Лунная охотница и Теневой король

Сивер тут же сполз с Оусха, дёрнувшись назад и оттащив заодно и меня. Я лишь сильнее сжала пальцы на горячей шерсти, смотря, как Темнейший вновь делает шаг к существу. В тусклом свете грозно сверкали его острые когти, готовые хоть сейчас вспороть брюхо кому угодно. По сравнению с ними клыки Оусха казались не острее сточенного камня.

— Темнейш — ш–ший, — раздался голос существа, что подобно безумцу вглядывался в его лицо. — Собс — с–ственной перс — с–сонной…

— Замолкни.

Оусх даже сжался, не пытаясь подняться с земли. Казалось, ещё чуть — чуть, и он отползёт назад, лишь бы не смотреть на ледяное лицо Темнейшего, глаза которого заволокла тьма. Мне стало страшно, и липкий холодный пот выступил на лице.

— Тебе не следовало сегодня играть свою мелодию. Живее был бы…

Темнейший вскинул руку, заставив когти на ней тускло блеснуть. Но не успел он и коснуться Оусха, как я сдавленно вскрикнула, бросившись к нему. От неожиданности Темнейший даже замер, дав секунду на то, что бы схватить его за ледяную руку и прошептать:

— Прошу, выслушайте! Вы не знаете, что делаете…

— Уйди, дитя! — послышался рокот Сивера, чья шерсть на спине даже вздыбилась. — Эта тварь пожирала всех, кто проходил мимо… эта тварь сгубила второй дом ниитов!

— Нет, не он это сделал! — до неожиданности гневно воскликнула я, ощущая, как даже приподнимается верхняя губа. Ещё секунда, и я зарычала бы не хуже волка.

— Что ты имеешь в виду? — раздался тихий голос над головой.

Я вскинула голову, смотря прямо в глаза Темнейшего и ощущая его редкое дыхание на своём лице. Невероятные запахи родника и талого снега вскружили голову, но всё же я устояла, цепляясь за чужую руку.

— Он сказал, что кто-то другой уничтожил это место. Не он.

Из глотки Сивера послышалась глухая усмешка, пускай и нерешительная, полная сомнений. Он, как и я, наверняка догадывался о семье Ааров, и знал, на что способны пойти высшие нииты. Так что вряд ли мои слова могли показаться им бессмысленными и непутёвыми.

— Это он тебе сказал? — всё ещё не опуская руку, глухо спросил Темнейший, всматриваясь в моё лицо.

— Да.

Его глаза чуть посветлели, став уже не такими тёмными, как до этого. Кажется, Темнейший мне поверил, наконец — то опустив руку и почему — то накрыв пальцами мою грязную ладонь. Я замерла от столь странного жеста, боясь представить, насколько плохо сейчас выгляжу.

— Ты ему веришь… — заметил он, подняв глаза и взглянув на Оусха. Сейчас он казался самым безобидным существом во всём Малоречье. — Что ж, это интересно… Сивер, уведи её отсюда, и жди наверху.

Пальцы Темнейшего соскользнули с моей ладони, а сам он не спеша направился к Оусху. На этот раз тьма за его спиной показалась мне уже не такой беспощадной как в первые минуты. Видимо, мои слова пошатнули не только уверенность волка, но и самого Темнейшего.

— Ладно, идём, — с явной неохотой позвал меня Сивер, толкнув холодным носом в спину и подталкивая вперёд. — Нечего нам тут быть…

Пришлось поддаться, не оглядываясь зашагав в сторону склона. Земля всё так же чавкала под ногами, но на этот раз туман не пытался схватить и удержать. Он словно выталкивал нас из долины, дабы не попасться под руку двум самым опасным существам границы.

Мы ждали у старой громадной сосны, устроившись между её корней и всматриваясь в мрачный лес. Не было ни единого шума, лишь наше тихое дыхание с замирающим от ожидания сердцем. Сколько мы так уже просидели? Мне казалось, что прошла целая вечность — тело затекло от беспрерывного сидения, а рана на плече от зубов Оусха начинала чесаться. Я даже не решалась взглянуть, насколько там всё плохо — один взгляд на руку с отметинами от зубов уже приводил в ужас. Пускай Оусх и не успел толком поживиться, но кожа в этих местах потемнела, почти что чёрными точками виднеясь через порванную ткань. Какой ужас…

Сивер что — то ворчал себе под нос, вертя большими ушами в надежде заслышать хозяина. Неужели он до сих пор не понял, что Темнейший просто не издаёт никаких звуков? Словно сама тень — является лишь тогда, когда сам этого захочет. И никто ему не указ.

— Чего он там так долго? — послышалось ворчание волка.

— С ним ведь всё будет в порядке? — обеспокоенно произнесла я.

Сивер взглянул на меня с усмешкой, обнажив железные клыки.

— Это Темнейший, — вложив в эти слова некий смысл, заявил он, гордо подняв голову и вновь поведя ушами. — А Темнейший живёт почти столько, сколько этому миру лет. С ним не может ничего случиться.

Слова Сивера меня немного успокоили, зато в голове почему — то появился другой вопрос. А почему это я беспокоюсь о Темнейшем? Он ведь и вправду самое могущественное существо на зимней части Малоречья, так с чего бы мне о нём волноваться? Лучше бы позаботилась о том, как отомстить Анору. Вот тут то проблема помасштабней будет.