Лысый… шиноби?

— Да-а… Все в порядке, хе-хе, — натянуто улыбнулась она.

«Я предлагаю по совету Наруто — найти цель и идти к ней. Вот только цель должна быть реальной. Подумай, что лучше всего выходит у тебя. И в чём ты сможешь прогрессировать…»

В голове Сакуры будто щёлкнули переключателем.

Она аккуратно освободила руку из мягкой хватки Наруто:

— П-прости…

— Сакура?

— Наруто, у каждого из нас свой пути ниндзя.

— К чему это ты?

— У меня тоже будет свой путь, Наруто. Я решила, что буду ирьёнином.

— Да, я знаю, — кивнул Узумаки. — Но при чём здесь это…

— Ты предлагал мне научиться теневому клонированию, научиться гендзюцу, выявить стихию и тренировать всё это, но забыл, что не у всех есть возможность быстро идти вперёд. Я не смогу распыляться на столько направлений. Лучше я полностью посвящу себя ирьёниндзюцу, чтобы стать в этом лучшей.

— А… как же экзамен? — заторможенно спросил Наруто, уже примерно понимая, какой ответ получит.

— Сдав экзамен на ирьёнина B-ранга, я буду соответствовать званию чунина, и мне не придётся сражаться. Мне нравится медицина, и в госпитале многие говорили, что у меня хороший потенциал. Поэтому я решила отказаться от участия на Чунин Шикен. И это решение окончательное…

* * *

— М-да, странная девка, — протянул Джирайя, перекидывая копну белых волос через плечо. — Так, говоришь, она просто ушла?

— Эй, она хорошая, даттебайо! — возмутился Наруто. В это время Мастер Сайтама заговорил во сне:

— Блин, опять тентакли… не тяни ко мне свои тентакли, а то в глаз дам…

— Чего это с ним?

— Не обращай внимания, эро-саннин. Мастер иногда разговаривает во сне, — махнул рукой Наруто. — Так вот, Сакура будет ирьёнином, но наша команда, получается, распалась.

Джирайя скрипнул зубами на такое обращение, но произнёс:

— Ещё ничего не решено. Может, никто из вас не получит чунина.

— Эй! Я уверен в своих силах! Да и Саске крутой. Он своим шаринганом знаешь, как может?

— Как? — скептически протянул Джирайя.

— Бац — и все слегли.

— Э… ты преувеличиваешь, — покачал головой саннин. — Учихи так не могут, тем более в его возрасте.

— Ничего я не преувеличиваю! — возмущённо воскликнул Наруто. — Саске одним взглядом может заставить тебя кричать, как маленькая девочка, или наоборот, заставит получать неземное наслаждение. А ещё он может копировать чужие дзюцу и боевые школы. Саске очень крут…

— Эй… кто выпустил кролика? — пробормотал лысый во сне, причмокивая. — А… это самка. Давайте её в клетку. И кроликов ей… чтобы плодились, значит…

Джирайя озадаченно посмотрел на Сайтаму и продолжил:

— Малец, тут дело не в силе. Ранг чунина — это принципиально новый уровень ответственности. Ты не только считаешься полноценным членом Какурезато и получаешь жалование, но и имеешь право возглавлять отряды шиноби. И поверь, быть капитаном отряда не так уж и легко.

— Я собираюсь стать Хокаге, даттебайо, — перебил саннина Наруто. — Если я не смогу управиться с небольшим отрядом, то как я буду управлять целой деревней?

— Станешь Хокаге? Ха-ха… — рассмеялся Джирайя. — Ну у тебя и самомнение. Хокаге — это великий груз ответственности, с которой способны справиться единицы.

— Я справлюсь, — твёрдо заявил Наруто. — С моим мастером я, как и он, стану сильнейшим шиноби в мире, а потом обязательно стану Хокаге.

— Этот лысый — твой «мастер», верно? — взгляд Джирайи, обращённый на Сайтаму, был красноречивее любых слов, ибо казался самим воплощением скепсиса касательно «сильнейшего» и «мастера».

— Он лысый ненадолго, — сказал Наруто. — Как только ты продашь нам свои волосы, я сделаю для учителя самый крутой парик.

— Я не давал согласия! — начал яриться саннин. — Мои волосы не продаются!

— Мя-са-а-а… дайте сочной крольчати-ны-ы… — послышалось от Сайтамы.

— Значит, я их сам заберу в поединке с тобой, — начал распаляться Наруто, вскочив на ноги.

— Хах… да ты берега попутал, малыш. Тебе до моего уровня, как до…

Внезапно Джирайя замолчал, к чему-то прислушиваясь.

— Чего?..

— Ч-ш-ш-ш… — саннин приложил палец к губам и зашипел. — Тихо!

Наруто тоже начал прислушиваться. Некоторое время он ничего не слышал, однако через десяток вздохов его ухо уловило всплеск воды и женские голоса.

На лицо Джирайи выползла похотливая улыбочка, а ноздри начали широко раздуваться, как у быка-осеменителя.

Чтобы не шуметь, саннин ловко запрыгнул на поверхность горячей воды и на цыпочках, сгорбившись, пробрался к деревянной перегородке, в которой виднелась маленькая щель.

Узумаки не мог понять, какого биджу вообще происходит и почему легендарный саннин стал так странно себя вести.

Однако жажду любопытства нужно было утолить. Наруто повторил манёвр беловласого мужчины, и взобрался на водную поверхность (сам не зная зачем), и так же тихо пробрался к перегородке.

— П-с-с… эро-саннин, чё там такое? — поинтересовался Наруто шепотом.

— Тебе ещё рано туда смотреть. И вообще — не мешай, — шикнул Джирайя, не отрываясь от щели. Его волосы внезапно удлинились и метнулись к карандашу с блокнотом, что лежали возле лавки неподалёку.