Лжец, лжец (ЛП)

К тому времени, как я спустилась вниз сегодня утром, он уже ушел. С таким же успехом дом мог быть городом-призраком на Диком Западе, пока я зубрила дополнительное учебное время, а потом готовилась к школе. Присутствовала только Мария, но даже она была странно тихой, ни единого замечания по поводу моего укороченного топа и таких-обтягивающих- джинсах. Я понятия не имела, что произошло между Бриджит и Винсентом после вечеринки, но сломанная рамка с фотографией их свадьбы, которую я заметила в коридоре, сказала мне, что, вероятно, это было нехорошо.

Я заставила себя вернуться к своим материалам. Независимо от того, насколько насыщенным было мое тело прошлой ночью, я не смогла заснуть. Я продолжала представлять Истона, одного в его комнате, и представлять, что он, должно быть, чувствовал. Я должна была пойти к нему. Я должна была убедиться, что с ним все в порядке. Я могла бы легко сделать что-нибудь, чтобы ему стало лучше, как он сделал для меня. Я прикусила губу.

Я все еще чувствовала тепло его руки у себя между бедер, его дыхание на моей шее. Его грубый шепот мне на ухо, полный твердости, честности и слов, о существовании которых я и не подозревала. Каким-то образом близость прошлой ночи оставила бездонную пустоту в моем животе. Пустота, которая ныла и жаждала большего, и я не знала, что, черт возьми, мне с этим делать.

Стиснув зубы, я прижала книги к груди и закрыла шкафчик. Мне нужно поговорить с ним. Я не смогла сосредоточиться ни на чем другом, пока не сделала бы этого.

Прежде чем я успела отговорить себя от этого, я развернулась. Мои книги упали на пол, когда от шока у меня сдавило горло.

Черные волосы.

Я не могу…

Змеиные глаза.

Я не могу дышать.

Медленная, тонкая улыбка.

Это он.

Этого не могло быть.

Он нашел меня.

Осколок фарфора обжог мне тазовую кость, и это чувство заставило ноги двигаться. Три шкафчика пронеслись мимо, прежде чем закончился ряд, и я нырнула за них, прячась за углом.

Смутно замечая взгляды, которые студенты бросали в мою сторону, я зажмурилась. Мои ногти впились в стену позади меня, и отдаленный укол боли заставил меня замолчать. Я пыталась вдохнуть, но кислород натыкался на барьер у основания моего горла. Все, что я могла сделать — это маленькие, жалкие глотки воздуха.

Не паникуй, Ева.

Собравшись с духом, я отключила свой мозг на достаточное время, чтобы открыть глаза и выглянуть из-за угла. Я осмотрела захламленный зал — студенты, студенты, еще студенты.

От него нет никаких следов.

Но… Я видела его. Не так ли? Паника поползла по моей коже, как крошечные коготки. Он выглядел таким чертовски реальным.

— Прячешься?

Я подпрыгнула, и мой взгляд остановился на Уитни. Она открыла свой шкафчик и хихикнула.

— У тебя такой вид, будто ты увидела привидение.

Что-то было в том, как она это произнесла, едкая нотка в ее голосе. Она бросила взгляд туда, где, я могла бы поклясться, я видела его, и меня охватила дрожь. Впервые за все время у меня нет язвительного ответа. У меня вообще нет ответа.

Я обошла ее, собрала книги, которые уронила, и запихнула их в свой рюкзак, прежде чем еще раз осмотрела коридор. Мой желудок сжался, когда я заметила, что Истона нигде не видно. Я бы не прочь забыться в виски прямо сейчас.

Как только я повернулась, чтобы уйти, Уитни фыркнула мне в спину:

— Правда? Тебе нечего сказать?

Я прожолжила двигаться, сосредоточившись на чем-то одном.

— Я слышала, Картер разогревает тебе место на английском!

Хорошо для него. Я прошла мимо двери английского, мое сердце колотилось в груди, словно под действием стероидов. По коридору, за угол и прямо из школы. Меня прошиб холодный пот, который усиливался с каждым шагом.

Я не останавливалась, пока не оказалась на автобусной остановке.

Скамейка пуста, но я не могла сесть. Я расхаживала взад-вперед, теребя лямку рюкзака, и ждала, ждала.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем я села в автобус. Мимо проносились дома по обе стороны улицы, и вскоре паника спала, позволяя мне сделать глубокий вдох.

Я как-то читала, что каждый реагировал на травму по-разному. Мозг некоторых людей воспринимал весь инцидент целиком и аккуратно упаковывал его в коробку, пряча ключ на годы, а иногда и навсегда. У других не было рамок, и инцидент оставался выставленным на всеобщее обозрение, как шоу ужасов, которое постоянно воспроизводилось, чтобы мучить их.

Значит, были такие же люди, как я.

Люди, у которых была коробка, но коробка сломана, и содержимое вываливало наружу, как кишки. Эта категория могла быть обманчивой. Коробка могла годами притворяться милой и вместительной, пока в один прекрасный день не открывалась, как чертик из коробочки с привидением.

Может быть, это просто моя сломанная коробка шалила. Может быть, я сходила с ума. Думаю, так и должно быть.