Luxuria (СИ)

— Да, волшебные очки, — Гакупо улыбнулся. — Как только ты их наденешь, то тут же перестанешь боятся воды. И вообще всего на свете.

— Всего-всего?

— Ага, — он погладил её по влажным волосам, а потом цокнул языком. — Почему ты не просушила волосы? Хочешь заболеть? А ну-ка!

Гибкое сильное тело разрезало прозрачную толщу воды. Тяжелый пояс тянул ко дну, так что Мегуми почти не чувствовала сопротивления, погружаясь все глубже. В ушах стучало, но девушка и не думала сдаваться. Глаза за стеклами старых очков внимательно осматривали дно и стенки темных рифов в поисках моллюсков, крабов и осьминогов, но ничего не находила.

По словам старшей ныряльщицы, это место было одним из самых бедных на улов, поэтому там не ловили уже несколько десятков лет. Однако это был самый простой участок, с которым справится и новичок. Гуми была согласна с таким титулом, но не хотела возвращаться с пустой сеткой. Иначе вся её авантюра была напрасной.

Она уже отчаялась найти хоть какого-нибудь маленького морского ежа, как заметила знакомые наросты на скалах. Неужели здесь водятся устрицы? В Японии устриц выращивали в специальных условиях, так что добывать раковины в море стало невыгодно. Но Гуми схватилась за металлический инструмент и ковырнула несколько моллюсков. Воздух в легких подходил к концу, так что девушка спешила. Скользкие раковины легли на дно сетки, и Гуми сильно оттолкнулась ногами от дна.

«Спокойно-спокойно», — повторяла она про себя как мантру, ощущая как в горле начинает свербеть, а тело становится свинцовым. Наконец-то её ладонь пробила поверхность воды, и девушка с трудом удержалась от того, чтобы не глотнуть воздуха. Чин Джу научила её правильно выдыхать после всплытия. Перед глазами плавали разноцветные круги, но девушка тряхнула головой и поплыла к берегу.

Солнце уже клонилось к закату, так что все вокруг было залито ярким блеском. Темные фигуры на берегу закопошились, и спустя несколько минут Мегуми рассмотрела высокого парня в белой рубашке. Губы сами собой растянулись в улыбку.

Босые стопы коснулись мягкого песка, и хэнё устремились к ней. Они что-то кричали, но Гуми не слышала: в ушах были восковые беруши. Однако их старческие лица сияли улыбками, и девушка тоже улыбнулась, а потом неловко выбралась на берег. Ноги тряслись от перенапряжения, так что она завалилась на песок. Женщины засуетились, а Гуми вытащила затычки и среди потока корейских слов услышала голос Гакупо.

— Никогда…

— Что? — собственный голос казался ей каким-то чужим.

— Никогда больше так не делай, — сильные пальцы до боли сжали её плечи. — Ты меня поняла?!

— Да, — Гуми подняла голову и тут ощутила на губах соленый металлический привкус.

— Черт, — фиолетовые глаза потемнели. — Аджума! У нее кровь!

Спустя четверть часа Гуми уже сидела на теплых от солнца камнях, а Чин Джу вооружившись ножом, вскрывала добытых устриц.

— Смотри-ка, — она довольно улыбнулась. — Двадцать лет прошло, а как наросли. Надо будет туда отправить несколько хэнё, пусть осмотрятся. А ты, деточка, большая молодец.

— Спасибо, — Мегуми порозовела и отняла ото лба мешочек со льдом. — Кажется кровь уже остановилась.

— Слава богу, — старуха протянула девушке надетого на шпажку осьминога. — Подкрепись, пока твой парень помогает остальным отнести улов.

— Мой парень? — теперь бледные после кровотечения щеки и вовсе загорелись румянцем. — Простите, но вы ошибаетесь, мы просто…

— Друзья? — хмыкнула старая ныряльщица. — За друзей так не переживают, вот что я скажу. Думала, он за тобой в море кинется. Насилу удержала.

— Ну, он заботится обо мне, — Гуми задумчиво оглядела шпажку. — Но мы правда смотримся как…пара?

— Не просто как пара, — Чин Джу хохотнула. — А как давно влюбленные друг в друга идиоты.

Мегуми рассмеялась, но тут послышались шаги и из-за скалы появился Камуи. Смех резко оборвался, потому что парень был без рубашки.

— Аджума, все ваши подруги вернулись в деревню, — Гакупо присел на камень рядом с Мегуми, но даже не взглянул на нее.

— Хорошая работа, — Чин Джу усмехнулась. — Вон уже жаренные моллюски подоспели, налетай пока горячие.

— Благодарю, — парень взял свою порцию морепродуктов, все также игнорируя Гуми. — Гляжу вы почти закончили с устрицами.

— Ага, вот последняя осталась и…боги мои, вот это подарок!

Раковина громко щелкнула, и бывшая хёнэ выгребла оттуда моллюска. Сухая старческая ладошка перетерла его, и на потемневшей от времени коже осталась перламутровая капелька.

— Жемчужина? — Гуми не верила своим глазам. — В случайной раковине?

— И такое бывает, — негромко произнес Камуи. — Аджума Чин Джу, это ваш талисман.

Женщина поджала дрожащие губы, но потом покачала головой.

— Куда мне старухе такое носить, — с этими словами она протянула жемчужину девушке. — А вот тебе она будет в самый раз.

— Н-нет, что вы?! — Гуми замотала головой. — Я не могу принять такой дорогой подарок!

— Но ты ведь сама её нашла, — Чин Джу вздохнула. — Возьми в память о Чеджу, и обо мне. Ты стала бы отличной хэнё, девочка моя.

— Нет, бабушка, я не…