам нельзя быть слабее их, именно сейчас нельзя! Ваши слова меня просто удивляют.

В этот момент все остальные с интересом наблюдали за развитием событий.

– Вы правы в одном, дорогая, нам действительно нельзя сейчас расслабляться. А своего противника нужно уважать, если он того заслуживает, и в этом нет ничего удивительного и зазорного, – спокойно отреагировал её оппонент.

Мердина демонстративно фыркнула, сверкнув зелёными глазами, но промолчала. Она была необычайно грациозна и обворожительна даже в своём негодовании, но её природная красота напоминала совершенство змеи.

А вот Сальерес не смолчал, в его словах слышались ироничные нотки:

– Лорд Сердвук, неужели вам не дают покоя предсказания о великой роли России? Вы так верите этим доморощенным провидцам?

– Знаете, что я вам скажу, мой друг… однажды ложь стала смыслом нашего существования в этом мире, одним из главных рычагов нашей власти, но одно дело, когда ложью оболваниваются толпы, а другое – когда обманываешь себя самого… Сейчас тот самый случай. Нет ничего хуже жить самообманом, это непрактично и чревато последствиями для нашего дела. И вы все прекрасно это знаете. Нет, дон Сальерес, не только предсказания убеждают меня в этом, а сам ход истории. Иначе мы бы давно подчинили эту непокорную страну, как это сделали со многими другими.

Сальерес не задержался с ответом: