Лунная ведьма

— Да как ты не понимаешь! Она явно удумала какую-то гадость! Я это просто попой чую!

— Ведьмовская попа, способная предсказывать будущее? — присвистнул Бука. — Вот это поворот!

— Не ерничай. Я серьезно.

Не будь так взволнована, точно обиделась бы. Жаль, времени не было оттаскать мыша за уши. Дабы навек запомнил, каково это — дразнить ведьму.

— Я тоже.

— Бука! — вспыхнула я. Даже несколько искорок жалящего заклинания вылетели из кончиков пальцев, не удержала контроль.

— Ниэла, — вторил мне фамильяр. — Неужели ты настолько неуверенна в себе и тех, кто тебя окружает, что боишься какой-то заезжей фифы?

— Ее подослала Агафтия!

— Да хоть сам император!

— Скажешь тоже, — зарделась я. — Только Генриха здесь и не хватало.

Бука суеверно сплюнул через крыло:

— Не помяни государя нашего всуе, — серьезное выражение на его мордашке быстро сменилось хитрым. Явно в этой непутевой головушке проскользнула очередная шальная мысль. — Что же моей ведьме мешает ответить гадостью на гадость?

Я задумалась. А поймав его лукавую улыбку, призналась:

— Ничего.

Фло мечтала отдохнуть от работы? Берегись, подружка, я устрою тебе настоящий отдых! Закачаешься! Ведьма я или…

Стук в дверь прервал поток злорадных мыслей. Лукас предпочитал заходить ко мне через свою комнату и не утруждался стуком. С Мадириссой мы чаще встречались в зале или саду. Так кто же это пожаловал? Сердце кольнуло тревогой. Руки точно одеревенели.

Открывала я медленно. Заранее приготовившись к любой подлости.

— Ой! — Флорентия сделала вид, что удивилась. — Это ты?

— А ты ожидала увидеть императора?

Ведьма скривилась в ответ на мой явный сарказм.

— Я, наверное, комнаты перепутала, — невинным голосом сказала она.

Лишь хитринка во взгляде выдавала ложь, показывая, что ничего к лешему она спутать не могла!

Флорентия попыталась пройти в спальню, но я заступила ей дорогу, решительно сложив руки на груди. Дальше порога этой гадины в моей комнате не будет! Хватит, что в дом пустили… ведьму!

Бывшая подруга отступила и криво усмехнулась.

— Не там ищешь, — заверила ее я.

Раздражения не выдала. Не доставлю ей радости видеть мою злость или боль! А вот язвительность скрыть не удалось.

— Что? — выгнула идеально тонкие бровки она. — Не понимаю, о чем ты…

— Лукаса в спальне нет. Он в кабинете.

Ее глаза блеснули победой.

— Не боишься?

— Чего это?

— Что уведу жениха прямо из-под носа, конечно, — довольно мурлыкнула стервь.

Противно засосало под ложечкой, но я упрямо вздернула подбородок.

— Ничуть.

— Так уверена в нем? — а на этот раз удивление наигранным не показалось. — В прошлом он не устоял.

— Нам всем свойственно ошибаться.

— Ошибаться? — Флорентия гадко рассмеялась. — Бедная моя, наивная девочка! Ты все еще веришь в сказки? Такие, как Лукас Дэ Кадари, не меняются! Он не способен любить одну женщину, однообразие быстро наскучит колдуну, помяни мое слово.

Удар достиг цели. Только благодаря силе воли я не выказала слабости.

— Уходи.

— Не нравится слышать правду, да? Ну прости, подружка. Как есть, — хихикнула она, продолжая источать яд. — Пока ты была «мертва», он перетаскал полакадемии, а я не раз согревала его постель. Ты уже знаешь, какова на вкус страсть колдуна? Горяча и необузданна, дикая, словно первозданная сила!

Во рту стало горько. Я скривилась.

— Избавь меня от лишних подробностей.

— А ты думала, он горевал по тебе? Девочке, которую называл мышкой и даже не запомнил имени после того, как сорвал невинный цветок?

— Уходи.

В ладонях пульсировала сила. Пришлось сжать кулаки.

— Ничему тебя жизнь не учит, Ниэла, — прицыкнула языком Флорентия. — Как летала в облаках, так и продолжаешь в упор не видеть реальности. Какая из тебя ведьма-то? Почему только таким идиоткам достается уникальная магия?

— Богиня тебя забыла спросить, когда наделяла каждого даром, — Бука материализовался на моем плече бесшумно. — Иди куда шла, пока ноги целы.

— Это пищащее недоразумение смеет мне угрожать? — выпучила глаза она. Своего фамильяра, ворону, ведьма призывала редко. Видимо, со времен детства это не изменилось. — Серьезно? Мне? Помощнице Ниарона?

— Мистер Букелий просто разумно предупреждает многоуважаемую леди не дурить, — выпятил грудь мышь. — А еще он смеет усомниться в заинтересованности господина Лукаса столь неотразимой особой. И знаете почему?

Флорентия приняла нарочито скучающий вид, но все же полюбопытствовала:

— Почему же?

— Он не любитель бросаться на подержанный товар.

— Да как ты смеешь! — вместе с визгом ведьма вскинула ладонь и выпустила сноп синих искр.

За долю секунды я успела поставить защитный купол вокруг фамильяра. И то действовала чисто на инстинктах, как с Мадириссой мы не практиковали это заклинание, а оно у меня упрямо не получалось. Видимо, для концентрации не хватало реальной опасности.

Впрочем, от удара Буку это не спасло. Он стрелой залетел вглубь комнаты. Благо приземлился на кровать.

— Убирайся прочь! — я ответила огненным гневом.

Флорентия прикрылась рукой, охнула. В воздухе запахло палеными волосами. Шипя, ведьма потушила искорки, что танцевали на ее слишком откровенном платье.