Лживые боги. Интеллигентная тьма (СИ)

- В Скинграде…, – я подумала о том, что жила в городе и даже не подозревала о его существовании. Хотя я много о чем тогда не подозревала. Я перегнулась через стол, небрежно проглотив последнюю каплю дорогущего «Сурили». Винсент побранил бы меня за такое вероломство, сказав что-то вроде «Ну же, Элен. Ты только что зря перевела, как минимум 30 септимов за бутылку». – Может быть, но это было также до того, как он стал наступать на пятки вору, который также может теперь попытаться убить его. Винсент должен был быть здесь уже двое суток назад, с разоблачением, но его здесь нет. Нигде нет! Его не видели в убежище, не видели в городе, не видели в лесу. Даже ты не видела, зато видела Черную Руку и Тень. Ты понимаешь, что это не «как обычно»?

- Попытаться убить Винсента… Нелегкая задачка…, – неуверенно прервала она мою тираду, потирая шею, и хмыкая на мои слова. – Вообще-то, кажется, я видела его…

- Какого обливиона ты до сих пор молчала?!

- Я сказала, что не уверена! – Возмущенно расставила Тел руки на поверхности стола, потревожив пригоршню винограда, надерганного мной, что ягоды с тихим стуком покатились во все стороны и прямо на голову Мариане внизу. – Встрепенись, наконец. Я не предсказатель и не провидец, и только сейчас собрала все воедино.

- Ну?

- Сутки уже прошли. Это мог быть просто охотник, так что не нужно потом предъявлять мне претензии. Возле тракта на западе кто-то двигался на северо-восток, волоча тушу. Я не заострила на этом внимание, потому что сама преследовала в тот момент оленя. Единственное, что мне показалось странным – маленькое худое тело, но с той точки, с какой я смотрела, что угодно можно принять за человека. Например, если это был олененок, то…

- Подожди! Ты не проверила?

- В конце концов, какое мне дело, даже если это и был человек? – Удивилась Тел, и была права. Мы – убийцы среди своих, однако это не отменяет существования преступников вне деятельности организации.

- Северо-восток…, – меня осенила надежда. «Сколько еще у меня осталось времени до следующего эпизода? Почему я до сих пор не проверила?» – Ты знаешь на северо-востоке озеро?! Там еще заброшенная шахта по добыче серебра. Ты можешь отвести меня туда?

Днем озеро выглядело до боли мирно. Оно напомнило мне, как мы с Габриэлем устраивали пикники у воды. Смотрели на бабочек, таких же, как эти, порхающие возле наших с Тел ног, утопающих в грязи, потому что вышли мы из леса не со стороны каменистого берега, где вёл меня вампир к помосту. Да, я и тогда чистила ботинки от глины, а тут пришлось обходить продолговатость водоема в самой гуще хлюпающего безобразия. Если бы кто-то и тащил сюда тело, то густая трава не скрыла бы следы и потертости почвы, однако проверить всю округу было невозможно, мы с облегчением оказались на сухих досках, отирая обувь о края, слушая всплески и стук бьющейся о столбики лодки. Эльфийка обещалась помочь мне с замком двери и уже внутри готовила связку отмычек по пути к скрытому вампирскому жилищу.

«Прости, Винсент. Мне пришлось раскрыть его»

- Сложный замок, – осветила она факелом скважину, издав многозначительное «хмм». – Мне потребуется от десяти минут…

Я уже было даже отошла, не мешая мастеру, но вскоре Тел окликнула меня.

- Она не была заперта! – Пораженно указала босмерка, приоткрыв дверь. – Точнее была, но стоило мне дернуть её, как сработал какой-то механизм…

Я бесцеремонно сдвинула Телиндрил, спеша пройти в комнату. Невероятное совпадение, я подумала, что Винсент что-то оставил специально для меня, что он может и сам оказаться здесь, и всё же, проскользнув, увидела только ту же комнату во мраке, и огонь, воплотившийся из моих рук, не открыл нам ничего, кроме тех же шкафов, кровати и клетки. Темная сестра со свистом крутилась и осматривалась вокруг в то время, как я, уже побывавшая здесь, пробежавшаяся по полкам и столу в поисках знака, расстроенно уселась в его кресло. Тел и сама попыталась нащупать какие-то признаки недавнего присутствия, но, увы, только смущенно кивнула в вопросительном жесте. Я была подавлена. Тишина и беспомощность. Снова. Взяв со стола чернильницу, я просто бросила её куда-то о стену, что сестра слегка вздрогнула и понимающе аккуратно оставила меня одну.

Письменный стол из темного дуба под моим ухом, как и у него в апартаментах. На столешнице в нише канцелярские принадлежности и чистые листы пергамента, книги на полке выше расставлены без перфекционизма, слегка покошены и наваливаются друг на друга. Он не большой любитель чтения после регулярной возни с бумагами. Одна лежала под рукой слева – с портретом моей семьи. Никогда не думала, что это так задело бы меня.

- Неужели всё, что связывало тебя со мной – это… жажда? – Я заменила в конце ненавистное, произнесенное Люсьеном слово «вожделение».

Я брезговала, думая о себе, как о желанной любовнице, какой мнили еще в обществе, и мысль о том, что мой дорогой друг ничем не отличался от наглых мужланов, была разрушительна. «Зачем ты хранил его?» Над изображением была только подпись.