Луноземье

- Чертовщина какая-то, - я пожал плечами. - Откуда здесь туман?

На Байконуре, друг мой, туманы чрезвычайно редки. Тем более в самом начале осени, когда летняя жара только чуть отступила.

Попытался двинуться вперед, следом за Гагариным, но ноги почему-то налились свинцовой тяжестью. Я не смог сделать и шага.

Сизая клубящаяся туманная пелена наползла на стартовый комплекс, и на несколько секунд скрыла уходящего от нас Юрия Алексеевича. А потом в плотной стене тумана сама собой образовалась округлая промоина и мы увидели...

Гагарин по-прежнему шел к стартовому комплексу. Но теперь на нем был уже не широкий плащ, а тот самый ярко-оранжевый скафандр, в котором он улетал в космос 12 апреля 1961 года. А среди мачт обслуживания стартового комплекса поблескивала в осенних солнечных лучах бело-черная громада «семерки» с «Востоком» в головной части.

Скользнул вниз лифт. Гагарин легко поднялся по металлическим ступенькам лестницы. И вот он уже на вершине ракеты и садится в корабль. Он был там один, Кир. Совершенно один. И все это, друг мой, происходило в полной тишине. Нам всем словно уши заложило ватой.

Едва люк корабля закрылся за Гагариным, как «семерка» дрогнула и пошла вверх, мягко и совершенно бесшумно.

А мы стояли все так же молча и провожали взглядами уходящую в небо ракету. Как будто окаменели.

Когда ракета с «Востоком» были на высоте где-то около полукилометра, мир вновь наполнился звуками. Ударил в уши чудовищный грохот ракетных двигателей, воздух завибрировал от звуковых волн. Но, перекрывая все эти звуки, из динамиков громкой связи донесся бодрый и уверенный голос Юрия Алексеевича:

- Я – «Кедр», на борту порядок! Самочувствие хорошее. Продолжаю полет!

Мы снова могли двигаться. Защелкали фотоаппараты, глаза видеокамер поднялись к небу. Сразу несколько человек потянулись за коммуникаторами...

Как вы знаете, дружище Кир, на околоземной орбите «Восток» не появился. Ракета, космический корабль и космонавт просто исчезли на пути в космос. Как будто растаяли где-то в верхних слоях атмосферы.

Вот, собственно, и вся история так называемого Великого Знамения. История второго возвращения Юрия Алексеевича на Землю... С тех пор прошло уже почти сто лет. Мы прочно обосновались в Солнечной системе, овладели сверхсветовой техникой и устремились к звездам. И это, я считаю, лучший памятник ему, первому космонавту планеты.

Зачем он возвращался? Гм, а вам разве еще не ясно?