Лысый герой

Первое превращение прошло неудачно. В результате Аинз стал мелким и уродливым гоблином. Он значительно уменьшился в размерах, да так, что перестал видеть, окрестности из высокой травы. Использовав еще один предмет, гоблин превратился в огра. Аинза посетило ощущение возросшей силы, но сознание словно затуманилось. Он едва понимал кто он, и почему, зачем держит в руке круглый предмет. Ужаснувшись перспективой остаться в теле тупого великана, Аинз тут же предпринял третью попытку превратиться. И она заставила Аинза не на шутку разволноваться. Превратившись в орка, он смачно выругался. Три попытки превратиться в человека прошли неудачно. В результате он потерял еще три уровня и три бесценных, с точки зрения уникальности, предмета.

Глубоко вздохнув, орк извлек из инвентаря последнее «Ведьмино зеркало». Он подержал предмет в руке настраиваясь, изо всех сил представляя в уме фигуру человеческого парня и активировал магический предмет.

В следующую секунду он понял, что приобрел человеческое тело. Правда, теперь оно было не мужским, а женским, но Аинз все равно пришёл в восторг. Он с интересом осматривал свое новое тело. Невысокая, худощавая девушка с маленькой, но красивой грудью и бедрами, и при этом абсолютно голая! Вдоволь насмотревшись на прелести своего нового тела, Аинз выбрал себе новое имя. Теперь его будут звать Аин. Легко запомнить и созвучно с прежним именем.

Осторожно ступая по заросшей высокой травой равнине, бывший скелет прошел еще несколько километров и обнаружил первые признаки цивилизации. Недалеко от леса виднелись постройки. Несколько десятков деревянных домов. По всей видимости — человеческая деревня. Нагишом появляться в деревне было нельзя, поэтому новоиспеченная Аин извлекла из инвентаря любимую, черную, как смоль мантию Аинза.

Легендарный предмет не имел ограничений по уровню, одетый прямо из инвентаря, он принял миниатюрные размеры тела девушки-игрока первого уровня. Мантия давала своему владельцу значительный прирост в силе, выносливости, магической и физической защите. Также возрос запас маны. Для игрока первого уровня, усиливающий эффект был просто потрясающим. Аинз пришел в восторг от заполнившего всё его новое тело тепла. Контраст по яркости переживаемых им ощущений, в сравнении с ощущениями в теле нежити был огромен. Еще раз осмотрев себя и повторив несколько раз вслух свое новое имя, Аин двинулась в сторону деревни.

Имей она при себе хотя бы еще одно зеркало, она бы точно заметила свои длинные эльфийские уши.

* * *

Демиург своими глазами видел, как несколько стражей Назарика и десяток рыцарей смерти, собравшихся по приказу владыки у портала, были размазаны по полу и стенам пещеры. От столкновения с неизвестным врагом погибли все присутствующие. Суккуб Альбедо, темные эльфы Аура и Марэ, Себас и все горничные из отряда плеяд. Их нелепая смерть была настолько неожиданной и пугающей, что даже не склонный к эмоциональным переживаниям демон, дрогнул. Он тут же бросился наутек и укрылся в одном из северных тоннелей. Вернись он в пещеру на минуту раньше и его постигла бы та же участь — нелепая и мгновенная смерть.

Слегка выглянув из своего укрытия, демон увидел летающую под сводом пещеры женщину в черном платье. Она явно выискивала внизу свою новую жертву. Демиург отпрянул вглубь тоннеля, полностью скрывшись в темноте. Закончив облет, женщина скрылась в одном из тоннелей на другом конце пещеры. Её быстрое перемещение сопровождалось пугающим гулом. Спустя пару минут, она вернулась назад, удерживая в воздухе перед собой чье-то, не подающее признаков жизни, тело. Продолжив наблюдение, демон увидел, как враг скрылся в портале, ведущем в Назарик.

Демиург никак не мог решить, что делать дальше. Выходить к порталу было опасно. В любую секунду враг мог вернуться. Больше всего демон не хотел видеть разочарованное лицо владыки, вынужденного тратить сотни миллионов золотых на воскрешение бесполезного слуги. Демиург решил подождать. Если портал принудительно не закрыть, он закроется сам, через час. Время для возвращения в гробницу еще было. С другой стороны, владыке могла понадобиться его помощь. «Он свяжется со мной в таком случае», — утешил себя Демиург и продолжил терпеливо ждать в укрытии.

Спустя полчаса его сознание словно прояснилось. Привычный ход мыслей, в котором его беспокоило лишь благосклонность владыки и безопасности гробницы Назарика, сменился непреодолимым желанием терзать и убивать. Вернее, Демиург ясно ощутил, что в этом и состоит смысл его жизни. Служить кому-то — такая глупость. Демоны служат лишь себе.

Чудовище прозрело. Мышцы на теле Демиурга взбугрились, разрывая пиджак, сорочку и стесняющий шею галстук. За спиной показались два огромных крыла. Взмыв вверх, демон покинул пещеру через широкое отверстие в своде. Горе ждали те земли, которые он решит посетить.

* * *

Спуск в подземелья армии, состоящей из авантюристов и королевских заклинателей, занял на удивление много времени. Не последнюю роль в этом сыграла малая вместительность единственного лифта и теснота гномьих тоннелей.