Лунная ведьма

— Зачем? Ты этого не хочешь, в моей жизни не осталось ничего, что уже не разрушено. Боги посмеялись над нами, соединив в пару. Дважды.

— Я хочу!

— Тогда расскажи мне…

— Это сложно, — он тяжело вздохнул.

Я лишь покачала головой. Вот тебе и подтверждение правоты собственных слов. Какие из нас истинные? Глупость. Божественная шутка.

— Ты решила заняться садом? — заговорил он после длительного молчания между нами.

Из объятий рваться я перестала, замерла. Мысли были тягостными.

От наемников из красного клана долго не побегаешь. Особенно, если отважусь оставить Лукаса и уйти. Просто использовать его как тыл, зная, что мужчина готов закрыть от смерти собственным телом, противно. Плохая из меня ведьма. Совестливая.

Я неопределенно пожала плечами. Колдун выбрал неудачный момент, чтобы перевести опасную тему в другое русло.

— Мать тоже любила возиться с землей, — глухим голосом сказал он. — Отец мне говорил как-то. Знаешь, в детстве я часто приходил на ее любимое место у нас в саду. Возле яблоньки с такими маленькими красными плодами. Сладкими, как мед.

— Арайскими, — подсказала я, толком не понимая, к чему сейчас этот разговор.

— Да. Арайскими, — спешно согласился и замолк.

На этот раз пауза долго не продлилась.

— Глупо конечно, но мне казалось, что возле этой яблоньки я становлюсь ближе к матери.

— Совсем не глупо, — твердо возразила, сдерживая жгучие слезы. — У меня вот такого особого места никогда не было. Поэтому каждый раз, любуясь звездным небом, я представляла родителей среди россыпи светил. Часто шепотом говорила с ними, делилась сокровенным.

Не глядя, Лукас заботливо отер мои щеки, стирая слезы. Как чувствовал, что плачу.

— Я и сейчас… Порой, когда увижу особенно яркую звездочку, верю, что не одна, а родные рядом, все видят, слышат, чувствуют. Просто ответить не могут. За гранью, знаешь ли, нелегко со связью.

— Ты не одна, малышка. Я теперь рядом и никуда не отпущу.

— Лукас… Не стоит давать обещания, которые не сможешь сдержать.

Он громко скрипнул зубами. И перестал давить уговорами. Вместо этого вернулся к детским воспоминаниям.

— Лечебные травы после смерти матери вывелись, а сад скоро одичал. Ни садовник, ни прислуга, ни одна из мачех потом не могли вернуть тому месту былого очарования. Когда я выбирал свой особняк, то искал территорию с садом. Пусть не собирался ухаживать за ним, просто вообще без него как-то пусто вокруг, неуютно.

Лукас обнял меня крепче. Уткнувшись носом в мою макушку, шумно вдохнул, будто собирался с силами.

— Малышка, рядом с тобой все в моей жизни обретает новый смысл. Не лишай меня его.

Я повернулась в его руках, заглянула в глаза и утонула в нежности, что плескалась в мужском взгляде. Искренен. Теперь воспоминания о детстве не виделись мне попыткой избежать неудобных вопросов, а лишь короткой отсрочкой, которую Лукас взял перед тем, как сможет рассказать главное.

— Ты родился драконом?

— Нет, — с твердой решимостью во взгляде ответил он. — Отчего у тебя так мало познаний о магии?

На этот раз признаться было не страшно. Разве что немного стыдно.

— Меня особо никто не учил волшбе. Кроме Буки. Да и тот тайно.

— Как так? — опешил Лукас.

— Агафтия пророчила мне будущее в главном храме всеблагой богини.

Мужчина свел брови на переносице:

— Ты должна была стать жрицей?

Я кивнула.

Он еще больше помрачнел.

— Но так и не стала.

— Нет.

Зачем повторять очевидное? По глазам я видела, еще мгновение и Лукас обо всем догадается сам. Меня охватила странная смесь предвкушения, волнения и страха.

— Я забрал твою невинность. Тебя наказали?

— Да.

— Как? — нетерпеливо подался он вперед.

— Меня… — я облизала пересохшие губы и в последнее мгновение… струсила. — Разве не моя очередь задавать вопросы?

Если Лукас и испытал разочарование или недовольство, то я этого не заметила. Он кивнув, безмолвно согласившись с правилами игры на откровенность. Раз уж мы решились сыграть, не сговариваясь.

— Хорошо. Не медли.

— Ты знаешь, о чем я хочу спросить.

Мужчина криво усмехнулся левым уголком рта. От этого его шрам стал ярче, заметнее.

— Помнишь, я рассказывал тебе о первом своем неудачном бое на границе?

Лукас даже не посмотрел в мою сторону, невидящим взглядом остановившись на взрыхленной грядке. Я не стала что-либо говорить или знаками подтверждать и так ясное. Похоже, ответа мужчине совсем не требовалось.

— Тогда я чудом остался жив, — его спокойные слова заставили передернуться от жути. Холод сковал руки и ноги. — Среди тварей мрака оказался крылатый ящер, последний из забытого всеми племени.

Колдун перевел тяжелый взгляд на меня. Сейчас от такого пристального внимания с его стороны становилось только тяжелее.

— Это его метки я с тех пор ношу на теле.

Так вот откуда шрамы — ежедневное напоминание о жутких ранах!

— Драконы же все погибли…

— Погибли, — согласился Лукас. — Так нам говорят древние летописи.

— Тогда как же?

Он покачал головой:

— Не знаю, Ниэла. Либо драконы живут в другом мире, либо теперь я последний из проклятого рода.

Мужчина ненадолго замолк, словно мысленно вернулся в прошлое и переживал все заново. Вскоре он заговорил вновь.