Лунный бархат

Когда Женя с Генкой потушили сигареты и вернулись в комнату, Шурка и Ляля спали рядом на Жениной тахте. Ляля пристроила растрепанную головку на плече Корнета; они оба были удивительно похожи на маленьких уставших детей. Генка окинул их странным, запоминающим взглядом.

Следующим вечером, зеленовато-розовым от мороза, лунным, с луной в мутной радуге холода, Генка критически рассматривал лица вампиров, с трудом очнувшихся от дневного сна. Упер руки в бедра, похаживал, как на плацу, скептически усмехался. Женя согласно кивал. Он тоже не видел в вытянувшихся белых лицах с черными кругами вокруг запавших глаз ничего хорошего.

– В один прекрасный день мы не проснемся, – сказал Женя задумчиво. – Впадем в анабиоз, как граф Дракула в романе. И эта квартира станет склепом и зарастет паутиной – и все это будет длиться до тех пор, пока какой-нибудь любознательный сюда не притащится. И тогда мы как бы восстанем ото сна…

– И отожрем ему башку с голодухи, – закончил неромантичный Генка. – Очень здорово. Да скоро нельзя будет на улицу выйти – потому что мы на покойников похожи. Я ведь такой же?

– Абсолютно, – обрадовал Женя.

– Тебе идет, – заметил Корнет, опуская глаза. – Вылитый Мерлин Мэнсон.

Ляля фыркнула.

– Захлопни пасть, – ухмыльнулся Генка. – Чья бы корова мычала, крыс-савчик.

– Все это забавно, конечно, но надо же как бы что-то делать.

– Что тут сделаешь… В «Лунный Бархат» надо переться. Страшно подумать. Хорошо бы Корнета переодеть во что-нибудь… ну… поприличнее…

– Угу. Ватник. Валенки. Шапку-ушанку. Паранджу. И никто ни о чем не догадается.

– Слышь, Микеланджело, я сейчас ему по ушам настучу.

– Да хватит вам. Переодеваться смысла не вижу. Кого будем обманывать – Вечных Князей?

– Ну чего… пошли тогда. Ох, как погано-то…

– Да уж, не радостно.

– Да что вы, ребята. Мы же уже ходили – и ничего и не было. Очень надо вашим Князьям.

– Маленькая ты еще.

И они вместе покинули квартиру с холодной тяжестью в душах. У каждого было свое предчувствие, но предчувствия были одинаково дурные. И до метро прошли дворами, а в метро старались стоять спинами к поздним пассажирам, загораживая друг друга, с нетерпением ожидая своей станции. Напрасная предосторожность. В метро, в стоячем воздухе и сером электрическом свете живые неотличимо напоминали мертвецов, а мертвецы очень легко притворялись живыми.

В клубе Жене было до боли душевной жаль свою свиту. На фоне холеных, веселых, излучающих очарование смерти кровососов его друзья выглядели особенно жалко. И Женя ненавидел вампирский бомонд с неистовой силой – за надменные или насмешливые взгляды. А Лялечка держала бокал с кровью, как озябший ребенок – чашку с горячим чаем, и Генка терзал еще трепещущее мясо какого-то зверя, урча, хмуро посматривая по сторонам, и Корнет изо всех сил старался не урчать и не горбиться, но его глаза отчетливо отсвечивали красным.

Голос из-за плеча оглушил Женю, как лязг стальной цепи, упавшей на металлическую поверхность.

– Оу, какое общество! Вы только взгляните – их уже четверо! На вашем месте я бы осталась здесь навсегда.

– Добрый вечер, Магда, – сказал Женя, обернувшись. – Кажется, мы с вами давно не встречались?

– Давненько, давненько, Евгений. С тех пор многое изменилось, как я посмотрю.

Женя встал, чтобы не смотреть на Магду снизу вверх. За ним встал Генка. С Магдой к Жениному столу подошли еще несколько Вечных, с которыми Женя не был знаком. Они отчетливо излучали грозное веселье – и Женя понял, что развлекаться теперь собираются всерьез.

– Похоже, – промурлыкала Магда под общие сдержанные смешки, сохраняя насмешливую серьезность, – наш юный друг вообразил себя Спасителем с большой буквы – доктора описывали случаи подобной мании…

– Почему бы вам не идти своей дорогой, моя дорогая? – спросил Женя, стараясь быть таким же на смешливым и любезным. – Наши встречи как бы не доводят до добра.

– Мне тяжело простить мерзавца, нарушающего равновесие и разбившего сердце особы, которую я уважаю, – сказала Магда холоднее и жесточе. – Неужели вы не понимаете, что ваше присутствие здесь – это большая ошибка?

– Послушай, Магда, – Женя начал всерьез злиться, – ты специально устроила тогда этот спектакль с младенчиком?

– Ты – ошибка Лизы, – отчеканила Магда. – Что ты делаешь в Инобытии, трус несчастный? Увечишь души? Я тогда сразу догадалась, что ты из себя представляешь.

Она уже не пыталась выглядеть изысканно. Ее компания смотрела глазами раздразненных кошек. Напряжение висело в воздухе так явственно, что мерещились плазменные разряды в волосах и огни святого Эльма на кончиках пальцев.

– Почему… – начал Женя. Он растерялся, нужные слова не шли на язык, и Генка пришел ему на по мощь.

– Слушай, девочка, ты тут самая умная, да? Тебе это кто-нибудь сказал?

Магда взмахнула рукой перед его лицом и облизнула кончики пальцев, будто попробовав на вкус исходящую от него ярость. В ее глазах вдруг промелькнула тень боли.

– Бедный, бедный неупокоенный… Он тебя мучает, да? Не дает уснуть? Слушай, ты, – повернулась она к Жене, блеснув обнаженными клыками, – пацифист несчастный, ты за что этих беленьких…