Лунная «нора»

В кают-компании их встретил капитан. Это был крепкий и статный мужчина лет сорока пяти: под два метра ростом, широк в плечах, курчавые каштановые волосы на голове и такого же цвета ухоженная классическая борода. Он стоял, заложив руки за спину, в белоснежном костюме, и буквально являлся хрестоматийным воплощением капитана на корабле – таким, какими их описывали всегда, начиная ещё со времён Френсиса Дрейка. Для полноты картины ему не хватало, разве что, дымящейся трубки в зубах.

– Здравствуйте, господа! Пожалуйста, проходите. Рад приветствовать вас на борту «Урана»! – произнёс мужчина приятным баритоном, жестом приглашая вошедших присаживаться на стоявшие в помещении мягкие плюшевые диванчики, на вид очень удобные.

Пока люди рассаживались, стюарды принесли бренди, чай и сладости.

– Прошу вас, господа, угощайтесь!

Присутствующие не заставили просить себя дважды и с удовольствием принялись подкреплять свои силы тем, что стояло на столе, а капитан между тем продолжил:

– Я – капитан космического межпланетного грузопассажирского корабля «Уран». Зовут меня Джон Уиллер. Нам предстоит трёхдневное путешествие на Луну, в течение которого, я надеюсь, вы не будете скучать. На средней палубе находятся кинотеатр, конференц-зал, есть сауна с бассейном и даже небольшая библиотека с читальным залом, где можно уединиться и поработать в абсолютной тишине. Приём пищи по расписанию здесь, в кают-компании. Ваши каюты уже готовы и ждут вас; по окончанию трапезы стюарды всех проводят, чтобы с непривычки вы не заблудились на корабле. А сейчас… – капитан налил себе немного бренди из стоявшего возле него графинчика, жестом предлагая всем последовать его примеру, – … я хочу ещё раз поприветствовать вас всех и пожелать приятного путешествия!

Прозвучавший вслед за этой фразой весёлый звон бокалов одобрительно поддержал его слова.

***

Каюта, доставшаяся Дмитрию Ивановичу с сыном, была добротная светлая и довольно просторная. Внутри стояли две большие кровати, платяной шкаф и рабочий стол; посередине, возле стены, находился мини бар, над которым висело большое зеркало. В туалетной комнате – душевая и раковина. И даже для Блэка, по распоряжению капитана, положили небольшой коврик возле двери. В общем, всё внутреннее убранство наводило на мысли о том, что ты находишься в комфортабельной каюте круизного лайнера. Разница, разве что, была только в том, что здесь не было иллюминаторов.

Утром, после плотного и очень вкусного завтрака, к столику, за которым сидели мистер Кэмпбелл, Дмитрий Иванович и Алексей, подошёл стюард и сказал, что капитан Уиллер приглашает их, как почётных гостей, на свой мостик. На что наши путешественники, конечно же, не преминули согласиться и, поднявшись из-за стола, направились вслед за своим провожатым.

Встретил их лично капитан.

– Добро пожаловать, джентльмены! Я рад приветствовать вас в святая святых любого корабля: на капитанском мостике!

Гости огляделась вокруг. Картина, представившаяся их взглядам, поражала обилием различной аппаратуры. Стены, находившиеся справа и слева от входной двери, были полностью закрыты информационными панелями, на которых постоянно – то тут, то там – загорались и тухли разноцветные огоньки. Во многих местах этой панели располагались различного размера – от крохотных и до двух метров в диагонали – мониторы, на которых периодически мелькали, сменяя друг друга, изображения, цифры, строчки бегущего текста, графики и бог весть какие ещё данные о состоянии различных корабельных систем и узлов.

Но главной изюминкой, безусловно, был головной экран, занимавший всю стену напротив входной двери. На него, как объяснил капитан, можно вывести абсолютно любые данные, находящиеся в распоряжении «Урана». Перед этим экраном на возвышении были установлены три роскошных на вид рабочих кресла, обтянутых белой очень приятной на ощупь кожей.

– Ну, как, Алексей, нравится тебе здесь? – спросил капитан, испытующе глядя юноше прямо в глаза.

– Очень! – восхищение в глазах мальчика говорило без всяких слов.

– Садись вот сюда, – он указал ему на центральное кресло.

Алексей сел и тут же почувствовал насколько оно невероятно удобное и комфортное.

– Хочешь увидеть звёзды? – капитан весело подмигнул.

– А можно? – удивился Алексей.

– Смотри! – и, обернувшись к подчинённым, он приказал. – Вывести на экран изображение с головных камер!

Панель зажглась мягким светом, и все увидели потрясающую картину: на фоне угольно черного неба сияли мириады звёзд, а посреди всего этого великолепия холодным светом горела, ослепительно белая с тёмными пятнами и хорошо уже видимыми кратерами в виде больших концентрических окружностей, Луна. При этом она была значительно больше, чем мы её обычно видим с Земли. И хоть «Уран» и нёсся в пространстве со страшной, по земным меркам, скоростью около шести тысяч километров в час, расстояния были настолько велики, что на первый взгляд могло показаться, будто космический корабль завис на одном месте.

– Как красиво!