Лунный свет (ЛП)

    - Какей Додзё. Это здесь.

    Большая табличка висела на стене бара. А неприметная дверь рядом вела в додзё. Заработать на жизнь инструктором каратэ трудно, и мастер открыл побочный бизнес. У входа покачивались красные бумажные фонари, озаряя нагромождение коробок под дверью. Коренастый молодой человек носил коробки в бар. При мысли о том, что Таичи будет тут работать, виконт нахмурился. На момент возник соблазн погладить парня по шее и нашептать, что его место вовсе не здесь, а в клубе Томоэ. Возник и исчез.

    - Таичи, ты не против, если я пойду с тобой? В городе нередко замышляют недоброе с приветливой улыбкой на лице. А я умею отличать правду ото лжи.

    - Но кем я тебя представлю? - озадаченно спросил парень.

    Они приходились друг другу чем-то меньшим, чем друзья, но большим, чем простые приятели. И знакомство их было слишком коротким, чтобы с полным правом называться любовниками.

    - Я твой консультант, - ухмыльнулся Томоэ. - Отличное слово: очень емкое и очень пустое.

    Печальный опыт минувшего вечера мешал парню отвергнуть предложение Томоэ. А виконт, между прочим, намеревался узнать, какую работу предложат Таичи, и раскритиковать ее так, чтобы парень сам от нее отказался.

    - Извините, меня зовут Ямагами. Могу я поговорить с Какеем-сан?

    - Слушаю, - человек, поднявший голову на голос, вполне мог быть Какеем.

    Ему явно перевалило за сорок, но руки, выглядывающие из рукавов хаппи(2), бугрились мышцами. Коротко подстриженные волосы, борода - он выглядел именно так, как должен выглядеть владелец додзё.

    - А, Ямагами-кун, гроза медведей! Я уже думал, ты заблудился и не придешь.

    Мужчина расплылся в улыбке, и у Томоэ заныло сердце. Каждый жест Какея излучал приветливость. Замечательный, наверное, человек.

    - Хочешь пива? А кого это ты с собой привел?

    - Позвольте представиться. Томоэ, консультант по менеджменту.

    Какей был, видимо, не из тех, кто привык ставить чужие слова под сомнение. Он принял выдумку Томоэ за чистую монету и пригласил обоих к низкому столу.

    - Я слышал о тебе от Сандзе-сан, старосты. Он рассказывал, как ты спас свою бабушку от медведя. Справиться с таким зверем голыми руками... да я просто мечтал на тебя взглянуть! - мастер хлопнул Таичи по плечу и расхохотался.

    Томоэ мрачнел. Редкостная харизма - парень вряд ли устоит. В помещении сновали люди: очевидно, некоторые ученики Какея подрабатывали в баре. Все молодые, примерно возраста Таичи, и такие же крепкие.

    - Ты слышал о UHO - ассоциации смешанных боевых искусств? - Какей налил гостям пива.

    Он явно ожидал положительного ответа, однако Таичи признался:

    - Нет. Я не смотрю телевизор.

    - Разве гора не охвачена телевещанием? - поднял брови Какей.

    - В деревне были телевизоры, но бабка таких вещей не любила.

    - Ясно. Значит, ты и легендарного бойца Кумамото не знаешь? Он глава UHO.

    - Извините, никогда не слышал.

    Томоэ тихонько перевел дух. Даже он, проводящий так много времени за пределами страны, старался следить за ходом событий, чтобы по возвращении подтасовывать факты для семейного реестра и не отстать от жизни. О Кумамото он тоже знал.

    - Кумамото набирает бойцов. Сначала ты потренируешься здесь, но, если покажешься мне подходящей кандидатурой, познакомлю тебя с Кумамото. Заниматься можешь днем, а вечером работать в баре. Еда за счет заведения. Как тебе?

    Завидев, что парень всерьез задумался, Томоэ быстро повернулся к Какею:

    - Другими словами, вы считаете, что Таичи должен заниматься боевыми искусствами?

    - Я бы не стал загадывать наперед, но задатки у него есть. Он голыми руками убил медведя. Сандзе-сан рассказывал, как легко он носит огромные камни. При удачном стечении обстоятельств он имеет все шансы стать знаменитостью.

    Томоэ покосился на Таичи, гадая, какова доля правды в этих рассказах. Судя по тому, что честный Таичи не пытался ничего опровергнуть, рассказы были полностью правдивы.

    - Ямагами-кун, - шепнул виконт. - Поединки обычно проводятся по вечерам.

    - Я понимаю, что такое боевые искусства... но бои, о которых он говорит, это как в римском Колизее?

    Не в силах сдержать улыбку, виконт кивнул. Чудо что за мальчик! Ни разу бой по телевизору не видел, зато о Колизее знает. Радоваться нечему, но Томоэ почувствовал, как улучшается настроение. Этого парня можно многому научить. У него от природы живой ум - не хватает лишь академических знаний. И, что немаловажно, он действительно хочет учиться - даже в горах, где непросто достать литературу, даже невзирая на запрет. В то время как другие молодые люди, располагая возможностью обучаться в университетах, тратят время, не пойми на что.

    - Ты сможешь сниматься в рекламе, много зарабатывать - соблазнял Какей.

    Стоило ему упомянуть деньги, прозрачная прежде аура потемнела. Эх, люди, люди...

    - Тебе придется сражаться перед публикой. Это, разумеется, спорт, но и своеобразный эксгибиционизм тоже. Ты не побоишься выступать, зная, что на тебя смотрят десятки тысяч зрителей?