Львы Эльдорадо

– Жюль Леврен! Вы признаны виновным в предумышленном убийстве, грабеже и насилии. Вас приговорили к смертной казни через повешение. Приговор должен быть приведен в исполнение немедленно.

Бандит не выдал своих чувств, только смертельно побледнел. Ропот пробежал среди подсудимых.

– Анри Бельтер. Вы ничего не сделали во вред обществу и признаны невиновным, но поскольку вы ничего не сделали для того, чтобы нас предупредить…

– Я не мог…

– Молчите! Итак, продолжаю… Поскольку вы ничего не сделали для того, чтобы нас предупредить, вы лишаетесь избирательных прав до тех пор, пока не искупите свою вину.

– Значит, я свободен?

– Да, так же, как и все мы. Но если вы хотите остаться в деревне, вам придется работать.

– О, лучшего я и не желаю!

– Ида Хоннегер. Вы признаны невиновной, но в течение десяти лет вы не можете быть избраны. Мадлена Дюшер!

За вами не установлено никаких проступков, за исключением сомнительной нравственности и, скажем, сомнительных привязанностей, – в зале послышались смешки, –

к главным преступникам… Прошу соблюдать тишину! Вы лишаетесь всех избирательных прав и прикрепляетесь для работы на кухне. Все остальные! Вы приговариваетесь к принудительным работам на срок не свыше пяти земных лет. Этот срок вы можете сократить примерным трудом и поведением. Вы лишаетесь пожизненно всех политических прав, но они могут быть возвращены тому, кто этого заслужит, совершив героический подвиг во имя общества.

Осужденные, которые опасались гораздо более тяжкого наказания, радостно загомонили:

– Спасибо, ребята! – крикнул Бирон. – Вы просто молодцы!

– Заседание окончено. Уведите осужденных!

Кюре подошел к Леврену, который захотел исповедаться. Зрители разошлись, одни довольные приговором, другие возмущенные. Я спрыгнул с помоста и направился к

Бельтеру. Юноша утешал Иду.

– Взгляните! – сказал я дяде, проходя мимо него. – Теперь понятно, почему они так защищали друг друга.

– Где вы будете жить? – спросил я у молодых людей. –

Дюшер придется спать при кухне, хочет она того или нет, а с вами дело другое. Возвращаться в наполовину разрушенный замок, куда могут прилететь гидры, было бы просто безумием. Здесь тоже много разрушений и люди живут тесно. Кроме того, нужно вам подыскать работу.

Теперь праздность запрещена законом.

– А где он написан, этот закон? Мы хотим быть честными гражданами, но для этого нам нужно знать законы.

– К сожалению, кодекс еще не составлен. У нас есть только разрозненные тексты и постановления Совета.

Кстати, вы же учились на юриста?

– Я заканчивала второй курс.

– Вот и для вас нашлось дело. Вы займитесь нашим кодексом. Я об этом поговорю в Совете. А вас Бельтер, я возьму к себе. Вы будете помогать мне в министерстве геологии. С вашей научной подготовкой я из вас быстро сделаю приличного геолога-разведчика. Жалованье – питание в столовой и крыша над головой. Такое же, как у меня.

К нам подошел Мишель.

– Если ты собираешься сманить Бельтера, – предупредил его я, – то ты опоздал. Я уже с ним договорился.

– Тем хуже для меня. Тогда я договорюсь с сестрой.

Астрономия подождет. Кстати, они с Менаром спустились из обсерватории. Вечером он хотел познакомить нас со своими теориями.

Я взглянул на небо. Гелиос стоял еще высоко.

– Ну, до вечера не близко! Послушай, Мишель, если эта девушка поселится с твоей сестрой, это ее не очень стеснит? Потом мы ей что-нибудь подыщем.

– А вот и Мартина! Можешь спросить у нее самой.

– Сделай это за меня. Боюсь я твоей сестры-звездочета!

– Ты не прав. Она очень славная и относится к тебе хорошо.

– Откуда ты знаешь?

– Она мне сама говорила!

Мишель рассмеялся и отошел.

ОРГАНИЗАЦИЯ

После полудня в школьном зале состоялось заседание

Академии наук Теллуса. Докладчиком был Менар. Присутствовали Мишель и Мартина, Массакр, Вандаль, Бреффор, мой дядя, все инженеры, кюре, учитель, Ида с

Анри, Луи, мой брат, я и несколько любознательных жителей деревни. Менар поднялся на учительскую кафедру и начал доклад:

«Я хочу изложить результаты своих расчетов и наблюдений. Как вы уже знаете, мы оказались на другой планете – будем называть ее Теллус, поскольку это имя за ней утвердилось. Ее окружность по экватору составляет примерно 50 000 километров; сила тяготения на поверхности – около 0,9 земного тяготения. У Теллуса есть три спутника; расстояние до них вычислено мной пока очень приблизительно: до Феба, самого маленького, но который нам кажется самым большим, – около 100 000 километров; до Селены, превосходящей по величине нашу старую Луну, – около 530 000 километров; до Артемиды, которая больше Луны раза в три, – около 780 000 километров.

Сначала я полагал, что наша планетная система принадлежит к числу систем с двумя солнцами. Но я ошибся. В

действительности Соль, маленькое красное солнце, всего лишь очень большая, еще не остывшая планета на внешней от нас орбите. У Соля оказалось одиннадцать спутников.