Лживая правда

– Я нашел твой рейтинг. Ты международный гроссмейстер. После чего все свелось к бритве Оккама: самое простое объяснение всегда является лучшим. Возможны следующие варианты: ты случайно натыкаешься на место преступления и решаешь прославиться, при этом ты не знаешь, кто убийца; или ребят убил пропавший сотрудник заправки, а ты проследил за ним и видел, как все произошло; или ребят убил твой брат, после чего вызвал тебя на место… Или все это действительно сделал ты, так?

Арло провел языком по зубам.

– Тед Банди[42] как-то сказал, что погораешь не на чем-то крупном. Но предусмотреть все мелочи никогда нельзя.

Дилан сглотнул комок в горле, не отрывая взгляда от лица Арло.

– Беннетов тоже ты убил?

– Нет, меня тогда и вправду не было в штате.

– В таком случае, откуда ты узнал, как были разложены трупы? В открытом доступе этого не было.

Арло усмехнулся, и его усмешка стала жуткой.

– Много лет назад я был в группе психотерапии с одним типом, который частенько рассказывал про Беннетов и еще про два других случая. Разумеется, он не признавался в убийствах, но он либо совершил их сам, либо знал, кто это сделал. И какой это был уникальный шедевр! Вы знаете, что он собирался использовать Марти Беннета в качестве живой мишени, прежде чем перерезать ему горло? Собирался привязать его к дереву и стрелять в него с большого расстояния. Но затем его охватил азарт, и он от этого отказался. У него это было первое убийство. Уверен, к настоящему времени он ушел далеко вперед. – Вздохнув, Арло оторвал заусенец на большом пальце. – У меня, к сожалению, в тот вечер пистолета с собой не было, но в багажнике лежало кое-какое охотничье снаряжение – капкан и нож. Так что по крайней мере я смог разложить трупы так, как сделал тот тип. Я рассудил, что почерк будет слишком характерный и полиция не сможет просто так отмахнуться. – Арло фыркнул. – Но, черт возьми, следователь удивил нас обоих, скрыв это от вас. Если хотите знать мое мнение, это просто неэтично.

Дилан откинулся назад, не в силах моргнуть, не в силах связно мыслить. Целую минуту он молчал, опасаясь, что его вырвет. Руки у него теперь тряслись так сильно, что он опустил их под стол, чтобы Арло ничего не заметил.

– А тебе… тебе еще приходилось кого-нибудь убить?

Арло пожал плечами, продолжая отдирать заусенцы.

– Поразительно, что сотрудник заправки, который в тот вечер видел меня в очереди следом за ребятами, вдруг бесследно исчез, правда? Сами понимаете, главное – это мелочи.

– Что ты с ним сделал?

– На самом деле вы ведь хотите узнать не это. Вы хотите узнать – почему. Не стесняйтесь, спрашивайте.

– Почему, Арло? Ты их не ограбил. Не подверг сексуальному насилию. Почему?

Шумно вздохнув, Арло задумался, проводя пальцем по царапине на металлической поверхности стола.

– Перед тем как у моего отца случился психотический срыв, он был инженером. Он любил физику и рассказывал нам с братом истории из жизни великих физиков. Однажды он рассказал мне про Гейзенберга[43]. Управление стратегических служб, тогдашний аналог ЦРУ, не знало точно, что именно Гейзенберг способен предоставить немцам. Поэтому наняло человека, чтобы тот его убил. Мо Берга. Тот был известным бейсболистом и мог ездить туда, куда других американцев в то время не пускали. И никто не связал бы его с убийством ученого, с которым он был совершенно незнаком. Итак, Берга наняли и обучили. Он отправился на лекцию, которую Гейзенберг должен был читать в Швейцарии: если в лекции будет много тревожных свидетельств того, что Гейзенберг сможет сделать то, о чем просят нацисты, Бергу предстоит его убить. И вот он прослушал лекцию, после чего прошел к двери служебного входа, из которой должен был выйти Гейзенберг, чтобы избежать толпы. Встав в тени у двери, поднял пистолет и стал ждать. Вскоре дверь открылась, и появился Гейзенберг. Увидев нацеленный ему в голову пистолет, он остановился, надел шляпу и как ни в чем не бывало двинулся дальше. Берг опустил пистолет и ушел.

Арло опустил руки на стол, звякнув кандалами о сталь.

– Эта история поразила меня. Еще с детских лет я размышлял, смог бы я нажать на спусковой крючок? Есть ли во мне то, что необходимо, чтобы убивать? Берг был обычным человеком, не любившим насилие, и вот он направил пистолет кому-то в голову…

Уорд посмотрел Дилану в глаза. Их взгляды встретились впервые, поскольку до сих пор Арло неизменно отворачивался в сторону. Но теперь он стал другим. Его лицо, движение, поза – все стало другим. Он больше не сутулился, и в движениях его рук появилось мягкое изящество. Казалось, Арло наконец скинул маскарадный костюм, открывая Дилану то, что было под ним.