Лысый герой

— Это все, что у меня есть, — потупившись, сказала белокурая девушка, выложив перед Сайтамой все свои сбережения, — за повозку и лошадь мы должны отдать пять золотых. — Нужно опять искать работу, — заключил парень, — ничего другого не остается. — Господин, нам же еще не выдали вознаграждение за выполненное задание! — воскликнула Гелу. — Боюсь, оно нам не светит, — хмуро ответил парень. — Почему же? — удивилась девушка. — Энфри подал на нас жалобу. Если такое происходит, вознаграждение не выдается и новую работу взять нельзя. — Жалобу! Почему? — Энфри пожаловался, что мы бросили его одного в дороге. — Ах, он козел! Скотина! Лжец! — хором загалдели девушки, но сразу притихли, стоило Сайтаме открыть рот. — Гелу, давай купим еды и сходим в гильдию. Может Энфри все-таки забрал жалобу, и мы сможем взяться за новую работу, — предложил парень. — Как скажете, господин Сайтама. Я могу сбегать на рынок сама. — Кругом одни бандиты, лучше сходим вместе. — Спасибо.

После недолгой прогулки, Сайтама в сопровождении Гелу добрался до городского базара. Эльфийка шла чуть позади него и короткими фразами подсказывала дорогу. Хотя формально они были равны, как члены одной команды авантюристов, Гелу не позволяла себе идти на одной линии с парнем. У эльфов уважение проявлялось в признании главенствующего положения своего спутника. Лидер всегда шел первым. Гелу глубоко уважала не только огромную силу лысого парня, но и его безмерную доброту и щедрость.

На небольшой площади перед базаром шло уличное представление. Размалеванные артисты играли юмористические миниатюры. Несмешные клоуны ходили на руках и жонглировали яблоками. У входа в базар мужчина в полосатой шапке зазывал зевак:

— Соревнования силачей сейчас начнутся! Участие всего три серебряных монеты. Победитель получит золотой!

— Гелу, дай-ка мне монетки, — попросил лысый парень.

Девушка без сомнений передала парню последние сбережения. Вокруг ведущего уже собралось два десятка участников. Они выглядели действительно сильными. Крупные мужчины грозно поглядывали на соперников в ожидании начала. Сайтама передал ведущему взнос и тот выдал ему цветной шнурок участника.

— Вот и нашелся последний участник нашего состязания, — громко объявил мужчина, — правила просты, все вы их знаете, но для новичков и зрителей я повторю. Силач должен метнуть как можно дальше вот эту тяжелейшую кувалду!

Быстро сбежавшаяся толпа начала хлопать в ладоши и радостно выкрикивать имя местного чемпиона. Состязание действительно было простым. Бери себе кувалду и швыряй подальше. Люди расступились, позволяя первому участнику встать на стартовую позицию. Силачи не торопились подойти к снаряду. Было очевидно, что кидать кувалду последним, уже зная результаты других участников, было выгоднее всего.

— Ну, что же, кто первым покажет себя? — разжигая соревновательный дух, спросил ведущий. — Что, все стесняются? Тогда выберу я сам. Пусть первым будет тот, кто последним заявил свое участие, — объявил ведущий, указывая на лысого парня, — как тебя зовут? — Сайтама. — Хорошо, Сайтама. Покажи всем, что ты не зря пришел сюда. Закинь кувалду как можно дальше. Хе-хе, если поднимешь ее.

На шутку ведущего толпа отреагировала хохотом. Невысокий лысый парень в компании грозных великанов действительно выглядел откровенным аутсайдером. В отличие от толпы зевак, Гелу знала, что господин Сайтама не так прост, но произошедшее удивило даже ее.

Сайтама взял огромную кувалду в одну руку. До ближайшей городской стены было метров двести. Не желая проиграть, он швырнул тяжелую кувалду, целясь повыше стены. Кувалда с гулом прорезала воздух и исчезла в небесной синеве. Толпа пораженно ахнула.

Ведущий долго не мог найти нужных слов и, в конце концов, выдавил:

— Похоже, победитель определен.

Несмотря на свой грозный вид, потерявшие дар речи участники не спорили с его словами. Они пораженно уставились на невысокого парня. Каждый думал о своем. Когда первый шок прошел, толпа яростно взревела, осыпая победителя шквалом оваций и возгласов восхищения.

Даже потеряв свой реквизит, мужчина в полосатой шляпе без споров отдал выигрыш победителю. Довольный быстрым приумножением своих скромных средств, Сайтама насыпал в ладонь Гелу двадцать серебряных монет и проследовал в торговые ряды. Здесь он и столкнулся с Тео.

— Господин Сайтама, это вы? — схватив парня за руку, спросил худощавый мужчина в темно-синей мантии. — Да, а кто вы? — Извините, я не представился. Меня зовут Тео Рейкшир. Я глава магической академии И-Рантеля. Я очень хотел встретиться с вами. — Зачем? — Если позволите, я хотел бы изучить ваше замечательное оружие. Бердыш и копье, если не ошибаюсь. А еще вас со вчерашнего обеда разыскивали в гильдии авантюристов. Мы могли бы отправиться туда вместе. — Я и так собирался туда идти, но сначала мне нужно позавтракать и накормить моих спутников. — Ни в коем случае не смею мешать вашим планам. Если позволите, я все же буду сопровождать вас.

Гелу потянулась к парню и прошептала что-то ему на ухо.