Фессалия представляет собой самую большую в Элладе низменность (наибольший поперечник — 1 2 0 км), ограниченную со всех сторон возвышенностями и горными хребтами: на севере — Олимпом, на западе — Пиндом, на востоке — Оссой и Пелионом, на юге — Ахейским хребтом, а вслед за ним хребтом Этой, тянущимся параллельно Ахейскому хребту к югу от него. Фессалийская равнина орошается самой большой из рек Эллады — Пенеем; она очень плодородна и удобна как для хлебопашества, так и для скотоводства и коневодства. Вплоть до эллинистического времени в Фессалии была лучшая конница в Греции; отсюда вывозились в большом количестве хлеб и мясо. Особенностью Фессалии до позднего времени были ритуальные бои быков (taurokathapsia), представлявшие собой религиозное отражение роли разведения быков в хозяйстве страны. Значительная часть этой равнины была в древнейшие времена покрыта лесом; характерно, что еще в V в. старинные должностные лица, уже утратившие власть и ставшие только «эпонимами» (по ним датировался год), назывались «лесными надзирателями» (hyloreontes). Между Ахейскими горами и Этой лежала другая, небольшая и не столь плодородная равнина, орошаемая рекой Сперхеем. Удобные, защищенные от ветра гавани имелись
на юге страны в Пагасейском заливе: в гомеровское время —
Иолк, в более позднее — лежавшие рядом с Полком Пагасы.
Язык фессалийцев (как и беотийцев) в классическое время представлял собой смесь двух элементов: дорийского и эолийского. Смешанный характер языка подтверждает историческую традицию, по которой Фессалия была в Микенскую эпоху населена эолийскими племенами. В эту эпоху Фессалия была одной из ведущих культурных стран греческого материка, как показывают и данные раскопок, и та роль, которую играет фессалийский герой Ахилл в «Илиаде». Дорийское переселение, согласно традиции, происходило двумя волнами: сначала пришли беотийцы, центром которых был город Арна; затем — фессалийцы, вытеснившие беотийцев в позднейшую Беотию. Как и всюду, и здесь переселенцы захватили наиболее плодородные, низменные места; прежнее эолийское население отчасти лишилось свободы и стало в зависимые отношения к победителям, отчасти выселилось в менее плодородные, возвышенные места по границам Фессалии. Эти племена (перребы, магнеты и др.) сохранили свою территорию и свое племенное устройство, но были в зависимости от фессалийцев, выставляя контингент в их войска и платя им дань (древние писатели называют их иногда периэками).
Общественный строй Фессалии напоминает общественный строй гомеровского времени. Вся земля была поделена на клеры. В случае войны каждый клер должен был выставить 40 всадников и 80 гоплитов из свободных граждан. Ясно, что такой «клер» не имел ничего общего с теми крестьянскими наделами-клерами, которые нам известны, например, из Аттики и Лаконии, и более сходен с клерами Крита: чтобы выставить такое ополчение, каждый клер должен был занимать территорию примерно в 1600—1800 га; таких клеров могло быть во всей Фессалии только около 200. Таким образом, власть в стране принадлежала примерно 200 знатным родам; все остальное свободное население было по отношению к ним в положении клиентов, получая от них для обработки участки земли. «У фессалийцев в силу их местных обычаев было скорее господство отдельных знатных родов (dynasteia), чем строй, основанный на равенстве перед законом (isonomia)», — говорит Фукидид (IV, 78, 3). Эти аристократы (наиболее могущественными родами были Алевады в Лариссе и Скопады в Фарсале) строили для защиты от нападений крепкие замки, которые и представляли собой древнейшие «полисы» (города); лишь в классическую эпоху некоторые из этих «полисов» становятся городами в позднейшем смысле. В обычное мирное время каждый знатный род со своими клиентами представлял собой политически 18 Дорийского в широком смысле слова, т. е. так называемого «западногреческого», — того языка, на котором говорили локрийцы, фокидцы и т. д.
обособленную единицу. Однако опасность восстаний пенестов и зависимых племен, а также вторжения врагов заставили фессалийских династов уже в раннее время создать общефессалийскую военную организацию. Как греческие басилеи во время похода на Трою составили общее войско под руководством микенского басилея Агамемнона, так и фессалийские таги в случае войны избирали общефессалийского тага. В этих случаях функционировало (как для избрания тага, так и для других надобностей) общефессалийское народное собрание, составленное из всех свободных фессалийцев; в мирное время оно почти не собиралось, и страна распадалась на объединения, сохранявшие родовую форму (ср. положение вещей в гомеровской Итаке).
Четыре (или три) филы представляли собой в древнейшее время в греческих государствах не только родовые, но и локальные деления: все граждане одной и той же филы селились вместе, имели своего филобасилея и в войске составляли особый отряд. Так было в Аттике, а судя по словам Нестора, и в гомеровском войске. Так же обстояло дело и в Фессалии. Фессалия
20 л
„