Лунное ожерелье

— Мысли путались, боялся ошибиться в принятом решении с поворотом, пытался размышлять логически. — «Возвращаться нет смысла, слишком далеко зашли, а впереди одна неизвестность», — заставлял себя думать, как правильно поступить, но не мог принять окончательного решения, а от этого ещё сильнее злился. Нога при ходьбе начала болеть, терпеть такую боль было уже нестерпимо.

Чтобы не волновать супругу, старался молчать, не показывая вида, жалея её нервы.

Фонарь совсем перестал светить, — решили остановиться, передохнуть и подумать, как быть дальше.

У Ивана Алексеевича появилась идея по поводу освещения. Достал из рюкзака запасную одежду и пузырек растительного масла. Выбрав хлопчатобумажную рубашку, изрядно смочил её маслом и намотал на конец своей палки, — получился факел.

С большой надеждой, что всё у них получится со светом, он поджег промасленную ткань. Пришлось немного повертеть факелом вокруг своей оси, чтобы распределить масло по всей площади скрученной материи. — И вот чудо, факел, разгоревшись желтоватым огнём, реально освещал им путь. Не так ярко, как хотелось бы, но идти было можно, не боясь споткнуться о камни.

Это изобретение супруга, очень сильно порадовало Валентину Васильевну.

Темнота их основательно перепугала и если бы не задумка Ивана Алексеевича с факелом, идти дальше практически было бы невозможно.

Первые минуты радости прошли и они продолжили свой путь по подземелью.

За время движения с факелом сделали еще несколько поворотов в пещере, скрупулёзно помечая их стрелочкой на стене.

Хотя повороты тщательно помечались, но в голове все эти перемещения путались, от усталости им стало безразлично куда идти, лишь бы выйти из этого лабиринта, — из этого мокрого и темного каменного мешка.

Устали так, что хотелось просто лечь на сырой пол пещеры и заснуть.

Валентина Васильевна, видя, с каким трудом супруг переставляет больную ногу, притихла, не хныкала, всячески стараясь поддержать своего мужа.

— Часто говорила, чтобы он отдохнул и проявляла такую нежность и заботу, что порой у супруга, от такого душевного отношения наворачивались слезы на глаза.

Пройдя после очередного поворота метров двести, они увидели завал из камней, часть стены рядом была обвалена.

В противоположной стороне, при ближнем рассмотрении, увидели подобие дверного проёма и часть лестницы, покрытую большим слоем пыли.

Искореженный лист железа, похожий на дверь, валялся рядом.

С осторожностью зашли в проём и поняли, что каменные порожки вели наверх.

Все кругом было разрушено, а железные перила, кое где частично сохранившиеся на лестнице, были почти все съедены ржавчиной.

С большой осторожностью начали подъем.

Каменная лестница закруглялась как по спирали и поднималась все выше и выше. С замиранием сердца, Валентина Васильевна, пересиливая себя, старалась не отставать от мужа.

Ему было очень трудно идти по порожкам, держась за стену, с усилием и сильно прихрамывая, взбирался из последних сил. Супругу не захотел пропустить вперёд, опасаясь, что она может по неосторожности оступиться и упасть с высоты.

Казалось, что время замедлило свой ход. — Шли медленно, неуверенно и долго, будто поднимались из глубокого колодца.

Но вдруг вверху увидели пробивающийся тоненький лучик света, обрадовавшись, ускорили шаг, — еще немного усилий и они очутились в просторном каменном помещении.

— Насколько хватало света от факела, осмотрелись, в том месте, где пробивались тонкие лучики света явно просматривался заложенный выход из пещеры, на природный простор.

— «Валя, как нам везёт с тобой на замурованные входы и выходы», — с грустной иронией проговорил Иван Алексеевич.

Но делать было нечего, пришлось ещё раз потрудиться и разобрать заделанную кладку.

Факел, постепенно догорал, начал сильно дымиться, пару раз мигнул на прощание синим огоньком и потух окончательно.

Иван Алексеевич, сдирая руки в кровь, вовсю старался быстрей добраться до свежего воздуха и света, разбирая стену. Вытащив несколько камней и приободрившись успехом, без остановки, всё выгребал и выгребал скрепляющую смесь меж камней. — И вот наконец была обрушена часть замурованного прохода в стене. Радости не было предела, Валентина Васильевна, увидела дневной свет в проёме, обрадовалась как ребёнок, даже заплакала, не скрывая своей слабости.

Нарадовавшись своей победой над тьмой, ещё немного отдохнули, потом выбросили оставшиеся в проёме камни наружу, — те падая вниз, разбивались об скалы, создавая грохот в ущелье.

В образовавшее отверстие хлынул свежий воздух и показавшийся ослепительным, после долгого кромешного мрака, солнечный свет.

С большим удовольствием принялись рассматривать кусочек синего неба через проделанный пролом, счастье переполняло их сердца, вселяя надежду на благополучный исход их тягостных путешествий по мрачным подземельям.

Валентина Васильевна присела на булыжник у самого края, растрепанная и уставшая смотрела вместе с супругом и не могла наглядеться, на синее небо и лазурное море вдалеке.

Все страхи, которые пришлось ей пережить в этих заброшенных штольнях, сейчас отображались на её лице.