Лунные тени разума

…Перепрыгивая ступени, он мчался на последний этаж. Заставил себя остановиться перед дверью. Отдышался, пришел в себя, успокоился, прислушался. Тихо.

Очень медленно открыл дверь и зашел в квартиру.

Разговор: Марта и ещё чей-то голос… торопливо.

Первой Файдер увидел Марту. Она не выглядела испуганной, но весьма подавленной. У её ног сидел какой-то престранный персонаж. Он заглядывал ей в глаза, пресмыкался и явно к чему-то склонял. Его пальцы обхватили ножку Марты:

— Ну что же, сударыня, ноги мне целовать вам..?

— Лапы свои убрал! — сказал выросший перед ним Файдер.

Персонаж затих и упал на спину, подняв руки.

— Я в порядке, — ответила Марта на взгляд Файдера. — Это Маленский. Говорит, что он — герцог…

— А ну да, ну да… Тряпки из театра что ли украл? А? Погоди дядя, потом будешь парировать. Марта, рассказывай, что оно тут делает?

— Он пришел… не знаю, как пришел. Говорил, что ему нужна моя помощь. Он не угрожал мне. Просто объяснял, рассказал историю проклятия своего рода. Говорил о том, что только я могу прекратить этот кошмар… И я не думаю, что он врёт. Может быть и правда от меня зависит чья то судьба?

— Марта, ты…

Файдер, вдруг, даже осекся, глядя на нее. Он даже забыл про герцога, который елозил по полу и блеял что-то примирительное.

Бедная моя девочка! Кто же вырыл все эти морщины на твоем лице? Эти жуткие тени и впадины… Как же ты устала… Зачем тебе всё это? Зачем…

Тут Файдера осенило.

— Ты же — Галеш?

— Галеш, — с городостью заявил незваный визитер, поправляя жабо.

— Точно! Я видел твою рожу на одном корпоративе… А Мален — это ваше родовое гнездо, которое чуть веселее, чем безнадега — развалины замка, лес, болота и два пустых коровника.

Маленский осмелел и раздул ноздри.

— Ферма была нерентабельна… И вообще, наше поместье никакого отношения к делу не имеет. Я ничем не обидел вас, кроме того, что нарушил неприкосновенность жилица!

— Именно тогда, когда Марта была одна.

— По чистому совпадению, смею вас заверить!

Маленский отряхнул свои панталоны, гордо выпятил грудь с какими-то геральдическими цацками и заявил:

— Великодушная Марта, не соблаговолите ли вы проследовать со мной для оформления некоторых бумаг?

— Бумаг? Марта, не вздумай ничего подписывать!

— Файдер… Послушай, ничего не случиться. Потому что… потому что, всё и так уже случилось. Я устала. Мне уже всё равно. Не подписывай или что? Я случайно продам свою душу дьяволу? Нельзя продать то, чего уже нет. Я потеряла себя… Потеряла так давно, что даже не помню, когда и где это случилось.

Файдер тяжело сел в кривоногое кресло.

— Итак, обобщим. Ты уходишь сейчас с каким-то клоуном, которого видишь первый… Что? Ах, прости, второй раз в жизни, что-то там подписываешь и под благодарное мычание нуждающихся в твоем благородстве, возвращаешься домой. А я в это время иду нах…

— Перестань, пожалуйста. Ты сам извращаешь ситуацию и обижаешь меня.

В стене что-то хрустнуло. Старые полосатые, как матрас, обои треснули, и из них вылупилась чья-то рука, покрытая короткой плотной серебристой шерстью. Лапа пошарила по стене, зацепила, рвануло одним удачным движением, и длинное полотнище обоев упало на пол, добавив к присутствующим в комнате еще одного. Это был волк.

Он вывалился из обоев, стал на четыре лапы и сказал:

— Я не опоздал? — взволнованно спросил волк.

— Нет, не опоздал, — ответил Маленский.

Волк сделал сложный заход по комнате, подходя к Марте, которая смотрела на всё это с открытым ртом. Она взглянула на Файдера, тот в свою очередь недоуменно посмотрел на нее и пожал плечами.

— М-м-мадам, примите мои искреннейшие слова глубочайшей признательности вам, — обратился волк к Марте сладчайшим басом и склонился в поклоне. — Несомненно, то, что вы…

Тут волк не успел договорить, потому в стене, через которую появился волк, началась какая-то возня с шумом, писком и толкотней.

Один за другим из обойной дыры появлялись неожиданные гостёчки.

Марта узнала стоявшего перед ней волка. Это был то самый Оборотень, который жил в лесной избушке. Тот, самый, который вел их по Васадским болотам.

Но вот кто все эти остальные?!

То ли люди, то ли звери…

Маленский напрягся, стараясь перекричать гвалт.

— Господа, господа, таинство произойдет в Главном Зале! Прошу всех туда, прошу всех туда! Да, да, и остальным передайте, благодарю… Да, будьте любезны, передайте! Сюда приходить нет нужды, мы уже в пути, скоро будем, господа!

Странненькая компания стала уходить обратно в дыру, что-то возбужденно повизгивая.

Файдер сидел так, как будто смотрел в кинотеатре фильм.

Киношка, конечно, так себе… Да еще и без попкорна.

Повисла пауза.

Файдер посмотрел на Маленского так, что тот очень захотел уйти в стену… даже если бы там не было никакой дыры. Тем, не менее, собравшись, попытался объяснить.

— Это родственники, — сказал герцог. — Для того, чтобы снять заклятие, нужен некоторый ритуал, присутствие на котором необходимо всем. Это чрезвычайно важное событие для нашей семьи, для нашего рода!