Лунная лодочка

Как и Гарри, Северус всё это вкусное перепробовал, наслаждаясь каждой капелькой божественного блаженства. Ведь и яблочки тут были не просто какие-то там, а средоточием ароматов со всем спектром прилагающихся ощущений: медвяная сочность, нежность сахарной мякоти… Вы же понимаете, что такое яблочко нужно есть со всепоглощающим упоением, сладко прикрыв глаза и отдавшись всем своим чувствам. Учтите, я описала только яблоки, для остальных фруктов я вряд ли способна найти подходящие слова…

Вот так, ложка за ложкой, кусочек за кусочком, упоительный обед постепенно и закончился. Крайне обалдевший и пресытившийся всевозможными яствами, Северус откинулся на высокую спинку кресла, с изумлением созерцая свой собственный раздувшийся барабаном живот — эк он… наелся! Сроду не бывало такого, чтобы он так безобразно чревоугодничал… Но так и нечем было, попытался он оправдаться, что такое английская кухня? Пудинг, яичница, пастуший пирог?.. Индейка и гусь на Рождество? Печеные яблоки в шоколаде, которые, кстати, пекли как раз потому, что они были сухие, кислые и твердые…

Итак, божественный, сытный обед закончился и трапезная зала заполнился народом: пришли эльфы-прислужники и прибрали со стола опустевшие блюда, освобождая место для десертов и напитков. С сытым благодушием Северус лениво наблюдал за тем, как стол пополняется кувшинами и кубками, пирожными и сладостями и отстраненно прикидывал, вместиться ли новая порция вкуснятины в его и так переполненное пузо? Вместе с эльфами в зал пришло огромное животное, которое объевшийся гость не сразу смог классифицировать, а когда он-таки определил видовую принадлежность зверя к собачьему роду, то первой его фразой стала:

— О, слава богу, это не волкодав! — и пояснил в ответ на недоумевающие взгляды присутствующих: — Иллюстрации некоторых художников откровенно сбивали с толку, особенно те, где Хуан был изображен ирландским волкодавом, породой сравнительно молодой для нашего времени, не говоря уж о древнем мире Легендариума Толкина… Вот к иллюстрациям Теда Несмита, к ранним его наброскам к Сильмариллиону, я ещё лояльно отношусь, в них Хуан представлен огромным серым псом, остроухим и похожим на волка. Жаль, что те черновые наброски так и не были опубликованы, а остались в архивах, и доступны лишь для узкого круга заинтересованных лиц. Из-за этого до сих пор ведутся споры о внешности и породе эльфийских псов… Но с такой собакой, — Северус отважно погладил лобастую голову, — я согласен целиком и полностью! Белоснежная, всеми статями схожая с гончими или даже сеттерами, благодаря полудлинной шелковистой шерсти, с горделивой осанкой высоко посаженной головы и висячими ушками, она как нельзя вернее соответствует званию эльфийской собаки, чем нечто волкоподобное и серое.

Белый пёс, прижмурившийся от удовольствия, тихонько вставил:

— Мой воинственный предок тоже был вислоухим, а масти был скорее серебристой, чем серой. Он светился в лунном свете, великий Пёс Валинора, спаситель Лутиэн и друг Берена…

— О как, — выдержки Северуса хватило на то, чтоб не вздрогнуть при звуках голоса заговорившей собаки. — Не врут легенды: Хуан действительно заговорил трижды, — смущенно бормотнул он. И спросил: — А почему?

— Потому что Хуан считал себя чистокровным ормари и думал, что он немой, но на самом деле он был оннар. Ведь благодаря этому у него продолжительность жизни была намного больше, чем у чистокровных ормари, и поэтому сумел трижды заговорить вслух.

— Значит, ты оннар? — уточнил Северус, глядя в карие глаза белоснежного пса. Тот коротко кивнул мордой.

— Да. Первоначально Хуан служил в свите вала Оромэ и принимал участие в разъездах своего хозяина по всему Средиземью, в которых Оромэ неустанно охотился на тварей Врага задолго до пробуждения эльфов. Когда же эльфы прибыли в Аман, Оромэ подарил Хуана Келегорму, третьему сыну Феанора, которому пёс верно служил многие годы. А так он был воплощением одного из духов Эа, как и другие обладающие разумом животные. Воплотился Хуан в собаке, как в животном верном и преданном, каким был сам, в неразумном ормари, отчего и полагал, что не способен к разумной речи…

— Но со временем?.. — проницательно подтолкнул Северус.

— Да, со временем Хуан слился с ормари настолько, что стал полноценной оннар, — весело оскалился валинорский пёс.

— И уже от Хуана пошел род наших собак, — с улыбкой подключился Элронд. — Была у него любовь к прекрасной гончей Йаванны, Сулэгваэ, невесомой и быстрой, как дуновение ветерка. Все щенки были как на подбор: мастью в отца, статью в мать. Жаль, Хуан так и не увидел своих детей, случилось это в последний его поход, из которого он не вернулся, сложив голову на поле битвы. Но несмотря на это, потомство Хуан успел оставить, Ласто Алаэ — тому доказательство.

И Элронд погладил пса.

— Не знал я, что у вас есть собака, — отметил Северус.

— Ну не то, чтобы мой, — покачал головой Элронд. — Ласталай призван на службу Элессаром, сопроводить за море его детей и Арвен. Дороги Средиземья небезопасны… Всё думаю, а будь он у нас раньше, и не похитили бы Келли, а?