Лунная радуга(дилогия)

Остаток ночи прошел в размышлениях.Под утро кое-как задремал.Во сне увидел Аганна с двумя парами верхних конечностей, проснулся в холодном поту. Сколько мог,оттягивал выход к завтраку. Но деваться некуда, хочешь не хочешь – надо идти… Долго стоял перед дверью салона. Ладони влажные. «Ты аферист, Копаев,– думал он, пытаясь унять сильное сердцебиение.– Ты зачем послал меня сюда одного!..» Он вошел в салон и почувствовал слабость в ногах от огромного облегчения.Аганн выглядел обыкновенно.Красно-синий комбинезон, красно-бело-оранжевые ботинки, обыкновенные руки,свежее, тщательно выбритое лицо. Голубые глаза на этом лице смотрели приветливо: «Салют, шкип! Как настроение? Вид у тебя… не очень веселый».– «Салют,капитан.Значит,говоришь, не очень?..» Рухнув в кресло, он еще раз взглянул на ботинки Аганна, расхохотался.Не мог сдержаться. Это была реакция. Аганн смотрел на него с интересом.Все утро они приглядывались друг к другу с интересом и взаимно были ужасно любезны. А потом весь день он старался держаться от Аганна подальше– придумал работу по экспертизе вакуум-оборудования на причальной палубе (в скафандре чувствовал себя почему-то увереннее). В кухонный отсек, разумеется, заглянул (для очистки совести и для того, чтобы у Копаева не было оснований смотреть на разведчика с презрением и досадой). Можно было и не заглядывать: следы аккуратно стерты… Беспокойная ночь отозвалась усталостью,он рано лег спать и проспал двенадцать часов мертвым сном. За это время на борту «Анарды» могло произойти множество самых экзотических событий – ему было все безразлично. Танкер в полном распоряжении Аганна и призраков, пусть делают здесь что угодно. Пусть обрастают инеем в холодильниках или поджариваются в стеллараторах, если это им нравится. Пусть только не очень шумят.Он слишком устал,и ему в самом деле было все безразлично.Утром,однако, нервное напряжение снова вернулось,и,так же как и вчера,сегодня он предпочел болтаться в скафандре среди музейных экспонатов вакуумного хозяйства. Он боялся,как бы недоверие к Аганну не переросло в неуправляемую враждебность. В неодолимое отвращение, в слепую ненависть и– чего доброго– в страх. Ни желания общаться с Аганном, ни прочной веры в неколебимость собственного самообладания у него не было. С другой стороны– пассивно отсиживаться в бронированной скорлупе скафандра глупо и унизительно. Надо что-то решать. Перейти к активным методам разведки? Допустим. А что это за зверь такой – «активные методы»? Как это в принципе делается? Вдобавок вряд ли МУКБОП одобрит активную самодеятельность. Аверьян в своих наставлениях внятно предостерегал от вмешательства: «Пройди мимо…» К черту Копаева и его наставления. Кроме Копаева и МУКБОПа, существует земная цивилизация, в интересах которой жизненно важно узнать, насколько опасен для нее суперэкзот под маской благообразной личины капитана дряхлого «кашалота».

– Кэп, слышишь меня?– проговорил Андрей.

– Да, превосходно.

– Я возвращаюсь. Закрывай вакуум-створ.

– Внимание!– капитанским голосом скомандовал Меф.– На вакуум-палубе в створе щита не стоять!

Андрей почувствовал холодные мурашки на спине, вообразив, как громогласно, нелепо роняет спикер слова команды в устоявшуюся тишину отсеков, кают, коридоров этого мертвого, в сущности, корабля.

Иллюминация «Казаранга» угасла.Палуба дрогнула, беззвучные челюсти вакуум-створа сомкнулись. Андрей включил фары скафандра и двинулся к темному отверстию люка шлюзового тамбура.

– Связь прекращаю,– предупредил Меф.

Андрей машинально выдал «квитанцию»:

– Понял,конец связи,конец…– Он стоял у входа в тамбур и разглядывал стену.

Сама стена ничего особенного собой не представляла– монолитный участок внутреннего корпуса из модифицированного металла.Грязноватый,правда,участок, но дело в другом: свет фар, скользнувший вдоль этой твердыни, выхватил из темноты полосу, вернее, цепочку зеркально-блещущих пятен.

Пятна блестели как свежевымытые зеркала. Ни дать ни взять– зеркальные кляксы. Размеры– чуть больше ладони. Цепочка клякс пересекала участок стены прямолинейным пунктиром.Наискось.В одном месте(на уровне груди) в пунктирной цепочке был пробел– двух клякс недоставало,– и Андрей мгновенно сообразил, где находятся недостающие «звенья»… Простая и ясная версия о газовом метеорите неожиданно усложнялась. Точнее– летела ко всем чертям, потому что новоявленное настенное украшение вызывало иные ассоциации. Например, такую: кто-то(скажем, ради забавы) окатил правый борт танкера струей из импульсного огнетушителя-брызговика, заправленного ртутью; струя ворвалась в открытый вакуум-створ,тяжело хлестнув по пути в спину скафандра…Но откуда,леший бы ее побрал,хлестнула эта струя?Ведь на правом траверзе Пространство было чистым. Не было там ничего подозрительного. Ничего подозрительнее созвездия Девы.