Лживые боги. Интеллигентная тьма (СИ)

Еще сутки. Как только бы автор писем нашелся и был бы приперт к стене, я наняла бы повозку в Имперский город, чтобы узнать о личности мигрировавшего из коллегии мага. Гильдия не оставляет такие перемещения без вмешательства оформителей внушительной стопки бумаг. «Может, просто дождаться следующего хода? Люсьен умел ждать. После кампании Филиды он именно так и поступил. Но это не оправдает Его. Где ты, Винсент?» Снаружи было шумно. Наверное, очередной праздник, о котором я не знала, потому что за мероприятиями непременно следил вампир, и греметь голоса и музыка начали примерно в тот же момент, когда я устроилась на постели, заложив руки под затылок. Пролежав так несколько минут, я выглянула в окно. И правда. Слишком много народа вышли на улицы для обычного дня. Мне пришло в голову не бездельничать даром, а всё-таки посетить местный магический филиал. Разумеется, встретили меня с тем же энтузиазмом, как и в прошлый раз, отказавшись разглашать сведения и посылать запросы в другие города империи. Трайвонд любезно с виноватой мимикой только на выходе аккуратно поинтересовался, будет ли присутствовать на уличном торжестве моя «подруга», однако я и сама хотела бы это узнать, зато появилась странная детская идея подбросить ей в таком случае парочку навязчивых любовных писем.

В этот раз толпа меня раздражала. Кто-то разговаривал, кто-то праздно шатался меж домов, задевая мои плечи, что как натянутые струны играющих вокруг инструментов резко возвращались обратно. Нервозность дребезжала во мне, пробирающейся против куда-то снующего потока. Все смеялись, как та компания молодых эльфов, подшучивающих надо мной. Они попытались схватить меня под локти, встретив изрядное сопротивление, а потом окружили меня, не давая прохода. Я состроила хмурое лицо, гордо глядя на одного из них, видимо, зачинщика невинного с их точки зрения баловства.

- Эй! Давай с нами! Ты идешь не в ту сторону! Ахахаха…

- Я спешу, молодые меры. Разве вас не ждут ваши прелестные девушки?

Парни поржали, обступив меня по сторонам, пока я не потянулась к клинку. Их лица изобразили знакомый мне сейчас страх и непонятную тревогу. Они попятились, вытянув руки и выплюнув свое недовольство неудавшегося из-за «бешеной» веселья, чтобы пройти мимо, заставив оглянуться вслед и куда-то вдаль через людей, кучкующихся возле статуи. Увидеть знакомый силуэт с незаправленной рубашкой, исчезающих средь них. «Винсент?!». Недолго думая, я побежала за ним. Пусть мне и показалось, что вампир расхаживает среди дня на пышном празднестве, я растолкала не успевшую отойти далеко негодующую группу молодых меров, не подобающе, больно распихивая окружающие спины и руки, вновь смыкающиеся передо мной вытянувшиеся и зубастые лица аргониан, орков, данмеров, местных и приезжих, которые мешали мне достигнуть мелькающую проклятую черную рубашку, сворачивающую на главную улицу в направлении ворот.

- ВИНСЕЕЕЕНТ!

Прокричала я и словно увидела, как голова слегка оглянулась с растрепавшимися на ветру волосами, а фигура вовсе скрылась из виду. Я оказалась возле дверей, останавливаемая самим воздухом, потребовав часовых пропустить меня наружу, ожидая как сработают скрипучие и древние шестерни рычагов, открывая узкую щель, протискиваясь и направляясь дальше в лес, где снова показался мне на мгновение белый отблеск на тракте. Я уже истерла и испортила обувь за все эти дни, непрактичные, не созданные для расторопности дорогие сапоги по дрянной привычке бывшей аристократки треснули подошвой, набиваясь пылью, камнями и прочим мусором. Сзади послышалось мое имя. Кто-то окликал меня, однако я не реагировала, преследуя то ли призрак собственных надежд, то ли реального вампира. Скоро голос стал гораздо громче, и я признала в нем Телиндрил. Она бежала за мной следом, не в силах остановить.

- ЭЛЕН! ЭЛЕН, СТОООООЙ!

- ТЕЛ! Я ВИДЕЛА ЕГО! ВИДЕЛА ВИНСЕНТА! – На миг обернулась я.

- Винсент?! Подожди! Ты должна вернуться!

- Я могу найти его! Я могу…., – в отличие от эльфийки, мое дыхание сбивалось от крика на бегу. Телиндрил даже почти перегоняла меня, хотя я пыталась отталкиваться от стволов, как некогда подсмотрела у нее. – Тогда всё закончится! Я найду…! Прошу, найди Мари! Я верю тебе!

- Послушай меня, наконец! Сейчас! Её уже нашли! – Во мне вспыхнула вера и тут же угасла, потому что Тел сорвалась на крик с накатившимися слезами. – МАРИ МЕРТВА!

Я еще по наитию передвигала ногами, пока колени не подогнулись, а я не застыла через секунды, заметавшись, бросая взгляд то в лес, то назад на эльфийку, не понимая до конца её слова. Глаза мои наполнились предательской влагой и отражали Телиндрил, подходящую ко мне, снимая лук со спины, бросая его на землю, обнимая меня, и руки мои опустились.

- Её нашли в канализационном стоке за восточной стеной! – Смотрела она на меня снизу вверх. – Со свернутой шеей! Поэтому я не смогла обнаружить её, понимаешь?! Я искала следы сестры, а не убийства! Ты была права, когда начала это расследование…

- Где она… сейчас?