Лунная радуга

Девушка скользнула в комнату, а я приблизилась к двери и приложила ухо к гладкой, холодной поверхности.

— Он не пришел! — услышала я голос Эллы, в котором звучали слезы. — Я не нужна ему!

— Успокойся, — в отличие от нее, голос Кэро был холодным и спокойным. — Зачем он нужен тебе? Какой-то солдатик без денег и положения в обществе…

— А кто мне нужен, по-твоему? — зло воскликнула Элла. — Хромой Сторн?!

— Тише ты! — шикнула на нее подруга. — Нет, он тоже не подходит нам… Живет далеко, титул недостаточно хорош, да и слишком уж он правильный… Нет. У меня есть другие планы насчет тебя.

— Какие… планы? — недоуменно протянула Элла, и я тоже приподняла брови, в ожидании ответа. Да, какие еще планы?

— Ты станешь маркизой, а я герцогиней, — надменно произнесла Кэролайн, и я даже представила ее узенькое личико с большими глазами, в которых плескалась злоба. — Как тебе такой план?

— Маркизой? — выдохнула Элла и на секунду в комнате воцарилась тишина. — Ты что, Кэро?

— Иди к себе, поговорим после ужина, — приказала ей подруга. — Я буду ждать тебя в часовне Эрины. Давай же! Или ты хочешь, чтобы кто-то увидел, что ты выходишь из моей комнаты?!

Я не стала ждать, когда меня застукают под дверями и помчалась прочь, приходя в ужас от услышанного. Да что же ты задумала, гадина?!

Глава 46

Дуглас разбил стопку тарелок и теперь сокрушался над ними, собирая осколки. Завидев меня, он суетливо смел остатки и виновато сказал:

— Ридганда, простите меня! Я такой неуклюжий! Это все из-за Уорика Кровавого! Снова он появился в коридорах замка! Теперь жди беды!

Опять этот подозрительный призрак! И почему он появился именно сейчас?

— Ты это о чем? — я приготовилась выслушать жуткую историю и, налив себе чаю, устроилась за столом. — Ты видел привидение?

— Да! — Дуглас полез в буфет и загремел посудой. — Своими глазами видел!

Он достал бутылку вина и горько вздохнул.

— Вы меня извините, конечно, но я должен выпить. Хотя бы стаканчик… Это немного успокоит мою душу! Госпожа, плеснуть вам?

— О, нет! — я замотала головой. — В такую рань пить вино?

— А я выпью, — повар налил в кружку темно-рубиновую жидкость и, спрятав бутылку, опрокинул в себя вино. — Ффу-х! Вот так…

Я дождалась, пока он прожует кусочек сыра и нетерпеливо сказала:

— Рассказывай.

Дуглас устроился рядом со мной и тихо заговорил:

— Проснулся я очень рано и чтобы зря не пролеживать бока, отправился на кухню. Я даже надел тапки на меховой подошве! Я всегда их надеваю, чтобы не стучать каблуками по каменным полам… И вот, в этой тишине, вдруг раздался стон! Вы не думайте, мне это не привиделось! Я точно знаю, что слышал! Стон доносился из коридоров, ведущих в подвал! Он был глухим и слабым, но ведь это призрак, а значит и звуки такие же издает… призрачные… И тут я услышал легкие шаги…

Дуглас сделал большие глаза для пущего эффекта и замолчал, видимо для того, чтобы я прониклась всем ужасом его приключений.

— Шаги? — уточнила я, понимая, что задавать вопросы о том, чем могло шагать привидение — бесполезно.

— Да! — повар приподнялся и снова опустился на стул. — Они приближались! Не теряя времени, я заскочил на кухню и, закрыв дверь на замок, заглянул в замочную скважину. Призрак появился так неожиданно, что я чуть не закричал от ужаса, но все же сдержался. Если бы меня услышал Уорик Кровавый, вы бы точно нашли меня мертвым под дверями моей же кухни!

— И ты прям, видел герцога собственной персоной? — мне было очень интересно. Я не верила в неожиданное появление жестокого привидения, но догадывалась, что кто-то был в подвале.

— Конечно! — горячо зашептал Дуглас. — Его дух проплыл мимо кухни в белом саване, и я даже ощутил аромат его духов! Говорят, Уорик Кровавый очень любил запах черных Хирговых роз! И это был именно он!

Ага… Вряд ли привидение могло благоухать розами, а значит, это была женщина. Белый саван — ночная сорочка или светлый халат. Элла?

— И ты не выглянул из кухни, чтобы посмотреть ему вслед? — спросила я, и Дуглас испуганно вскинул руки.

— Пусть боги меня хранят от такого кошмара! Я молился, чтобы он не вернулся!

Он еще долго вздыхал, что-то ворчал себе под нос, а я решила, что нужно узнать, где находится часовня Эрины. Если я подслушаю разговор Эллы и Кэро, то многое станет ясным.

На завтрак мы приготовили гренки с яйцом и сыром, воздушный омлет и творожную запеканку с лимонной цедрой. Дуглас уже привык не спорить со мной, а я радовалась его сообразительности и отличной памяти. Он впитывал все как губка и если все продолжится в таком темпе, моя помощь уже не понадобится.

Я вернулась в комнату, переоделась и когда пришла Берта, чтобы уложить мне волосы, спросила у нее:

— Ты уже слышала о призраке?

— Да, — кивнула служанка и покачала головой, грустно вздыхая. — Отец рассказал нам… Теперь жди беды. Точно, кто-то умрет.

— Прекрати, никто не умрет, — меня уже начинали раздражать все эти суеверия. — Нельзя верить во все подряд.

— Посмотрите, — девушка бросила на меня осуждающий взгляд. — Всегда так было. Вы ведь не знаете, а мы уже научены.