Лживая обезьяна

Мы не можем устоять перед соблазном хотя бы чуть-чуть приукрасить правду. Мы хотим выглядеть лучше, чем есть на самом деле и чем это позволяют наши природные данные. Нам не по душе выслушивать порицания, признавать собственные ошибки, соглашаться с тем, что мы неправы, и просить прощения. Поэтому мы изобретаем целый арсенал лжи, стремясь оградить себя от безрадостной, неудобной или неприемлемой для нас правды.

При этом ложь порой выскакивает изо рта сама собой еще до того, как мы осознали, что говорим неправду.

Он: Совершенно очевидно, что существование человека хронологически предшествует его сущности. Вы согласны?

Вы: О да. Абсолютно.

Он: Я полагаю, вы читали то, что писал по этому поводу Сартр?

Вы (лжете): Ну конечно.

Он: И что же вы уяснили из его книги «Экзистенциализм — это гуманизм»?

Вы: А… ну… это интересная книга. Правда, конец у нее немного печальный.

Он (после некоторой паузы): На самом деле вы не читали Сартра, верно?

Вы: Речь идет о Жан-Поле Сартре?

Он: Ну конечно, о нем.

Вы: А, понятно. Я думал, вы имели в виду Дафну Сартр, которая писала экзистенциалистские книжки-раскладушки для детей.

Он: Да, их легко спутать.

Вы (в сторону): О Боже! Чуть было не оказался в дураках.

И, кажется, каждый из нас хотя бы чуть-чуть привирал, заполняя уведомление о дорожно-транспортном происшествии. Например, преуменьшая собственную скорость на 25 километров в час, заявляя, что неисправные тормозные сигналы на самом деле работали идеально, утверждая, что поворотником предупредил о движении направо, хотя на самом деле указывал, что движется налево… Некоторые, опасаясь, что откровенная ложь не принесет ничего хорошего, прибегают к технике частичного искажения правды. Как выяснил комик Джаспер Карротт, проглядывая уведомления о дорожно-транспортных происшествиях, которые хранятся в делах страховых компаний, это может привести к абсолютно нелепым результатам. Он обнаружил следующие перлы:

«Столкновение произошло из-за невидимого грузовика, который чуть было не врезался в меня».

«Я столкнулся с неподвижным деревом, которое двигалось в противоположном направлении».

«Человек внезапно передумал, и мне пришлось переехать его».

«Пешеход ударил меня и нырнул под машину».

«Этот парень постоянно возникал на пути. Я несколько раз поворачивал то в одну, то в другую сторону, но в конце концов натолкнулся на него».

«Я сбил человека. Он признался, что это случилось по его вине, потому что его уже несколько раз сбивали».

В августе 2005 года одна семейная пара из Чешира буквально извернулась на пупе, пытаясь избежать уплаты двух штрафов за превышение скорости, примерно по 60 фунтов каждый. После того как «Мерседес» четы Бромли был дважды сфотографирован полицейской камерой в момент превышении скорости неподалеку от их дома, Стюарт и Кэтрин Бромли попытались убедить полицию, что нарушение на самом деле совершил их бывший сослуживец из Болгарии, которому они на время дали машину. Когда полиция стала подозревать их в обмане, госпожа Бромли специально слетала в Болгарию, чтобы отправить открытку от несуществующего Константина Коскова. В ней было написано следующее:

Благодарю за любезно предоставленную возможность поработать на вашей фирме. Этот опыт оказался для меня очень полезным, и я буду рад ответить встречным приглашением. К сожалению, мой автомобиль намного хуже вашего, но ездить на нем все равно можно. Еще раз примите мою благодарность. Надеюсь увидеться с вами вновь. С уважением, Константин Косков.