Львица

И тогда я увидела индейцев, спускавшихся с гор. Я хотела закричать и предупредить обитателей лагеря, но поняла, что они меня не услышат. Вдруг позади меня раздался женский крик. Эдвард! Я решила, что это он тому виной, и, значит, еще один невинный человек погибнет из-за меня. Я схватила нож Джейкоба и побежала на голос.

Картина, представшая перед моими глазами, мгновенно заставила меня позабыть о страхе. Я увидела, как маленький мальчик, избитый до изнеможения, весь в крови, упал на землю, словно сухой лист. Женщина, чей крик испугал меня, сейчас молчала. Руки и ноги у нее были связаны.

Мать и ребенок… как ты и я, Кристина… Их истязатель для меня превратился в Эдварда. Я не помню, как положила тебя на землю, не знаю, заметил ли он меня, но я кинулась к нему и вонзила нож в спину.

Должно быть, нож пронзил ему сердце – он не сопротивлялся.

Я убедилась, что он мертв, потом повернулась, чтобы помочь мальчику. Его жалобные стоны рвали мне сердце. Я осторожно взяла ребенка на руки, чтобы хоть как-то успокоить. Когда я стала шептать ему ласковые слова, дыхание его выровнялось.

Внезапно я почувствовала чей-то пристальный взгляд. Я повернулась и увидела, что индианка пристально смотрит на меня.

Ее звали Мерри".

Запись в дневнике

1 ноября 1795 года

Лайон вернулся домой лишь на рассвете. Это был очень удачный вечер, во всех отношениях. Выражение лица Рона, когда его грабил «Джек», надолго запомнится Лайону.

Да, все это стоило его усилий. Обвинения в адрес Рона будут сняты самое позднее к завтрашнему дню. Теперь все поверили рассказу Рона, о том, что он повредил кисть случайно, когда упал на кусок острого стекла.

Веллингхэм окажется в дураках. Эта мысль доставила Лайону удовольствие. Он еще не разделался с этим негодяем, да и с тремя другими тоже, но Лайон знал, что нужно немножко подождать, прежде чем он сделает их жизнь невыносимой. Отец Рона будет отомщен. Эти четыре вора пожалеют о том дне, когда решили избрать отца Рона в качестве жертвы. Лайон позаботится об этом.

Кристина крепко спала на полу. Лайон быстро разделся, взял жену на руки, стараясь не порезаться о нож, который она держала под одеялом. Она должна спать на своем месте – в его постели. Он обхватил ее руками и прижал к груди.

Придется поменять мягкие матрасы. Он улыбнулся, вспомнив, как Кристина сказала ему в их брачную ночь, что постель пытается проглотить ее.

Она тогда не упала с кровати. Теперь ясно, почему она смеялась, когда он сказал ей об этом. Лайон очень надеялся, что она в конце концов привыкнет к постели. Его совершенно не радовала перспектива спать на полу, но он согласится и на это, признал он со вздохом, если только так сможет держать ее в своих объятиях.

Компромисс. Вот какое совершенно чуждое ему слово пришло в голову. Чуждое, пока не появилась Кристина. Наверное, решил он, пришло время привыкать и к нему.

Лайон с нетерпением ждал утра. Он объяснит Кристине причину своей вспышки в таверне Брайана, а затем осторожно перейдет к вопросу о ее безопасности. Он заставит ее понять, что действует только из самых лучших побуждений и что она не может носиться по городу без сопровождения.

И она должна научиться компромиссу.

Лайон не смог отчитать жену утром. Ее просто не оказалось дома.

Он проспал до полудня, и это уже было поразительно, потому что он давно не спал больше трех часов подряд. Он чувствовал себя отдохнувшим, готовым к решению любой проблемы. Более того, он был готов встретиться лицом к лицу со своей женой и поторопился одеться, чтобы спуститься вниз и приступить к наставлению ее на путь истинный.

Лайон заблуждался, полагая, что Кристина будет его дожидаться.

– Что ты говоришь?! Она не могла уехать!

Его рев испугал слугу.