Lyubi menya

— Привет, это я. Угадай что? Я выиграла пари между мной и Полли. Какой-то парень снимает помещение по соседству, и он татуировщик! Разве это не смешно? Я собираюсь найти ей совершенно отвратительный наряд. Она ещё не знает, но мне не терпится ей рассказать. Думаю, сначала мы немного прогуляемся по центру, чтобы её увидела куча людей. Блин, она меня возненавидит. Пожалуй… это всё, что произошло сегодня. Я пахну луком, так что пойду приму душ. Поговорим завтра. Люблю тебя.

Глава 2

Рейн

Несколько лет назад мои родители решили закрывать кафе по субботам. Я считала, что это ошибка, потому что это напряжённый день, однако в итоге всё каким-то образом сложилось благополучно. Это подразумевает то, что в пятницу вечером я иду куда-нибудь, танцую и забываю обо всём остальном. Я мало что люблю в жизни. Своих родителей. Приготовление еды. Танцы. И своего парня.

Поэтому, натягивая укороченный жакет поверх платья без бретелек, я испытываю головокружение от волнения, зная, что будет вечером. Помолвка моего друга Кенни тоже сегодня вечером. Когда звонок на мобильнике предупреждает меня, что такси снаружи, я беру пакет с подарками и запираю за собой дверь.

Клуб недалеко от моего дома, но я не собираюсь идти целую милю на четырёхдюймовых каблуках. Даю водителю на чай и иду в начало очереди, махая вышибале, Тайни, когда прохожу через дверь в «Хитросплетения».

Музыка в стиле «техно» сотрясает стены, а я сканирую тускло освещённый бар. Когда прохожу мимо, разноцветный стробоскоп мелькает оттенками всех цветов радуги, отражаясь от зеркальных стен. Я хватаюсь за один из чёрных кожаных диванчиков, пропуская парочку, и когда наконец добираюсь до Кеннеди, он визжит.

— Приветик, красотка!

О да, он тоже в моем списке того, что я люблю. И его жених, по умолчанию. Я люблю их за то, что они поддерживали меня и были моими «якорями» на протяжении двух последних лет.

Когда я поняла, что больше не могу справиться с ситуацией, они дали мне надежду. Когда моя надежда исчерпала себя, они наполнили меня любовью, так не хватавшей мне. Когда моя любовь переросла в гнев, они заставили меня смеяться.

— Привет. Ещё раз поздравляю, — я вручаю ему подарок.

— Не стоило, — Кенни целует меня в щеку, открывает пакет и достаёт подарок. Его глаза смотрят на фотографию в замешательстве, а затем они загораются, когда он понимает, когда я сделала этот снимок. — Так мило с твоей стороны. Не знал, что ты это фотографировала.

— Знаю. Я такая коварная, — подмигиваю я.

— Брэд, — кричит он через весь бар. Его парень отрывает взгляд от парня, с которым разговаривает, и подходит к нам. Его мускулистое, покрытое татуировками тело ростом шесть футов и три дюйма пугает, но для меня он всего лишь большой плюшевый мишка. — Смотри, от нашей девочки Рейни.

Брэд крепко обнимает меня и берет фотографию в руки.

— Когда я сделал предложение, — констатирует он. — Спасибо, Рейн.

Я улыбаюсь счастливой паре на фотографии и так благодарна, что подумала запечатлеть этот момент на своём iPhone. Кеннеди был моим лучшим другом со средней школы, и когда он встретил Брэда в выпускном классе, я знала, что те, в конце концов, поженятся. Они идеальная пара. Брэд на несколько лет старше, но их это никогда не останавливало.

Брэд сделал ему предложение в нашем кафе, где они случайно встретились. Брэд приходил в течение нескольких месяцев, и он был одним из тех, кто оставлял мне большие чаевые. Помню, как рассказывала Кенни о нём, поэтому я шучу и пытаюсь записать себе в заслуги их отношения, но в действительности я никогда не видела двух людей, более подходящих друг другу.

— Не стоит благодарности.

Брэд замечает что-то на другой стороне клуба и уходит.

— Девочка, давай нальём тебе выпить, — Кеннеди улыбается и берёт меня за руку.

Я иду за ним сквозь толпу и машу рукой нескольким знакомым. Когда мы подходим к бару, он ставит меня перед собой и заказывает Лонг-Айленд.

— Брэд нервничает, — шепчет он, пока мы ждём мою выпивку.

— Что? Почему?

Он закатывает свои голубые глаза и качает головой, светлые пряди остаются на месте от обильного количества средств для волос на них.

— Из-за своего брата.

Теперь уже я закатываю глаза.

— Он такой придурок.

— Знаю. После угроз Уайатта с тех пор, как Брэд вышел, он был на грани. Я сказал ему не волноваться, но он до сих пор делает это. Он не выпил ни капли алкоголя, потому что готовится к тому, что Уайатт прокрадётся внутрь и устроит сцену.

Брат Брэда, Уайатт, взбесился, когда Брэд рассказал, что он гей и встречается с мужчиной. Брэд годами скрывал это от своей семьи, опасаясь их реакции. Его родители приняли это, но неохотно. Когда через полгода Кеннеди и Брэд объявили о своей помолвке, Уайатт сорвался. Он набросился на Кеннеди, обзывая его мерзкими словами и плюя ему в лицо. Он обвинил его в том, что тот сделал его брата геем, и обещал разрушить жизнь Кеннеди. Даже грозился убить его.