Лунные хроники

Кай молчал и уговаривал себя, что еще можно передумать. Несколько дней назад у него появилась одна идея. С одной стороны, ему, главе Содружества, не хотелось создавать прецедент и нарушать законы, но с другой, он чувствовал, что так будет правильно. Какой смысл быть императором, если ты не можешь иногда делать то, что кажется тебе правильным? Его слово будет решающим.

— Возможно, я об этом пожалею, — вздохнул он, — но все же… Карсвелл Торн, я прощаю тебе все твои преступления против Восточного Содружества.

Торн уставился на Кая. Челнок рванул вперед, и Кай, охнув, схватился за ремень.

— Упс, прошу прощения. — Торн выровнял корабль. — Это была… э… экваториальная штилевая полоса. Повтори, что ты сказал?

Кай вздохнул:

— Я сказал, что ты можешь считать, что уже отбыл свой срок. По крайней мере в Содружестве. Если, когда все это закончится, мы оба еще будем живы, я сделаю официальное заявление. За другие страны я решать не могу, но замолвлю за тебя слово. Скорее всего, они решат, что я спятил. Или что у меня развился стокгольмский синдром.

— О, да, определенно стокгольмский синдром. Но я не буду использовать это против тебя. Ну что ж, хорошо. Отлично! А могу я получить это обещание в письменном виде?

— Нет, — произнес Кай, наблюдая за контрольной панелью челнока, затем снова взглянул на Торна. — И сделка состоится, только если мы оба останемся в живых.

— Взаимное выживание, ясно, — улыбнувшись, Торн проверил курс и откорректировал показания приборов. На горизонте показалась Япония.

— Но у меня есть условие. Ты вернешь все, что ты украл.

Улыбка Торна померкла, но он покрепче перехватил штурвал и снова оживился.

— Куклы и несколько лишних комплектов формы? Считай, что уже сделано.

— И?..

— И… этого вполне достаточно. О боги, это звучит так, будто я какой-нибудь клептоман.

Кай кашлянул.

— И звездолет. Тебе придется вернуть звездолет.

Пальцы Торна побелели.

— Но… это мой корабль.

— Нет, он принадлежит Американской Республике. Если хочешь свой корабль, устройся на работу и купи его, как любой другой человек.

— Эй, мистер-рожденный-в-королевской-семье, что ты вообще об этом знаешь? — Но возмущение Торна иссякло так же быстро, как и вспыхнуло. Он помрачнел. — Между прочим, я и работал: воровать, знаешь ли, не так-то легко.

— Ты ведь не всерьез сейчас споришь?..

Торн закрыл глаза, и Кай напрягся. Но Торн только вздохнул и снова открыл глаза.

— Ты его не получишь. Мы с «Рэмпионом» слишком многое пережили вместе. Может, я его и украл, но теперь он мой.

— Он не принадлежит тебе. И ты ведь не ждешь, что остальные члены команды захотят остаться на угнанном корабле?

Торн захохотал:

— Моей команды? Я скажу тебе, что станет с моей командой, когда все это закончится. — Он стал загибать пальцы. — Зола будет править на большом камне в небесах. Ико последует за Золой, куда бы та ни отправилась, так что, скорее всего, она станет королевским парикмахером или кем-нибудь вроде того. А ты… сейчас ты часть команды? Неважно, мы оба знаем, что будет с тобой. А когда мы освободим Скарлет, они с Волком уедут на ферму во Франции и нарожают кучу детей-волчат. Вот что станет с моей командой, когда все это закончится.

— Ты, похоже, уже думал об этом.

— Возможно, — Торн дернул плечом. — Это моя первая команда, и большинство из них даже называют меня капитаном. Я буду скучать.

Кай прищурился:

— Я заметил, что ты не упомянул Кресс. Что между вам происходит?

Торн засмеялся:

— Ничего. Мы… Ты о чем вообще?

— Не знаю. Похоже, она расположена к тебе больше всех. И я подумал…

— О нет, ничего такого… Мы вместе долго пробыли в пустыне, но это все. — Торн рассеянно коснулся приборной панели. — Она была влюблена в меня. — Он снова засмеялся, на этот раз слегка натянуто. — Но Кресс только думала, что влюблена в меня. Забавно, правда?

Кай искоса наблюдал за ним.

— Очень смешно.

Торн покачал головой.

— Это что, сеанс психотерапии? Впрочем, неважно.

— Важно. Мне нравится Кресс. — Кай поправил ремень. — И ты тоже нравишься, несмотря на мои убеждения.

— Ты бы удивился, узнав, как часто я это слышу.

— И что-то подсказывает мне, что ты ей, возможно, до сих пор нравишься. Несмотря на ее убеждения.

Торн вздохнул:

— Да, верно подмечено.

Кай пристально посмотрел на него.

— Ну и?..

— Все сложно.

— О, ну разумеется. Я ведь и понятия не имею, на что это похоже, — фыркнул Кай.

— Когда Кресс думала, что влюблена в меня, она на самом деле любила парня, которого придумала сама. Смелого, самоотверженного, и все такое. Он был настоящей находкой, и разве можно ее винить? Даже мне тот парень нравился. Я бы даже хотел им быть, — пожал он плечами.

— А ты уверен, что ты не он?

Торн засмеялся, но Кай оставался серьезным.

— Ты ведь шутишь, верно? — спросил Торн.

— Нисколько.

— М-м… Привет, я — Карсвелл Торн, преступник. Мы встречались?

Кай закатил глаза.

— Может, хватит ныть, что Кресс заблуждалась на твой счет? Может, пора уже попытаться стать тем, кем она тебя считала?

— Ценю ваше доверие, Ваше Императорское Величество и господин психолог, но все уже в прошлом. Кресс меня разлюбила… и это к лучшему.

— Но она тебе нравится?