Лунная кошка (СИ)

— Готово, лэрд продержится до нашего появления, а это сейчас главное, мы не можем отдать обратно эту провинцию Оайкаву!

Джэнерал велел оседлать коней и через четверть часа большой отряд солдат во главе с инквизиторами пронеслись мимо штаба.

Охранять меня никто не стремился, впрочем как и кормить.

— Эй, девушка, — громко шепнул вернувшийся во время ужина гонец, — ты кушать хочешь?

— Хочу, — просто ответила я, не отрицая очевидного. Последние часы ознаменовались головокружением, усиливающимся при каждом движении и слабостью. Потому я сидела на земляном полу игнорируя возможность простудиться. Оборачиваться я не стала, так как побоялась, что сил вернуться в человеческое обличие может и не хватить.

— Держи, — в клетке появилась миска с тушенными овощами и жаренным мясом, а в кинутой бутылке плескалось вино.

Я не стала играть в гордость, перетекла к еде и молча начала есть, тщательно пережевывая мясо, чтобы подольше наслаждаться его вкусом.

— За что? — я спросила, лишь за тем, чтобы начать разговор. Я уже привыкла не удивляться пинкам судьбы, а вот безвозмездная помощь всегда настораживает.

— Мне показалось, ты голодна, — гонец неубедительно улыбнулся, может я ему и поверила, да в нетерпении он дёрнул плечом, — а это правда, что ты травница?

— Верно, только я сейчас не практикую, — горько пошутила я разводя руками.

— Что делать, чтобы мужской силы на всю ночь хватало? Я и четверти часа не держусь, — тихо спросил юнец, краснея.

— Овец считай, — буркнула я. Гонец переменился в лице, оскорбленно поджав губы. Молча развернулся и ушёл. А я что? Я ему верное средство подсказала, в этом деле отвлечённые мысли растягивают процесс.

Еда заполнила желудок, заставляя кровь быстрее бежать по жилам и я чувствовала как восстанавливаются мои силы. Заставила частично оборотиться руку в лапу, засмеялась и аккуратно доела рагу, почти вылизывая миску. Эту ночь я вновь проведу в кошачьем обличье. Мне так теплее, а ночи становились холоднее изо дня в день.

Вино раскрепостило меня и усыпило быстрее всякой колыбельной. А утро было ознаменовано неприятными новостями.

На рассвете в штаб залетела довольно потрёпанная майна и сходу огрела меня земляным кнутом. Я мявкнула и, вскочив на лапы, зашипела от боли.

— Дрянь, ты и тебе подобные, надо же: предали меня в бою!

От неё несло потом и кровью, плащ был порван, а волосы растрепанны. Я выглядела лучше, но почти неделя взаперти сводила меня с ума. И безумство толкало на странные поступки. Я завыла! Как койот, потому что кошачья глотка не создана для таких звуков и что-то глубинно-прерывистое вырвалось из моего горла. Майна отшатнулась в удивлении и настороженно на меня посмотрела. Ей не нравилась сумасшедшая кошка. А мне плевать, она мне враг, а с ним не церемонятся.

— С катушек слетела, да? — пробормотала она, — жаль, я ещё не наигралась с тобой…

Она яростно хлестала меня кнутом, на что я вздрагивала и продолжала выть, игнорируя боль от синяков и ран.

— Мрых с тобой! — тяжело дышала майна, в ее глаза поселился страх. Она не могла совладать с собой, а безумцы всегда пугали людей, пускай и эти люди — инквизиторы.

Она отошла от клетки, а я продолжала выть, пока через полчаса не охрипла, издав последний звук. В этом вое — лае я оплакивала свою свободу, своё счастье, свой дом, свою мечту, все, что у меня было и чего я лишилась. Мама ошиблась, мне никогда не стать счастливой, моя судьба это быть вечной жертвой майны, пока я ей не надоем и она меня не прикончит.

В очередной раз я перебрала варианты, все упиралось в мрыхову метку, я никогда не уйду далеко. Мелькнула догадка, которую я поймала и обдумала тщательнее. Идея, простая как бревно, была основана на знании, что определённые виды заклинаний теряют силы вместе со смертью мага, их подпитывающего. Что ж, в этом есть зерно логики. Осталось только убить майну и тогда, возможно, метка исчезнет.

Луна ласкала меня слабым зеленоватым светом, и я могла наслаждаться ночной тишиной и прохладой. С моей шкурой мне было тепло и уютно при такой температуре. И к утру вместе с восстановленным силами, был готов план побега.

Фуура появилась на рассвете, аккуратная и собранная. Я прикинулась дремлющей, наблюдая за ней вполглаза.

С майной пришли и двое знакомых инквизиторов, один принёс чистый комплект одежды, а второй наложил на меня заклятье поводка, будто метки им было недостаточно. Дверь клетки щёлкнула, погасла последняя руна заклинаний и я вышла на волю, зевая и изображая расслабленность.

Конечно, я не могла колдовать лапами, но я хорошо училась в академии и многое знала о заклинаниях. В частности, то, что "поводок" так любимый инквизиторами имел задержку в срабатывании. Доли секунды, но мне должно хватить.

Я терпеливо ждала, когда меня куда-то молча вели, будто находясь в безразличном трансе, а сама все подмечала.