Лунная музыка

Разноцветные двухэтажные дома нависали над прилавками, как дамы, расположившиеся на пикнике, и Лейла ощущала себя муравьишкой, потерявшимся на этой до отказа заставленной яствами скатерти.

Астра же пробиралась сквозь толпу вполне уверенно. Она точно знала, куда идти.

– Я уверена, что магазин Линды тебе очень понравится!

Линда была начинающим модельером, но её одежда уже имела огромный успех. Её последняя коллекция сводила с ума звёзд всего мира, и её вечерние платья тут же оказывались на страницах самых модных журналов. Ах, сколько часов провела Астра, пытаясь придумать повод, чтобы купить хотя бы одно из них. И наконец повод появился!

Ей нужно было особенное платье для прослушивания, и поэтому девочка уже битый час перебегала от одной стойки к другой, порываясь снять одежду даже с манекенов. В конце концов она выбрала бело-голубой сарафан, украшенный серебряной лентой, один конец которой был закреплён ярко-красной пуговицей, а другой перекинут через плечо.

– Ты просто прелесть! – удовлетворённо захлопала в ладоши Линда.

– Что скажешь, Лейла?

Сидевшая рядом с примерочной с отсутствующим видом ведьмочка подняла глаза на подругу. Её мысли были заняты совсем другим: уже целую неделю она пыталась повторить то, что делала бабушка Эрминия, но у неё ничего не получалось. Она потратила кучу вечеров на то, чтобы научиться использовать воображаемый карандаш, но и это привело только к сотне раскрошенных яблок, тысяче обугленных перьев и одному продырявленному котлу. Природный дар так и не обнаружился.

«Может быть, я единственная ведьма на свете, у которой нет природного дара? Да и к тому же, я не такая, как все… Я – единственная ведьма, у которой в сердце никогда не было осколка. Наверное, поэтому у меня ничего не получается», – подумала она.

– В чём дело, драгоценная моя? – подозрительно спросила Астра. – Что-то не так?

Лейла не знала, что ответить. Она очень хотела быть весёлой и беззаботной, как все нормальные девочки её возраста. Вместо этого ей приходилось выучивать заклинания и рассказывать всем «почти правдивые» истории. Даже теперь, когда у неё появилась подруга, Лейла не могла поделиться с ней своими секретами.

– Всё в порядке, – с улыбкой ответила она.

Но Астра всё же заметила, что с Лейлой что-то происходит, и уселась рядом.

– Тебе скучно? – спросила девочка.

– Нет. Извини, я просто отвлеклась.

– Ты всё ещё думаешь о том веснушчатом мальчишке?

– Немного, – не зная, что ещё придумать, соврала Лейла.

– Знаешь, что мы устроим? Пижамную вечеринку! – воскликнула Астра, хлопнув в ладоши. – Сегодня я останусь у тебя ночевать, и мы хорошенько поболтаем. А завтра ты пойдёшь со мной на прослушивание!

А… да, прослушивание. Астра думала только о нём. Сначала это казалось забавным, а теперь превратилось в наваждение. Как будто известный человек может стать счастливее других. Лейла, например, была самой известной ведьмой в мире – мифической Недоделанной, но она совсем не чувствовала себя счастливой. Ведь ведьмы объявили на неё охоту, а учась таки ми темпами, она не сумеет защититься от них с помощью волшебства даже через сотню лет.

Лейле не хотелось ни с кем болтать, но Астра так воодушевилась своей идеей, что пришлось принять её предложение. Вечеринку можно было устроить в папином доме – подальше от заклинаний и колдовства. И кстати, со всей этой суматохой Лейла совсем забыла о своём деревце. Нужно было срочно его навестить.

– Хорошо, увидимся вечером. Но сейчас мне пора идти, – сказала она.

– Договорились, – немного удивившись внезапной спешке, ответила Астра.

По дороге к салону красоты Лейла окончательно впала в уныние. В ситуациях, когда ей было необходимо с кем-то посоветоваться, она всегда остро ощущала своё одиночество. Что бы сказала ей мама? Как бы она её обняла? Лейла уже давно забыла эти ощущения.

– Как плохо, что я забыла, как ты меня обнимала, мама, – печально произнесла Лейла, и две большие слезы скатились по её щекам.

Чтобы избавиться от этой мысли, девочка побежала ещё быстрее, но внезапно дорогу ей преградил чёрный велосипед.

– Лейла, – взволнованно произнёс Флориан, – что случилось?

– Флориан! Что ты здесь делаешь?

– Ну, я подумал, что тебе нужна помощь.

Лейла отвернулась от него и снова почти побежала.

– Мне ничего не нужно! Оставь меня в покое!

– Но ты же плачешь! – настаивал мальчик, догнав её.

– Не твоё дело! Исчезни! – приказала ему Лейла.

Это наконец случилось: Лейле удалось совершить своё первое превращение прямо посреди Портобелло-Роуд. Флориан исчез, а его велосипед как ни в чём не бывало продолжал катиться рядом с девочкой.

– Флориан, ты где?! – крикнула Лейла.

– Я… Эй, а где мои руки? Что происходит?

– Немедленно возвращайся, Флориан!

Сын миссис Пюррет тотчас появился вновь и с ужасом уставился на девочку.

– Что ты со мной сделала? Можно мне узнать, что здесь происходит?!

– Я… – пролепетала ведьмочка, – я не специально!

Затем она повернулась к нему спиной и в панике бросилась бежать.