Лунный странник

Финн всё ещё стоял, застыв, когда Элли, схватив его за рукав, потянула за собой. Они прокрались вдоль колоннады у края зала, а Лунный странник тем временем склонился над открытой стеклянной капсулой в задней его части. Среди этих изящных стеклянных капсул-стручков и крошечных лампочек он казался ещё более гигантским. Финн и Элли затаились за колонной, наблюдая, как Лунный странник кладёт Самиру в стеклянную постель.

– Это правда, – выдохнула Элли. – Это в самом деле правда!

Внутри у Финна всё сжалось, и снова у него возник порыв бежать к Самире.

Когда стеклянная крышка над её капсулой закрылась, прозвучал приятный перезвон, и какой-то голос произнёс: «Спящий – номер четыре тысячи сто двадцать три тире один-ноль-ноль-девять-девять. Равновесие сохраняется».

Лунный странник опустился на все четыре лапы и медленно потопал по проходу между стеклянными капсулами. На этот раз он прошёл очень близко от Финна, и когда от меха отразилось мерцание, тот присмотрелся как следует. Мех выглядел странно. Не мягкий и эластичный, как у кошки, и не взъерошенный, как у барсуков, обитавших за огородом бабушки Веры. Волосы лежали на его теле слишком гладко, а линии плеч, бёдер и суставов казались удивительно угловатыми. Всё его тело выглядело так, как будто его выточили острым ножом. Опять раздались металлический гул и клацанье, которые Финн уже слышал на исследовательской станции. Шаги Лунного странника звучали так, словно по полу ступают ботинки на стальных подошвах. Бросив взгляд на лапу чудовища, Финн увидел там, где должен быть скакательный сустав, сложный механизм из тёмного металла.

«Этого не может быть!» – подумал он. Лунный странник наклонил голову, и в его глазах снова вспыхнул голубой электрический свет. Как мигание предупредительной лампочки или вспышка фотокамеры. И тут Финн осознал: Лунный странник – это машина.

На несколько секунд его изумление вытеснило любые другие мысли. Лунный странник протопал к центру зала. Там он склонил голову, лёг на пол и свернулся калачиком. Как сделал бы настоящий волк.

Всё ещё поражённый своим открытием, Финн повернулся к Элли. Она прижимала руку ко рту, словно пытаясь сдержать крик. Финн вспомнил о её предположении, что люди вырастили Лунного странника в лаборатории. И ведь она оказалась более права, чем они оба думали.

Финн бросил последний взгляд на существо, которое так долго преследовало его в ночных кошмарах. Лунный странник повернулся к ним спиной. По его телу побежали, образуя замысловатый узор, светящиеся линии, и по этим проводкам катились маленькие сияющие шарики. Финн услышал низкий удовлетворённый гул и понял, что кое в чём они ошибались. Лунный странник не спит. Но ему необходимо подзаряжать свои батареи.

* * *

Сосчитав до тридцати, Финн вышел из-за колонны. Но едва он покинул её защиту, как Элли затянула его назад.

– Что ты делаешь? – взволнованно прошептала она.

– Иду будить Самиру, – сказал он.

Элли продолжала удерживать его.

– Сейчас? – спросила она. – Разве не лучше подождать, пока Лунный странник опять уйдёт отсюда?

Финн оглянулся на Лунного странника. Предложение Элли было разумным. Очень даже разумным. Но мысль о том, чтобы оставить Самиру в этой стеклянной капсуле хотя бы на секунду дольше, просто душила его.

Финн покачал головой. Что если им придётся покинуть Центр Спящей Красавицы, прежде чем они спасут Самиру? Он не мог так рисковать… И в то же время его не покидало стойкое предчувствие, что в двух шагах от цели он опять всё испортит.

Элли прикусила нижнюю губу и, казалось, боролась сама с собой, но Финн не мог больше ждать. Оторвав её пальцы от своего рукава, он проскользнул между колонн в зал. И тут же почувствовал себя совершенно беззащитным. Его взгляд метнулся к Лунному страннику, словно холм возвышавшемуся между спальными капсулами.

«Не оборачивайся! – мысленно умолял Финн. – Просто лежи там».

Он приближался к капсуле Самиры, и когда увидел копну её тёмных кудрей на голубой подушке, его сердце сжалось так сильно, что грудь заныла от боли. В два быстрых шага он оказался рядом с ней. Самира лежала на мягкой подушке и выглядела так, будто крепко и мирно спит. Здесь не было роз и плюща, как в снах Финна. А ещё никаких намёков, как открыть эту штуку и разбудить подругу.

Финн осмотрел капсулу. В своём информационном видео Флора Финдиг говорила о том, что достаточно нажать несколько кнопок, чтобы разбудить сов. Финн предполагал, что здесь будет дисплей, но он ошибался. Финн обернулся, ища помощи у Элли. Та остановилась в нескольких шагах позади него, глядя на ряды одинаковых капсул. Она наверняка спрашивала себя, не лежит ли где-нибудь здесь её мама.

Финн в отчаянии снова повернулся к Самире. Как, ради всего святого, он должен освободить её? И как они найдут Ханну и маму Элли среди всех этих спящих?

«Спокойно! – велел он себе. – Паника ничем не поможет».

Он вспомнил о куполе над городом и о том, как открыл в нём проход, нажав на стекло в нужных местах. Может, здесь это тоже сработает? Он поднял правую руку и, помедлив, положил её на свод спальной капсулы Самиры.