Лысый герой

Самым бесполезным из всего, сейчас являлись тридцать колец распущенной гильдии Аинз Оал Гоун. Скелет уже потянулся к ячейке, чтобы освободить её от неработающих предметов, но остановился. Даже если кольца уже не имели практического применения, в новом мире они могли сойти за украшение. Они выглядели симпатично, возможно, даже были сделаны из какого-то драгоценного металла.

Решив не выбрасывать кольца, Аинз продолжил просматривать инвентарь. Среди предметов не оказалось ничего, что помогло бы ему быстро выбраться из глубокой ямы, а выбираться нужно было, как можно скорей. Кто знает, кого еще занесет в разрушенную пещеру через портал. В любой момент могла вернуться девушка в черном платье. Его бывшие слуги могли посчитать его врагом и уничтожить точно так же, как это сделал Актёр Пандоры. Любой хорек из подземелья гномов, которых скелет оценил примерно на двадцатый уровень, мог закончить его бесславное существование в новом мире. Выбрав самый безопасный для подъема склон, Аинз начал карабкаться наверх.

* * *

Несколько часов упорного труда и скелет смог поздравить себя с первой маленькой победой. Он выбрался из глубокой пещеры только благодаря тому, что был нежитью. Любое живое существо выбилось бы из сил и пало духом, долгие часы карабкаясь по почти вертикальным стенам пропасти, но не самоуспокаивающаяся нежить, не знающая устали.

На поверхности Аинз увидел, куда подевалось внутренняя часть выпоторошенной гробницы. Она превратилась в гору обломков, сваленных тут же неподалеку. Из свалки торчали огрызки колонн, обломки големов и мебели, а также останки тысяч скелетов, занимавших раньше большую часть складских помещений девятого этажа. Подумать только, он считал этих низкоуровневых созданий бесполезными, хотя сам сейчас был в три раза слабее каждого из них.

В одной куче лежали куски лавы подземного вулкана и еще не растаявшие глыбы льда с четвертого этажа, носившего название «Ледник». Части разных этажей перемешались и выглядели удручающей помойкой. На свалке появились и первые мусорщики — дикие животные и мелкие монстры из соседнего леса и окружающих равнин, унюхавшие запах мертвечины и выискивающие среди обломков съедобные останки.

В какой-то момент Аинз осознал, что магические хищники на свалке смотрят в его сторону с явным интересом. Скелет человека для стаи магических монстров был вполне съедобной пищей. Если бы не рукотворные болота, созданные вокруг холма, скрывавшего раньше вход в гробницу, он стал бы их легкой добычей.

Аинз попытался скрыться от хищников вплавь и обнаружил первую слабость нежити — она не могла плавать. Максимум, на что он был способен в воде, это ходить по дну болота, не выныривая, так как не нуждался в дыхании воздухом. Но такое перемещение оказалось крайне медленным и неудобным. К тому же, ходить в мутной воде, увязая в засасывающем ноги иле и путаясь в водорослях, было крайне неприятным занятием.

Кое-как выбравшись из тройного кольца болотной преграды, скелет двинулся на юго-запад, стараясь держаться подальше от черной кромки леса. Было очевидно, что хищники, сбежавшиеся к свалке, явились туда именно из него. После нескольких часов пути Аинз умудрился угодить в медвежий капкан. Спускной механизм легко перебил кости ноги, сделав скелета инвалидом. В инвентаре было несколько волшебных палочек воскрешения и исцеления, а также целый набор целебных эликсиров, но ни один из них не действовала на нежить.

Перед скелетом встал тяжелый выбор. Оставаться низкоуровневой нежитью было бесперспективно. В игре быть скелетом выглядело забавно, но сейчас, все вокруг мало напоминало игру, хоть и сохранило её элементы. Если он приблизится к людям, оставаясь скелетом, его тут же постараются уничтожить. Он уже понял, как реагируют на нежить местные герои и обычные жители. Была возможность перестать быть скелетом и заодно вернуть себе конечность. Но имеющиеся в распоряжении предметы под названием «Ведьмино зеркало» действовали не совсем так, как хотелось. Мало того, что из-за отсутствия у Аинза тридцатого уровня, они активировали случайную смену внешности, каждое применение отбирало еще один уровень. Доступных попыток, без риска умереть, было всего четыре.

Аинз взял из инвентаря предмет. Он принялся крутить его в руках, желая понять, как им воспользоваться. Способ активации обнаружился почти случайно. Достаточно было трижды перевернуть зеркало в руках, заглядывая в него и «Ведьмино зеркало» исчезало, меняя внешность владельца предмета случайным образом.