Лжепринцесса для Драконов

Кожа быстро привыкла в режущему холоду, и вскоре он совсем перестал беспокоить. Я сделала еще шаг, и теперь вода была выше щиколоток. Опять волна дрожи по телу. Приятно. Я словно заново рождаюсь. Еще шаг и закрываю глаза.

— Ты пытаешься сбежать или утопиться?

Голос вырывал меня из состояния медитации, и обернувшись, наткнулась на усмешку на лице Эмбер. Стоит тут, красуясь собой, в белоснежной рубашке, как всегда распахнутой на груди, и смотрит на меня как на дуреху.

— С дедукцией у тебя проблемы, — отзывалась я. — Хотя, что в чем-то ты прав. Сбежать неплохая идея. Были бы крылья.

— Свои одолжить?

Вроде сказал в шутку, а вроде и нет. Улыбка стала еще откровенней, и это заставило что-то во мне дрогнуть. Словно отозваться в ответ. Но я себе запретила. Нужно держаться от этого парня подальше.

Эмбер, судя по всему, был противоположного мнения, потому, даже не проверив, есть ли кто рядом, снял припорошенные песочной пылью туфли, и тоже зашел в воду. Вот теперь правда в пору топиться!

— Ну так что? Полетаем? — спросил он. Он что сейчас заигрывает? Как мужчина? Или просто дразнится? Как мальчишка. Я надеюсь, что второе. А один оглушающий грохотом орган уповает на первое. Молчать!

— Не боишься, что влетит за несанкционированные полеты? — усмехнулась я, прекрасно владея собой. По крайней мере, внешне.

— Ты плохо меня знаешь, Софи.

Даже спорить не буду. Я вообще его не знаю.

— Как ты только что меня назвал? Софи? — это что еще за своеволие? Хотя, чему я удивляюсь. Это же Эмбер! Ни один другой нормальный драконопринц не стал бы даже приближаться к невесте собственного брата после того, что случилось в лазарете. И уж тем более не пошел бы в воду.

Кстати, об этом. Нужно выходить, пока никто не увидел.

— Не нравится? — осведомился Эмбер, когда я уже взяла путь на сушу. Едва омоченных ног коснулся воздух, вздрогнула от холода.

— У меня есть нормальное имя.

— Не хочу называть тебя как все, — выдал Эмбер. А с какой стати он должен называть как-то особенно?!

— Так зачем ты здесь? — осведомился принц, перебив то возмущение, которое я готова была вот прям сейчас на него вылить.

Игривая улыбка сошла с его лица, и он стал выглядеть непривычно серьезно. Нет, вовсе не раздраженно или равнодушно. Даже расстёгнутая на его груди рубашка, треплющаяся от порывов ветра, стала смотреться иначе. Он казался уже не просто своенравным взбалмошным принцем, пренебрегающим правилами из вредности, а мужчиной, идущим к тому чего хочет, невзирая на эти правила.

— Ищу место своей силы.

— Судя по виду, не нашла. А говорила, море, — напомнил он, и в уголках губ вновь пролегла улыбка. Но уже не игривая, а мягкая, как у Дарко. Хотя, у того, она, по всей видимости, всегда была фальшивой. А здесь, вроде, настоящая.

— Ага, — вздохнула я. — Компас и привел меня к нему, но велит идти дальше.

— В воду? — удивился драконопринц.

— Ну не в землю же. Конечно, в воду.

— Странное у тебя место силы, — протянул Эмбер. А то я не знаю. С тех пор как я здесь, вообще все странное.

— Хм, — задумался на секунду принц, а потом выдал. — Если хочешь, я, в самом деле, могу прокатить. Подержишь над морем свой компас.

— Издеваешься?!

— Нет. Я серьезно. Но за умеренную плату.

Он сейчас торгуется со мной?!

— И сколько же стоит драконий полет? — хотела я знать.

— Для тебя сделаю скидку. 100 эдов*.

— Это сколько по-нашему? — прикинула я в голове. — 400 занов?! Что за грабительские цены?

— Так перевозчик-то один, — усмехнулся Эмбер. — Или есть другие варианты?

Вариантов нет. Но и этот не подходит. По ряду… по целому ряду причин, начиная с того, что летать с братом моего, то есть Софиеного жениха не самая лучшая идея, заканчивая тем, что у меня сердце даже от взгляда на него колотится, как бешенное. А этого быть не должно. Надо рвать когти. Точнее уносить ноги. Я ж не дракон.

— Нет уж спасибо, воздержусь! — отрезала я.

— У инзанийской принцессы не найдется 400 занов? — удивился дракон. Еще бы. Только я не принцесса, так что денег мне никто не дает. Только вещи, и то в пользование.

— Хорошо, могу взять иную плату, — выдал Эмбер прежде, чем я нашла, что ему ответить.

— Даже спрашивать не стану, какую!

— Интересно, о чем ты подумала, что так смутилась? — довольно улыбнулся Эмбер. Нет, ну точно дразнится.

— Я не смутилась!

— А цвет твоего лица говорит об обратном, — спорил он, да еще и с самодовольной улыбкой.

— Оно красное от возмущения, а не от смущения! Не знаете, как подобает себя вести, Ваше Величество?! — вспыхнула я, будучи загнанной в угол. Дурацкая улыбка Эмбера стала еще шире.

— Мы перешли на «вы»?

— Нам не стоит забывать о дистанции! — напомнила я.

— Из-за предстоящей помолвки? — вот теперь принцу стало не весело, а в следующий миг я вообще не смогла различить, что за мысли обитают в серых глазах. — Тебе нравится мой брат, Софи?

Он чего добивается? Чего так смотрит? Буду я ему тут изливать душу!

— Наши чувства никого не интересуют, вам ли не знать? — лучший ответ на неудобный вопрос — уклончивый. Ни да, ни нет. — Есть договоренности.

— Меня интересуют. А вот договоренности — не особо.