Лунные хроники

— Прости меня за то, что случилось на балу. Мне так жаль, что я не поверил тебе. Я сожалею обо всем, что сказал тогда…

Зола отвела взгляд. С тех пор между ними все изменилось, но стоило вспомнить его взгляд, когда он бросил ей в лицо те ужасные слова, и в сердце будто вонзалась ледяная игла.

— Все это уже неважно. Ты был тогда ошеломлен, вне себя…

— Я был глуп. Мне стыдно за то, как я с тобой обошелся. Я должен был поверить тебе.

— Перестань. Ты едва меня знал. И вдруг оказалось, что я киборг и лунатик… Я бы и сама себе не поверила. Кроме того, на тебя давили и…

Он наклонился и поцеловал ее в лоб. Нежность обезоруживала ее.

— Ты починила Наинси, — сказал он. — Ты предупредила меня о планах Леваны. Ты хотела спасти младшую сестру.

Когда он упомянул о Пионе, Зола вздрогнула. Ее смерть осталась незаживающей раной. Руки Кая соскользнули вниз, его пальцы переплелись с ее — живая плоть и металл.

— Ты пыталась защитить себя, и я должен был помочь тебе.

— Когда ты сказал, что на меня смотреть еще больнее, чем на Левану…

Кай прерывисто вздохнул, словно напоминание об этих словах причиняло ему такую же боль, как и ей.

— … я… Неужели я была похожа на нее? Неужели мои чары такие же, как и у нее?

Меж бровей у него пролегла складка. Он смотрел на нее так пристально, будто хотел заглянуть в самую душу, потом покачал головой.

— Не совсем. Ты выглядела как… — он искал нужные слова. — Как идеальная версия себя самой.

Было ясно, что это не комплимент.

— Ты имеешь в виду, как неестественная версия?..

Немного поколебавшись, он ответил:

— Да.

— Наверное, это вышло само собой, — сказала она. — В тот момент я не понимала, что использую чары. Мне не хотелось, чтобы ты узнал, что я киборг. — Она не смело рассмеялась. — Сейчас это кажется такой глупостью…

— Да. — Он снова притянул ее к себе. — Мы многого достигли.

Его губы едва коснулись ее, но тут открылась дверь.

— Ну как, все готово? — спросил Торн бодрее, чем обычно. Ико, Кресс и Волк вошли следом.

Кай выпустил руки Золы, и она отступила на шаг, поправляя подсумок.

— Челнок готов. Трижды проверила. Никаких сюрпризов быть не должно.

— А почетный гость?

— Все, с чем я пришел, при мне, — сказал Кай, указывая на помятый свадебный костюм.

— У нас для тебя подарок, — Ико протянула Каю коробку с этикеткой «Овсяный протеин». Он повертел ее в руках.

— Что это?

— Открой, — подсказала Ико, встав на цыпочки.

Кай с любопытством открыл коробку и вытряхнул на ладонь медальон на тонкой серебряной цепочке. Поднес его к глазам и долго рассматривал потускневшие буквы и цифры.

— Восемьдесят шестой Космический Полк Американской Республики, — прочитал он. — Ясно, почему вы сразу подумали обо мне.

— Мы нашли его в старой форме, — пояснила Ико. — Пусть он напоминает тебе, что теперь ты — один из нас.

Кай улыбнулся.

— Прекрасно. — Он надел цепочку на шею и спрятал медальон на груди.

Он быстро обнял Кресс, притянул к себе Ико, и та сдавленно пискнула. Когда Кай отстранился, Ико посмотрела на него, на Золу, снова на него, закатила глаза и рухнула на пол. Кай вскрикнул:

— Что случилось? Я нажал на какую-нибудь кнопку питания или что-то еще?..

Нахмурившись, Зола шагнула ближе.

— Ико, в чем дело?

— Кай обнял меня, — пролепетала Ико, не открывая глаз. — И я упала в обморок.

Смущенно рассмеявшись, Кай повернулся к Золе:

— Ты ведь не упадешь в обморок, верно?

— Вряд ли.

Кай обнял Золу и приник к ее губам, и она поцеловала его в ответ, хотя и не привыкла проявлять свои чувства на людях. Часть нее не хотела его отпускать. Не хотела прощаться.

Легкое настроение улетучилось, когда они разомкнули объятья. Он прижался лбом к ее лбу. Его волосы щекотали ей лицо.

— Я на твоей стороне, — повторил он. — Невзирая ни на что.

— Я знаю.

Напоследок Кай повернулся к Волку.

— Я готов. Когда ты…

Удар пришелся прямо в скулу, отбросив его назад к Золе. Все охнули. Ико подскочила с удивленным возгласом. Кай прижал ладонь к лицу.

— Прости, — сказал Волк и виновато пожал плечами. — Лучше, если внезапно.

— Что-то я сомневаюсь, — промычал Кай.

Зола убрала его руку, чтобы осмотреть след от удара. Он наливался красным и уже начал отекать.

— К тому времени, когда Кай вернется на Землю, тут будет отличный синяк.

— Прости, — повторил Волк.

Кай кивнул и больше не жаловался. Зола нежно поцеловала его в щеку.

— Не переживай, — прошептала она. — Это даже мило.

Он хмыкнул, поцеловал ее в последний раз и быстро сел в челнок, как будто боялся передумать, если задержится еще хоть на миг.

— Мне тоже достанется прощальный поцелуй? — спросил Торн, подходя к Золе.

Она оттолкнула его.

— Не только Волк знает, что такое правый хук.

Торн усмехнулся и, приподняв бровь, посмотрел на Ико, которая все еще лежала на полу, привстав на локтях.

— Я бы хотела поцеловать тебя на прощание, капитан, но после объятий Его Величества у меня и так перегорело несколько проводков. Боюсь, твой поцелуй расплавит центральный процессор.

— О, поверь, — подмигнул ей Торн, — так оно и будет!