Лунокровные ягоды

— Ты хочешь сказать, эти существа могут черпать силы из эфира?! — пораженно вскрикнул жрец.

— Да! И когда я перерожусь, я тоже смогу это сделать! Моя душа уже начинает созревать! Смотри!

Женщина с силой рванула грязное, пропитанное кровью платье, и без капли смущения обнажила пышную грудь. Однако, взгляд Каланара прикипел не к женским прелестям, а к дыре напротив сердца, которую закрывала прозрачная плёнка. И через неё жрец, медленно подходящий к женщине, отчётливо видел небольшой синий цветок, пронизавший своими стебельками и усиками быстро бьющееся сердце женщины.

— Но разве ты не потеряешь свою личность, когда оно родится? — приглушенно спросил остановившийся в трёх шагах от женщины жрец.

— Когда моя душа будет готова, я просто сменю тело, а моё примитивное человеческое сознание расширится настолько, что станет каплей в океане открывшейся мудрости! Это абсолютно новая ступень, жрец! Такая, до которой ложные боги никогда не допустят смертных! Что моя личность? Муравей, который что есть, что его нет. Все заботы моей «личности» кружились только вокруг меня, но когда в моей жизни появился Идеал — я отказываюсь от своей личности, становясь инструментом этого Идеала, и обретаю истинную личность, большую, чем просто человек!

Каланар поразился грамотности речи женщины. Для крестьянки, пусть даже и умеющей читать, её речь была слишком глубокая, а смыслы, которыми она оперировала, были доступны далеко не каждому родовитому человеку. Однако, он выяснил почти всё, что хотел. Мужчина слегка отвёл назад пустую руку, и задал последний вопрос:

— А эти существа, в которые превращаются человеческие тела — они все одинаковы?

— Конечно, нет! Разве ты не понимаешь?! Они разные, но части великого целого! Разве водовороты в океане могут быть отделены от океана?! И в сравнении с океаном я не преуменьшаю ни на каплю, жрец. Я чувствую это, как ты чувствуешь своё тело.

Каланар задумался. Информация, полученная от Ринтары, и от этой жрицы нового культа постепенно складывалась в общую картину. Посвятив большую половину жизни служению КоаДиву, и поднявшись по крутой лестнице жречества, он и правда обрёл великую силу. Его внутренний резерв был чудовищно огромен, а сила… многие бы продали душу, чтобы оказаться даже на пару рангов слабее. Но тот, кто сможет черпать силу напрямую из эфира… Его могущество сможет сравниться даже с полубогом.

— Я услышал тебя, дочь Луны. И я сделал свой выбор.

Существо, закончившее впитывать разлитое по воронке свечение, стояло, склонив голову, и внимательно «всматривалось» в Каланара. Жрец же, повернувшись к Олгану, медленно поднял руку, и прошептав что-то одними губами, зажёг на ладони оранжевое пламя. Лицо старшего охранителя вытянулось, он резко развернул одушевлённого, и молнией сорвался с места, стараясь успеть укрыться от магии за полыхающей огромным костром церковью. Проводив несколько секунд охранителя взглядом, жрец круто развернулся на месте и вбил горящую ладонь прямо в дыру в груди женщины. Сжав судорожно затрепетавшее сердце в пальцах, жрец заглянул в выпученные глаза женщины и произнёс:

— Я дал клятву КоаДиву, что буду охранять Свет в людских душах. У вас же вместо души теперь дыра, которую вы пытаетесь насытить заразившими вас грёзами. Этому нельзя дать разрастись. Кариус!

В следующую секунду Гарту поглотила яркая вспышка, развеявшая женщину невесомым прахом. Каланар, отскочив назад, вперил взгляд в серое существо, продолжающее безучастно наблюдать за жрецом. Уловив взгляд Каланара неизвестными органами чувств, существо подняло руки, и медленно постучало острыми когтями друг о друга, имитируя аплодисменты.

В следующий миг оно выпрыгнуло из воронки, приземлившись в семи шагах от Каланара. Сейчас, вобрав в себя часть энергии взрыва, существо стало ещё выше. Трёхметровая фигура приглашающе развела руки, и издала переливчатый… Свист? Мелодию? Каланар не знал, что пытается сказать это существо, но, судя по жесту, приглашает его использовать магию.

— Я не понимаю, что ты говоришь, слуга Луны. Но если ты хочешь магии, я могу тебе её дать.

Прижав ладонь к сердцу, вторую жрец отвёл в сторону, и отчетливо произнёс четыре заклинания, каждое из которых сопровождалось мягкой вспышкой света. Едва прозвучали звуки последнего заклинания, в вытянутой руке жреца материализовалась серебристая глефа с длинной черной рукоятью. Существо издало разочарованную мелодию, и медленно зашагало к Каланару, наполняя острые когти золотым свечением. Каланар же, усиливший своё тело магией, перехватил глефу боевым хватом и ринулся на врага.