Лысая гора, полное издание

плошки. Женщины по цепочке передавали их из потерны, а му-

жики с остервенением метали пылающие свечи в милиционеров,

с радостью наблюдая, как растопленный воск из алюминиевых

гильз растекался по их пятнистой форме.

Одна из плошек попали в голову водителя, и волосы его вдруг

вспыхнули огнём. Тот быстро потушил его руками, но это сразу

переполнило чашу терпения командира. Отступив на безопасное

расстояние, он демонстративно вытащил из кобуры пистолет и

стрельнул в воздух.

— А ну все назад! Буду стрелять на поражение! Все зашли в

потерну!

11. Сбывшееся предсказание

Услышав звук выстрела, Майя подбежала к краю крепостного

вала и выглянула из-за куста терновника, росшего над склоном. В

метрах тридцати отсюда она увидела внизу на дороге милицей-

ский джип и стоявшего перед ним «беркута» с пистолетом в руке.

Затем милиционер пропал из виду, но вскоре с противополож-

ной стороны сюда подъехали ещё два милицейских джипа. Через

минуту все люди, находившиеся в потерне, были выведены из неё

и посажены в машины, после чего все три джипа умчались. Скорей

всего, в главное управление милиции на Владимирской, 15.

367

Когда шум моторов стих, вокруг Майи наступила непривыч-

ная тишина.

Оглядевшись вокруг, она собралась было спуститься вниз,

чтобы заглянуть в потерну, как вдруг услышала позади себя ха-

рактерный межзубный звук, как будто кто-то восхищённо при-

чмокивал языком за её спиной. Она мигом обернулась, но никого

не увидела. Через какое-то время звук повторился. Троекратное

«ц-ц-ц» раздалось из-за дальних кустов справа. Словно кто-то,

увидев её, тайно выражал тем самым свой восторг.

Майя замерла, боясь пошевельнуться и лишним шорохом

привлечь к себе внимание. Звук тотчас прекратился. Напряжённо

вглядываясь в те кусты и сдерживая дыхание, она подождала

минутку, после чего облегчённо вздохнула. И в этот момент цока-

нье раздалось снова, только на этот раз в противоположной сто-

роне — из-за дальних кустов слева.

Возможно, это был кто-то другой. Ведь нельзя же так быстро

и бесшумно за минуту туда переместиться. При этом пятикратное

«ц-ц-ц-ц-ц» с той стороны имело совершенно иной — насмешли-

вый оттенок: типа, я тебя вижу, а ты меня нет.

Майя судорожно прикрыла руками рот, чтобы не закричать от

страха. Это явно был наг — тот самый наг, которого она видела на

дороге. Кто же ещё? Она вспомнила, что говорила ей Жива: если

услышишь это цоканье, значит, он где-то рядом. Вот тогда

руки в ноги и беги без оглядки, если не хочешь, чтобы тебя

схватили.

Собираясь дать дёру, она с ужасом ожидала его появления из-

за тех дальних кустов. Пристально всматриваясь в них, Майя по-

чему-то вдруг подумала, что, скорей всего, его уже там нет. И как

в воду глядела: очередное цоканье раздалось совсем близко за её

спиной, за тем самым цветущим кустом терновника, возле кото-

рого она стояла. Причём на этот раз в семикратное «ц-ц-ц-ц-ц-ц-

ц» добавились издевательские нотки: ну, вот, ты и поймалась!

Сломя голову, она бросилась бежать. Не разбирая дороги, без

оглядки, Майя помчалась напролом сквозь многочисленные кус-

ты, встречавшиеся ей на пути. Колючие ветки хлестали ей в лицо

и раздирали руки, а выступавшие из земли корни деревьев преда-

тельски подставляли ей подножку. Об один из таких корней она и

споткнулась.

Падая, она увидела его. Он двигался ей навстречу. Эта стран-

ность поразила её больше всего. Наг двигался навстречу ей, а не

догонял её сзади.

368

Вот и свершилось предсказание небесного столба, подумала

Майя.

Впервые увидев прозрачный силуэт голого мужчины с двумя

змеиными хвостами вместо ног в небесном столбе на святилище

Лады, она и представить себе не могла, что через пару часов

встретится с ним воочию.

И теперь, увидев его так близко, она чуть не вскрикнула: до

пояса, вернее, до бёдер, — это был реальный человек в камуф-

ляжной бейсболке и футболке, а вот затем его камуфляжные

штаны плавно перетекали в два змеиных хвоста, на которых он и

передвигался.

— Вставай! — услышала она его хриплый, жёсткий голос.

Поднявшись и отряхивая юбку, она к своему удивлению об-

наружила, что смотрит на него сверху вниз. Стоя на коленях, он

едва доставал ей до груди. В правой руке он держал странный

предмет, похожий на серебристую гантель, у которой вместо шара

с каждой стороны находился ребристый каркас в форме шара

или, точнее, дюжина полукруглых тычинок, соединённых вокруг

пестика. На запястье левой руки у него красовался янтарный

браслет, похожий на часы.

— Иди туда, — показал он рукой.

Повинуясь его властному голосу, Майя повернулась и, словно

под гипнозом, подавленная его волей, пошла в ту сторону, где

только что была. При этом она отчётливо слышала шорох позади