Лживые боги. Интеллигентная тьма (СИ)

Едва удалось захлопнуть дверь, настолько сильно норовила она приколотить меня к фасаду дома. По городу мы шли уже в сопротивлении порывами пролетавшей листвы и пыли, колко набивавшейся в нос и рот, стоило попытаться выкрикнуть хоть слово в сторону впереди идущего вампира. Я согласилась на свой страх и риск, и снова следовала по пятам за кем-то. И за Габриэлем следовала когда-то. Винсент оборачивался уже на выходе за восточную стену, закрываясь и отбрасывая хаотично бьющиеся пряди волос. Я, наверное, и вовсе была похожа на медузу.

- Ты уверена, что хочешь начать именно сегодня?! Только посмотри, что творится вокруг! – Раскинул он руки в стороны.

- Как только начнется дождь, мы уйдем! Ты и так слишком часто откладывал!

Винсент на реплику только качнул головой. Мы вышли сквозь ворота немного вверх по дороге и свернули на поляну меж деревьями, где некогда я призывала Тенегрива. Я не указывала конкретного места, но он почему-то выбрал именно его. Высокий лес защищал нас от ветра со всех сторон по краям небольшой зеленой равнины, идеал которой портился лишь парой пней рядом с поваленными и уже сухими стволами, обросшими несъедобными ядовитыми грибами. Здесь было относительно тихо и спокойно, разве что сырость воздуха предупреждала о скором нападении стихии. Вампир обходил поляну и пригибался над ветвями древесных трупов, кратко обыскивая их и оглядываясь на меня. Несмотря на то, что дублет с подкладкой и штаны в целом соответствовали сезону, я зябко растирала плечи руками, либо бродила по трепещущей траве, скрестив их на груди.

- Зачем именно здесь?! Почему не в тренировочной?! – Спрашивала я, как грибник кланяющегося вампира, на что он только вскинул указательный палец вверх, но так и не произнес ни слова, деловито продолжая. – Что ты ищешь?! Может, сначала заберем реквизит?!

Я помню, как мы с тобой и Сурили сражались на деревянных мечах во дворах и в поле. Мы сами редко выбирались на какие-то театральные представления, однако соседские мальчишки возбужденно рассказывали и показывали какие-то приемы, подсмотренные в спектаклях о рыцарях. Схлестнуться в перекрестье с соперником, повалить его на землю, подать руку, потребовать незамедлительных контрибуций в виде покупки пирожков в пекарне – лучшее времяпрепровождение детворы. К нам же присоединялись иногда другие местные дети, дети бедняков и воров, а мы не видели разницы, пока те не повадились вытряхивать из нас звонкие монеты. А потом я начала расцветать, и игры эти превращались в еще непонятные для меня попытки прикосновений средь широкой листвы виноградников. Меня смутило поведение мальчишки, хвостом плетущегося за мной, из тех, что старше, твоих товарищей – это зажимание меж деревянных колышков и грязные, пропахшие рыбой руки. Кажется, одно из первых воспоминаний тогда пропало, и я не знала окончания, пока, сквозь года, мужчина не попал на лечение ко мне. Я продала пару микстур от боли в суставах жене пациента без пальцев левой руки. Мне не жаль.

Я должна была научиться и, кроме того, надеялась, что-то выяснить о кольце в процессе тренировок. Он явно что-то знал – стоило мне отпустить Винсента, как он придумал бы тысячи причин не оставаться один на один. Вампир появился передо мной, прерывая размышления, держа в руках две увесистые ветки, одну из которых, забавляясь, вручил мне, и я покрутила с ней запястьем, хотя хотелось пальцем у виска.

- Это палка…, – кивнула я, на что он так же весело хихикнул и отошел на расстояние, продиктованное кодексом дуэлянтов, приладив свою в качестве трости. – Ты меня извини, но на палках я дралась с братом. Винсент, у меня нет времени на долгие и последовательные теории.

Я оговорилась, и вампир сразу понял это. Он вытащил «оружие» из рыхлой почвы, удобно уложив в правую ладонь.

- Нет времени? Ранее ты говорила по-другому, – подловил меня Винсент и двинулся вокруг, как обходил нас с Люсьеном когда-то Адамус Филида, заставляя проворачиваться, не стоя спиной к оппоненту. Даже уходя из поля видимости, он до последнего задерживал фокус зрения на мне. – Почему?

«Я не чувствую себя в безопасности. Никто не в безопасности».

- Так сложнее, но лучше сразу начать с настоящего оружия!

- Что ж… Общение с Люсьеном возымело на тебя влияние.

«Что ты имеешь в виду?» «Меч» прочерчивал за Винсентом глубокую колею. Я успевала следить за ним, но всё равно не смогла зацепить момент, когда ветка взмыла в воздух, и вампир буквально залетел мне за спину и, обхватив палку двумя руками, прижал ею к себе под дых. Я ощутила укол на шее в трех дюймах от уха и вскрикнула, вывернувшись и с силой оттолкнув его от себя. Меня охватил страх, я заметалась и отступила на десяток шагов, ладонью ощупывая место «укуса». На глаза уже наворачивались слезы ужаса, а Винсент, запрокинув голову, громко засмеялся.

- ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛ?!

Я сорвалась с места и схватила черный клинок с пояса. Выглядела я, должно быть, очаровательно испугано-забавно, как заяц, безуспешно убегающий от королевской развлекательной охотничей конницы.