Лжепринцесса для Драконов

Я с трудом оторвала сердце от пятки, а пятку от пола, заставляя себя переступить порог. Кажется, я сейчас упаду либо от подскочившего давления, либо от того, что не могу заставить себя сделать вздох.

Вот так номер выдаст принцесса София! Умрет от страха в первый же день. Конец истории.

Нет. Нужно взять себя в руки.

Хотя бы мне, раз уж оставшиеся 55 адептов побледнели до бела и дрожат, как осиновые листья. Как бы не рванули отсюда с визгами.

Я человек, нет, я маг, пусть и не развивший силу по достоинству, и я не склоню голову перед теми, кто считает меня ошибкой эволюции.

Даже если храбриться осталось недолго.

Крепко сжав трясущиеся точно от блуждающего электричества пальцы в кулаки и расправив дрожащие плечи, я смелой поступью двинулась с процессией.

Подняла голову и старалась идти гордо, но не горделиво, помня, что чрезмерное самолюбие сыграет против меня. Золотая середина — не сломаться и не зазнаться — вот что сейчас спасет.

Проплывая под мерцающими взорами чешуйчатых адептов, я упорно старалась на них не смотреть. Опасалась, что какой-нибудь из взглядов выбьет меня из колеи, но так или иначе в поле зрения попадали лица.

Самые разные: бледные и загорелые, любопытные и скучающие, добрые и злые. И если бы не светящиеся радужки их глаз, то можно было представить себя новенькой, случайно попавшей в нашу Академию Магии в разгар семестра. Но, увы….

Было еще кое-что интересное в драконах.

Их волосы. Среди привычных мне русых, темных и блондинистых голов я замечала самые разные оттенки. Это мода и магия или естественный цвет?

В конце концов, о драконах знаем мы не так уж много. По крайней мере я.

Следом за прическами увлекла одежда, а точнее отсутствии единой униформы. Хотя все выглядели более-менее прилично в инзанийском понимании этого слова.

Ну разве что немного откровенней — некоторые особи.

Решив, что налюбовалась чешуйчатыми сполна для первых минут пребывания в АДу, устремила взгляд в спины идущих впереди сопроводителей, но тут же обернулась, уловив боковым зрением пробравший до костей взгляд.

Зря я решила проверить, кому он принадлежит.

Это был парень. Драконийпарень (поправка тысяча сто пятая) со светло-серыми точно сталь, немного вьющимися волосами, частично стянутыми в хвост. Он был на голову выше стоящих с ним рядом, но вовсе не близко, не впритирку, как с другими, крылато-перепончатых адептов.

В первые полсекунды я успела даже отметить про себя идеальные по всем параметрам черты его острого лица, а затем все внимание забрали на себя искрящиеся обжигающим холодом серебряные глаза.

Слишком злые и слишком жестокие для столь юного создания.

Многие тут были не рады нашему явлению, либо же просто не понимали, зачем мы им сдались, и лишь единицы рассматривали перспективу знакомства с инзанийцами в позитивном ключе.

Но этот… дракон. Казалось, дай ему волю, испепелит на месте. Всех нас или только меня?

Я быстро убрала взгляд. Может быть, даже слишком быстро, что наверняка выдало испуг.

Стараясь дышать глубже и контролировать ритм вновь сбившегося сердца, я велела себе смотреть исключительно в спины сопроводителей.

Так и миновала зал.

Это шествие, продлившееся не больше нескольких минут, показалось мне целой вечностью. Рап Эль Диргар остановился, а следом за ним и процессия.

Мы оказались в просторном зале, где нас уже ожидало две-три дюжины молоденьких драконов. В отличие от тех, что глазели на нас пару минут назад, эти товарищи, кажется, были при деле.

— Дорогие инзанийцы, — обратилась к нам красная дама. Госпожа Резоль, если я не ошибаюсь. Резоль Ала-Сер.

Она улыбалась, вот только ни в ее улыбке, ни в слове «дорогие» не было тепла. Точное оно было, но слишком слащавым, чтобы принять за правду.

— Ваши занятия начнутся завтра, — продолжила она. Голос звенел колокольчиком, высоким и тонким «ля», непривычно режущим слух.

Но лучше так, чем холодный, почти ледяной бас директора, прорезающийся прямо под кожу.

— Мы изучили программу обучения вашей Академии, взяли в расчет ваши физические особенности, чтобы создать наиболее приемлемую учебную программу, — началось. Маги — слабые, драконы — сильные.

До сих пор не пойму, почему нас не истребили, когда была возможность, раз дело обстоит так?

— С расписанием занятий сможете ознакомиться уже в общежитии. Ваши комнаты подготовлены. Все необходимое для учебы найдете в своих сундуках, — вещал кровавый колокольчик. — Сегодня вы можете отдохнуть, набраться сил или осмотреть Академию, — и полагающейся к ней чешуйчатых? Нет уж, спасибо. В комнате посижу. — Мои адепты покажут вам все, что нужно, — заверила женщина, указав рукой на тех самых юных драконов «при деле».

Незнакомцы смело шагнули вперед, да так синхронно, словно стражи, и склонили головы.

Эдэрхское приветствие мне нравилось больше, чем утомительные реверансы в Инзании.

— Увидимся за ужином, адепты АДа, — прозвучал тот самый могильный голос ректора. Я не ослышалась? Он сказал АДа?