Лунная ведьма

На этот раз ужин прошел без эксцессов. Белобрысая стервь вела себя на удивление тихо, не проявляла словоохотливости, лишь загадочно наблюдала за всеми, сохраняя приветливое выражение лица. Оставалось удивляться, как у нее скулы не сводило от постоянных улыбок.

Мужчины вели необременительную беседу.

После трапезы все, кроме Альфреда, Буки, Рьяны и Уроса собрались в библиотеке. Фамильяры и Хранитель решили помочь повару на кухне. Альтруизма в мыше я никогда не замечала, скорее он просто надеялся урвать еще чего вкусненького. Обжора.

Остальные же решили устроить вечер совместного чтения в библиотеке. Конечно, долго спорили, что выбрать, но в итоге сошлись на книге о семи королевствах: хроники, легенды, герои. Лаенван успел прочесть всего две страницы, сказание только-только разбудило наш интерес, как в воздухе раздался знакомый треск. Пространство разрезал портал, из него уверенно шагнул Аррин. Да с таким мрачным выражением лица: на отпеваниях плакальщицы выглядели и то краше!

Не дом, а проходной двор! Я зло стрельнула глазами в Лукаса, тот пожал плечами, мол, близкий друг — имеет право.

В ситуации эльф сориентировался быстро и согласно этикету поклонился. Даже не стал задавать лишних вопросов, заметив других гостей.

— Приветствую честную компанию, — проговорил он. — Ниэла, можно тебя?

— Куда?

— Переговорить наедине.

— Зачем это? — насторожилась я. Хмурый эльф абсолютно не вызывал доверия.

Лукас же сомнениями не мучился, сразу решил за меня:

— Нет.

— Посекретничать, — проигнорировав друга, ответил Аррин.

— Какие у вас двоих могут быть секреты? — тут же поднялся мой ревнивец.

Эльф нетерпеливо цыкнул. Я поняла, ни один из них отступать не собирался. Пришлось срочно придумывать приемлемый вариант, чтобы не устраивать бесплатный спектакль, что вот-вот мог разыграться, перед остальными. Насилу сговорились поговорить в кабинете Лукаса. Втроем. Мой так называемый муж и шагу без него не разрешил ступить. У-у-у, драконяка!

— Седьмица прошла, — сказал Аррин, как только колдун закрыл за нами дверь.

— И что? — я изогнула левую бровь. Именно этот жест, по-моему мнению, придавал лицу должной саркастичности, уместной здесь. Левая бровь была неотразима. Ведьма во мне не имела насчет и малейшиих сомнений.

— Насморк, — он поморщился, — все еще со мной.

— О!

Лукас в разговор не вмешивался. Хмуро сложив руки на груди, молчаливо следил за нами. Тоже мне надзиратель!

— Сочувствую, — пробормотала я, не понимая, почему вроде бы простая магия так сработала. Где я вновь напортачила?

— Премного благодарен, конечно, — поморщился эльф, всем видом показывая, какого он мнения о моем фальшивом сочувствии, — но жду не этого.

— А чего же?

Нет, глупостью я не страдала. Но мстительная натура решила еще чуток поиздеваться над длинноухим. Пусть знает наших!

— Избавь меня от этого! — едва не рычал Аррин.

С исследовательским интересом наблюдая за его багровым от гнева лицом-гримасой, диким блеском в глазах и пеной на губах, я всерьез задумалась: а не бывает ли бешеных эльфов?

— Прости, но магия… — задумалась, как бы лучше сформулировать. — У нас с ней до сих пор сложные отношения.

— Я почему-то так и думал, — ехидно блеснул глазами страж. — Предсказательница сказала…

— Ты был у предсказательницы?

Эльф небрежно отмахнулся, мол, ничего из разряда вон. Ага, ничего необычного. Если забыть, что предсказательницы, которые истинные пророчицы, редки даже среди магов.

— … что твое проклятье со мной на постоянной основе. Пока не найду дарованную мне судьбой.

— О!

Даже Лукас присвистнул от удивления. Вот это новость так новость!

— Представь, как я обрадовался! — скривился Аррин.

— Да уж, — скептически протянула я, радость в выражении его лица не проглядывалась. Даже если очень постараться ее усмотреть. Очень-очень!

— Забери свой «насморк», ведьма. Мне уже хватило.

— Он не мой.

— Но твоими стараниями!

— Это да-а-а… — самодовольство все же скрыть не удалось. Ай да ведьма! Каков потенциал, все видели?!

То, что от дурной головы и ногам горе… Не стоит вспоминать. Народная мудрость пусть остается народной. Не ведьминской.

И как бы я понимала злость стража на грани паники: кому понравится оставаться монахом пока будешь искать вторую половинку? Мало того, что эльф желанием не блистал отправляться на поиски, так, возможно, они затянутся до конца его совсем не короткой жизни? Длинноухий народ славился долголетием и отменным здоровьем.

Не всем боги даруют подобную милость — истинную любовь. А уж таким, как Аррин… с характером кислее болотной ягоды…

С какой стороны ни глянь: перспективы так себе… Паршивенькие.

— Значит, отказываешься? — прищурился мужчина.

— Ну в общем-то… — как бы это сказать помягче, что я и понятия не имею каким образом исправить собственную волшбу? Разве что проклясть еще раз? Клин клином… Чем боги не шутят. Вдруг сработает?

— Так я и думал, — тем временем кивнул своим мыслям Аррин. — Ну что ж, хорошо. И я ведь не с пустыми руками пришел, ведьма. С подарком.

Предвкушающие интонации заставили меня напрячься. Подлость задумал? Эльфы вообще жутко мстивые существа: и млад, и стар знает.