Лжепророк

— А это что, наручный экран? — в свою очередь изумился он, выпучившись на моё запястье. — Ух ты! А что он умеет?

Не дожидаясь ответа, мальчишка схватил мою руку и сунул нос в устройство.

«В доступе отказано», — равнодушно выдал девайс, сопроводив слова на экране неприятным звуком.

Незнакомец постучал по нему костяшкой пальца.

— Тц!

Я не сдержался и хохотнул.

Мальчишка вскинул на меня возмущённый, немного задорный взгляд.

— Что смешного?

— Что ты хотел найти? — ответил я вопросом на вопрос. — Я покажу.

Брови моего собеседника на мгновенье взлетели вверх.

— А что эта штука может? — совсем по-простому спросил он и несколько раз перевёл взгляд с меня на экран и обратно.

— Ну… много чего, — пожал я плечами. — Например, на ней можно смотреть ТВ или читать, — начал я с того, для чего использовал наручный экран чаще всего. Заметив разочарование на лице мальчишки, я спешно добавил: — А ещё тут можно играть в разные игры. Но только если твой результат по учёбе выше среднего.

— Да? А какой у тебя результат? — оживился мой собеседник. Очевидно, ему очень хотелось взглянуть на какую-нибудь игру.

Не успел я ввести и пары команд, как его окликнул старший брат — тот самый, вместе с которым он собрал велосипед.

— Жун Юй! Ты чего там застрял?

— Тц! — лицо мальчишки снова стало недовольным. — Уже бегу! — крикнул он за спину и, ещё раз взглянув на экран, облизнулся.

Я закончил вводить команды, и перед нами появилась заставка моей любимой игры. Несмотря на проваленное тестирование, мой учебный балл выл весьма высок, и некоторый игровой лимит ещё оставался.

Мальчишка вперился в экран, затаив дыхание, как вдруг сверху на его голову прилетел подзатыльник.

— Ай! — воскликнул он и невольно присел.

— Чем это ты тут занят, а? — судя по виду и голосу, его старшему было лет на пять побольше нашего.

— Да вот, встретил… а, кстати, как тебя зовут? — только теперь догадался поинтересоваться он.

— Вэй Сяньчжи, — чуть помедлив, отозвался я. Представляться собственным голосом было так непривычно — знакомясь с кем-то в городе, мы обычно подносили друг к другу руки с экранами, и там высвечивалась краткая информация о каждом из нас. Но, судя по реакции пацана, в «глухих местах» было принято иначе. — А тебя? — смущённо добавил я, сворачивая экран.

— Жун Юй, — жизнерадостно ответил мальчик. — Ты ведь только что слышал.

— А… точно, — в этот момент от неловкости мне хотелось провалиться под землю.

— Ты кого-то ждёшь? — поинтересовался старший брат моего нового приятеля. — Не видел тебя тут раньше.

— Меня должен встретить дедушка, — отозвался я и бегло огляделся. — Но его до сих пор нет.

— Подбросить тебя до села? — Жун Юй кивнул на свой велосипед.

— Откуда ты знаешь, в какое село мне надо? — насупился я. Отчего-то меня начинало раздражать его радостное лицо.

— Какой ты забавный! — рассмеялся он. — Здесь есть только одно село.

Я нахмурился. С одной стороны, мне очень хотелось поехать вместе с ним. С другой, мама сказала дождаться дедушку на станции, значит, я должен был ждать.

Я помотал головой.

— Ну, как знаешь, — Жун Юй поднял с земли велосипед, ловко перекинул через него ногу и умчался по дороге вдаль — навстречу солнцу, что встало из-за холмов. Когда оно осветило мир вокруг, я открыл от изумления рот. «Глухие места» оказались такими… зелёными, что я не поверил своим глазам.

Позади меня железнодорожная станция издавала привычный гул, характерный для города, хоть и в меньшем масштабе, а впереди лежал живой и яркий мир, которого я прежде не знал. Единственное, о чём я мог тогда думать: найдётся ли для меня место в этом мире? В тот момент я ощутил невероятную зависть по отношению к Жун Юю, который уже был частью всего этого.

Позже за мной наконец приехал дедушка. Оказалось, в его солнцемобиле что-то сломалось, и он остановился, чтобы починить машину. Жун Юй и его брат встретили деда на полпути к станции и рассказали обо мне. Когда дедушка меня нашёл, он выглядел взволнованным и то и дело извинялся за то, что мне пришлось его ждать.

Я не знал, как на это реагировать, ведь прежде родители не раз заставляли меня дожидаться их перед дверью квартиры, случись замку дать сбой. Впрочем, подобное поведение оказалось не единственной особенностью деда или бабушки: дело было в том, что они… пытались со мной общаться. Из-за этого я чувствовал себя крайне неловко. Хотя со временем и привык.

С Жун Юем я встречался ещё несколько раз. Иногда он звал меня гулять и учил разным сельским штукам вроде того, как достать ласточкино гнездо или наудить рыбы в реке. С ним было весело, но я продолжал ужасно завидовать тому, насколько естественно он себя вёл. Правда, мы продружили недолго: в скором времени он куда-то переехал вместе со старшим братом, а с другими детьми я так и не нашёл общего языка.

Постепенно я привык жить без всех тех вещей, что окружали меня в городе, и нашёл утешение в музыке. В прежние времена бабушка работала пианисткой, но после того, как получила травму руки, стала преподавать уроки фортепиано в частном порядке — вот и предложила поучиться заодно и мне.