Лунная ведьма

Я старалась ступать точно по следам эльфа, опасаясь вляпаться в какую-то передрягу. Хотя благодаря проклятию невезения все удары ветками, укусы насекомых, коренья на пути, скрытые травой, из-за которых легко оступиться, доставались Аррину. Моими стараниями, да. Как ему только успешно удалось провернуть хитроумный план с верховной без увечий? Явно не обошлось без помощи Богов.

Полностью сосредоточившись на ощущениях, что приходили по нашей с Лукасом связи, я почти не разбирала дороги. Так что нередко стражу перепадало следить за нами обоими.

Долго мы шли, быстро ли, только в какой-то момент пелена спала с моих глаз, а сердце на миг замерло в груди, перестав биться.

— Я больше ничего не слышу от него, — охрипшим голосом тут же призналась Аррину.

— Совсем? — эльф оторопело обернулся, остановившись.

Зажмурившись, мысленно потянулась к связи и… вновь ровным счетом ничего не услышала.

— Тишина.

Слезы подступили к горлу.

— Так, без паники, — строго приказал Аррин. — Это еще ровным счетом ничего не значит.

Говорил он, конечно, спокойно, только глаза выдавали. И это лишь подпитывало мою панику.

— Пойдем, нам нельзя останавливаться. Если не будем снижать темп, то к рассвету выйдем к стражам.

— Мы не успеем.

— Должны успеть, — рубанул ребром ладони воздух он. — Битвы, особенно масштабные, если верить словам Меона, так быстро не заканчиваются. Я знаю.

— Используй еще один портал, — взмолилась я.

— Не сработает. И это в лучшем случае.

— А в худшем? — внутри все похолодело от плохого предчувствия. И оно не обмануло.

— Нас развеет в пространстве.

— Я готова рискнуть, — заявила с твердой решимостью стоять на своем.

Эльф спал с лица.

— Нет. Лукас меня убьет.

— Если сам останется жив!

— Ты рано его хоронишь, ведьма, — заверил он, а у самого кожа посерела от беспокойства. — Мы и не такие битвы вместе проходили…

— Да как ты не понимаешь! Я же чувствую, с ним что-то происходит! И если не успеть…

— Мой ответ остается прежним. Лучше поспеши.

С этими словами упрямец просто-напросто продолжил путь.

— Я не могу его потерять, — прошептала непонятно кому.

Эльф меня все равно не услышал. А боги, наверняка, забыли про эти гиблые места у границы.

От бессилия вперемешку со злостью меня пробило неприятной дрожью. Простонав сквозь зубы, я вскинула взгляд к ночному небу, натолкнулась на лик луны и едва не вскрикнула от возникшей идеи. Не менее рискованной, чем предыдущая, но… единственно возможной сейчас. Не попробую — никогда не прощу себе, что упустила шанс спасти любимого. В его возможной гибели я была уверена, словно бы уже предчувствовала ее, дотронулась кончиками пальцев.

Зажав в кулаке родовой амулет, я мысленно обратилась к роду. Магическая поддержка сейчас ой как бы пригодилась.

— Что ты делаешь? — услышала словно бы издалека.

— Пытаюсь призвать лунный дар.

Артефакт потеплел. Это придало уверенности.

Я вознесла молитвы Всеблагой богине, Луноликой и сосредоточилась на искреннем желании создать лунную тропу. Представляла не место, у границы я никогда не бывала, а Лукаса. Пусть портал приведет меня прямо к нему — иного не надо.

От усилий заломило в висках, лоб покрылся холодной испариной, стало тяжело дышать.

— Пресвятые боги, — потрясенно выдохнул Аррин.

Изумление послужило сигналом открыть глаза. В нескольких шагах от нас пространство разрезало лиловое сияние.

Радоваться было некогда. Да и проверять длительность созданного эффекта тоже. Глупо упускать пусть призрачный, но шанс!

Схватив несопротивляющегося эльфа за руку, мне оставалось утянуть его за собой в неизвестность и молиться, чтобы на этот раз магия сработала как надо! Не хотелось бы оказаться в жерле вулкана или на океанском дне…

Мы шагнули в прохладную дымку, (на всякий случай я задержала дыхание), а вышли в настоящем пекле.

— Берегись! — Аррин среагировал первым, не в пример мне.

После его толчка я приземлилась на локти и колени.

Эльф же боевым пульсаром отбил атаку шипастого чудища с черными провалами вместо глаз, одним прыжком достиг монстра, сунул руку ему в пасть и резко снес голову. Предсмертный рык твари прервался на высокой ноте.

Аррин отшвырнул голову врага, брезгливо обтер клинок о штанину. Вернувшись, страж за шиворот рывком поднял меня с земли:

— Не зевай, — и поставил вокруг нас энергетический щит. — От ближнего боя не защитит, но пульсары, стрелы или метательные звездочки не пропустит.

Прожорливое пламя было повсюду: взметалось алыми столпами из-под земли, растекалось боевой магией от стражей, кружило жалящими искрами, опадало пеплом. Было светло, как днем. От громкости гула, рычания, взрывов и криков закладывало уши. Воздух сделался плотным, тяжелым, а земля под ногами окрасилась в алый, пропитавшись кровью.

Из зияющих провалов в стене между седьмым королевством и землями тьмы лезли монстры. Трехглавые твари, безобразные хищники, крылатые звери, умертвия, энергетические сгустки тьмы.

Стражи бесстрашно вели бой, стараясь уничтожить как можно больше супостатов и дать магам-хранителям время залатать пробои в стене, восстановить целостность защиты. Но магии, сил и мужества не хватало для победы.