Лживая правда

– Не могу сказать. Я не оглядывалась. Я сбилась с пути, потому что тропинка расходилась в три стороны. И не оглядывалась назад до тех пор, пока не оказалась на краю обрыва. – Холли сглотнула комок в горле. – Тогда я увидела его позади, на тропинке. Разглядела, что в руке он держал что-то, похожее на бейсбольную биту. Я поняла, что он собирается меня убить. И тогда зажмурилась и спрыгнула с обрыва.

– Оказавшись внизу, вы оглянулись на нападавшего?

– Нет, от удара я отключилась. Придя в себя, поползла в сторону дороги. Не знаю, сколько времени это заняло. Я только знаю, что не хотела умереть там, а убийца мог спуститься вниз и найти меня. Но в конце концов меня подобрали и позвонили в «девять-один-один».

– Больше вы ничего не помните насчет того, как выглядел нападавший? Борода, татуировки, шрамы – любые особые приметы… Все, что мы сможем использовать, чтобы его идентифицировать.

Холли насухо вытерла остатки слез.

– Нет. Я рассказала полиции все, что помнила.

Келли шумно выдохнула. Ничего нового она не узнала; все это уже было ей известно. Келли надеялась, что Холли вспомнит какие-нибудь мелочи. Первое время после психологической травмы воспоминания остаются туманными и обрывочными. У многих жертв они становятся цельными лишь по прошествии достаточного времени. Нужно будет попробовать еще раз через пару недель: вдруг Холли вспомнит что-нибудь еще…

– Вы не помните больше ничего такого, о чем не говорили следователям?

Девушка задумалась, уставившись в пол.

– Он очень тяжело дышал.

– Когда?

– Когда бежал ко мне. Он находился достаточно далеко, но дышал так шумно, что я это услышала. Он задыхался. Это единственное, о чем я не рассказала полиции. – Холли посмотрела Келли в глаза: – А теперь я могу задать вам один вопрос?

Закинув ногу на ногу, Келли отложила ручку.

– Разумеется.

– Моя сестра… она правда умерла в костре, как говорят в новостях?

Келли ответила не сразу:

– Мы считаем, что Уильям отошел от лагеря, возможно, чтобы справить нужду или набрать дров для костра, и тогда Арло Уорд связал вашу сестру и бросил ее в огонь. Вероятно, услышав ее крики, Уильям поспешил назад, и в этот момент Арло Уорд напал на него. Ему потребовалось нанести несколько ударов, чтобы оглушить Уильяма, после чего он перерезал ему горло, и Уильям умер от потери крови.

– А Эйприл?

Келли отвела взгляд. Она не хотела говорить правду, но понимала, что Холли все равно ее узнает.

– Арло Уорд держал ее голову в костре на протяжении трех-пяти минут. Коронер считает, именно столько времени потребовалось для того, чтобы Эйприл умерла от удушья.

– А после этого он… он зарезал?..

– Да, – кивнула Келли.

Холли сглотнула комок в горле.

– Я до сих пор слышу его дыхание. Захожу в душ и слышу, как он тяжело дышит у меня за спиной, но там никого нет. Это когда-нибудь кончится?

Келли молчала, стиснув зубы. Мысль о том, что этой молодой девушке придется страдать через десятилетия по вине какого-то человеческого отребья, наполнила ее обжигающей яростью.

– Не знаю. Мне очень жаль.

Кивнув, Холли оперлась на костыль и встала, опередив бросившуюся к ней на помощь Келли.

– И мне жаль, – смущенно промолвила она. – Вам, наверное, приходится очень трудно, поскольку я ничего не помню.

– Вы ни в чем не виноваты. И это не имеет никакого значения. Арло Уорд полностью во всем сознался. Просто было бы очень хорошо, если б на суде вы указали на него пальцем и сказали, что это был он.

– На суде? – Холли широко раскрыла глаза. – Мне придется снова его увидеть?

– Скорее всего, мы вызовем вас в суд и попросим дать показания. Понимаю, вам будет очень тяжело снова увидеть этого человека, но многие жертвы подобных преступлений впоследствии признавались мне в том, что рады тому, что дали показания. Вы скажете ему в лицо, что он больше не сможет и пальцем вас тронуть. И все это время я буду рядом, защищая вас. Ничего плохого не произойдет, обещаю.

Холли ничего не ответила. Какое-то мгновение ее мысли были где-то далеко.

– Пожалуй, я пойду, – наконец сказала она. – Мне нужно принять обезболивающее, а после этого я не смогу вести машину.

Келли проводила ее до двери и на прощание крепко обняла. И тотчас же, через какую-то долю секунды, Холли задрожала и начала всхлипывать.

Келли дала ей выплакаться вволю. Это воскресило воспоминания, не приходившие уже много лет: маленькая девочка плачет в объятиях полицейского, который только что сказал ей, что ее мамы больше нет в живых. Позднее в тот вечер Келли услышала, как полицейские говорили между собой о том, как убийца столкнул ее мать с велосипеда и изнасиловал, после чего убил ножом. Прошло несколько лет, прежде чем Келли вспомнила, что слышала этот разговор полицейских. А в тот момент ее рассудок просто отключил это воспоминание.