Лунная пыль

И зудела в Мурмызове мысль — а где учат на начальника жэка, как им стать? Дядя вот его Николай работал начальником столовой, еще в семидесятые. А отец тот был ботаником, гербарии собирал по всему миру, привозил из командировок то пробковый шлем, то восточный ковёр. Кого же спросить? Матушка Мурмызова та скупала спички в предчувствии больших перемен. Спички после государственных потрясений самая верная валюта, они да еще соль. Покупай за раз соли по три пачки, складывай в сухое место, потом соль обратится в золото. «Капитал в потенциале», — говорила Мурмызову мать. А отец всё листочки собирал. Приклеит в альбом, подпишет каждый листик, и несет в академию наук. Время от времени получает от них новую ученую степень, а то и предложение — не желаете ли издать свой труд? Еще пишете? Так поторопитесь! Ставим вас в план.

Уже на склоне лет Мурмызов, войдя в доверие к членам домового комитета, был назначен ими председателем кооператива в обход общего голосования. К тому времени у него уже были ключи от подвала, чердака и сарая, а также электродрель, позволявшая Мурмызову ощущать себя мастером на все руки.

У этого-то жука, из-под кровати коего каждое утро, а то и вечером вылезали двойники и потребляли то газ, то воду, а некоторые оставались надолго жить в квартире, или внезапно исчезали, либо были съедаемы, Намаховы решили арендовать сарай или подвал.

— Он не захочет, — сказала Анечка.

— Точно, — согласился Сергей.

Глава 17

За ужином Намаховы придумали продать свою квартиру. Ведь со дня на день перепадет новая там, в Голосеево. А старую рухлядь — долой!

Впрочем, рухлядь надо было привести в товарный вид. Аня повесила в коридоре календарь с репродукцией какого-то пейзажа.

— Лувр! — похвалил Сергей.

Миша оклеил дверные косяки пленкой под дерево.

— Сойдет за дуб! — одобрил папа.

Также были вкручены новые лампочки, а участок обоев, где Сергей ночами чиркал стихи, взят в рамку и подписан: «Мандельштам».

— Ну теперь, — сказала Аня, — можем выставляться за любую цену!

И заломили ого-го! Спустя неделю после объявления в газете, позвонил дядечка и солидным голосом представился Иваном Ивановичем Лысым. Спросил, когда можно приехать смотреть квартиру. Да хоть ночью! Ночью и явился. В самом деле, лысый, здоровый такой, в пиджаке, с бабочкой под горлом и бантом на кармане. «Как с похорон», — шепнул Сергей жене.

Лысый не обратил внимание на Лувр и на дуб, но достал рулетку и начал мерять дверные проемы.

— Это он хочет сделать тут офис похоронного бюро, — тихо пояснил Сергей Мише и Ане, — Проверяет, можно ли гробы будет проносить.

Заметив, что Миша собирается корчить из себя дегенерата и уже чудовищно шарит языком за щеками, посматривая по сторонам, Аня спешно увела сына в другую комнату. Сергей спросил у Лысого:

— А зачем вы меряете?

— А чтоб вы меня не обманули. Я очень, знаете, подозрительный. Подозрительный я такой. Подержите, — и сунул Сергею конец рулетки, а сам отошел к противоположной стене. Обвел взглядом потолок, сказал:

— Чувствую, вы что-то замышляете, но не пойму, что.

Миша за стеной объявил:

— Выступает заслуженный тенор, лауреат всех конкурсов, — и дурновато запел на одном звуке.

Сергей напрягся. Сделка срывалась. Он постарался придать голосу умную приятность:

— Мы ничего не замышляем. Мы интеллигентная семья, много читаем.

В комнате появилась Аня с журналом кроссвордов:

— Город на «эн», семь букв!

— Нальчик! — сразу нашелся Сергей.

— Подходит! — заключила, записывая, и в задумчивости вкручивая в висок карандаш, вышла. Спасла положение.

— Вижу, вы в самом деле достойные люди, — Лысый нажал кнопку на рулетке. Вжик! Она втянулась.

— Мой папа сын профессора! — глухо крикнул из-за стены Миша.

— В самом деле? Какой институт? — осведомился Лысый.

— КПИ.

— Достойно, достойно, — закивал головой, — Будем оформлять сейчас или потом?

— Лучше сейчас.

— А вы дееспособны?

Миша ответил чередой гулких ударов в стену.

— Да, — подтвердил Сергей.

— Но если вы в самом деле сын профессора, то конечно же умеете готовить профессорские щи.

У Намахова взмокло на линии волос и лба. Профессорские щи. Их готовят в семьях профессуры раз в неделю и приглашают на ужин студентов. Давний обычай единения студентов и преподавателей. Преподаватель дает не только пищу духовную, но и материальную. Но грань между кормящими и кормящимися соблюдена. Единение не полно, лишь показывает принадлежность к общему миру. Вкус знаний усиливается вкусом особых профессорских щей.

— Мы свято блюдем традиции, — ответил Сергей несколько надменно.

— Вот и отлично. Угощайте меня!

И отправился на кухню, сел на табурет за столом, сложил ручки на животе.

— Так, дайте мне покуховарить! — зашел Миша, подкатывая рукава.

— Аня, — позвал Сергей, — У нас есть кислая капуста?

В это время Лысый закачался вперед-назад, повторяя:

— Щи. Щи. Щи.

Продолжая, он из нагрудного кармана вынул раскладную ложку, отворил ее и облизал.

— Щи. Щи. Щи.

Аня побежала на парадное, вниз, к председателю кооператива. Звонит в дверь. Открывает заспанный клон, даже не спросив, кто.

— Кислой капустки! — пищит Аня.