Лунная охотница и Теневой король (СИ)

— Застал, — как — то до странности тихо произнёс Темнейший. — Мой брат правил тогда двумя народами вместе со смертной женщиной… оказалось, она ненавидит нас. Но когда заговор её и её семьи был обнаружен, люди восстали против нас. Началась война, длившаяся ровно сто лет и десять дней. В конце концов, люди раздобыли проклятый металл из самого Малоречья — кто — то смог отыскать путь туда, и мы вынуждены были бежать. Река укрыла нас в новом доме, но мы с братом так и остались правителями. Пока кто — то не свергнет нас или не придёт на замену, мы будем править ещё тысячу лет… Железный Король знает это, ведь его корни ведут от самой смертной женщины, приходившейся брату женой. Потому он и не может быть настоящим властителем — ему не откроются двери в Усыпальницу, и он не узнает секреты нашего народа…

— Усыпальница? — переспросила я, смотря туда, где замер чёрный коготь Темнейшего.

— Место в замке, где лежат бессмертные короли и их смертные жёны, — согласно произнёс он. — Помнишь, я рассказывал, что до войны у нас с братом были собственные замки за Малоречьем? От моего уже вряд ли что — то осталось, но люди, что правили после Светлейшего, жили в его замке. Замке Предков. Возможно, он разрушен и перестроен, а возможно, всё так же стоит… но там, в подземелье, есть Усыпальница. Открыть её может лишь достойный властитель, способный прийти на замену старому. В этой Усыпальнице хранятся старинные книги, которым нет цены. А ещё секреты нашего народа. Если Железный Король вторгнется в Усыпальницу, то мы лишимся даже Малоречья.

Холодные мурашки пробежались по спине от слов Темнейшего, и я настороженно взглянула на него. Его сосредоточенное, полное острых изгибов лицо казалось звериным, даже синее пламя зажглось в глазах. Смотреть на него было страшно, но мой страх уже давно прошёл.

— Он не сделает этого, — как можно твёрже произнесла я. — Единственные, кто могут открыть Усыпальницу, это ты и Светлейший… люди не смогли открыть её две тысячи лет назад. Неужели смогут и сейчас?

— Времена меняются, — взглянув на меня, как то по — особенному устало вздохнул он. — Вчера о Малоречье слагали лишь одни легенды, а завтра сюда вступит нога Железного Короля… остаётся только надеяться, что болезнь распространяется и на людей.

— Надеюсь, этого не произойдёт, — повернувшись к нему, негромко произнесла я. — Я думаю, что уже завтра мне лучше отправиться за мечом.

Темнейший наклонил голову, сощурив глаза и как — то по особенному долго смотря на меня. Я же пыталась не отвести взгляд, ощущая на своей спине его почти что невесомую руку, успокаивающе прохладную, в отличии от обжигающих пальцев охотника. Кто бы мог подумать, что люди окажутся такими горячими? Боюсь, я просто растаю от их тепла.

— Тогда ночью, — почти одними губами произнёс Темнейший. — Сивер проводит тебя как можно дальше от границы… я подыскал оружие, что сохранит чары даже вдали от Малоречья. И ещё.

Его пальцы осторожно сжались на моей ладони с теневой меткой, что сейчас отчётливо проступила на белой коже.